Земля их не держит: мастера и рекордсмены беспосадочных перелетов

Способность птиц летать мы воспринимаем как нечто само собой разумеющиеся и даже не задумываемся о том, что не все пернатые делают это одинаково хорошо. Есть среди них посредственности, а есть и асы.

Достижения отдельных видов в летном искусстве столь велики, что нам, людям, несмотря на все наши технические достижения, остается только мечтать, чтобы хоть приблизиться к рекордам пернатых. Так кто же эти рекордсмены?

Сапсан

Сапсан — самая быстрая в мире птица. Представитель семейства соколиных — сапсан охотится на летящую птицу, поднимаясь над ней и, сложив крылья, бросается затем сверху. Удар он наносит сложенными и прижатыми к туловищу лапами. По точным вычислениям, падая на добычу под углом в 25°, сокол летит со скоростью 75 метров в секунду; при падении под углом, близким к прямому, скорость увеличивается до 100 метров в секунду или 360 км/ч. Есть данные, что сапсан способен развить скорость до 440 км/ч, что сравнимо со скоростью некоторых самолётов. Сапсаны начинают преследование добычи уже с расстояния от одного до полутора километров.

Сапсан — крупный сокол (размах крыльев от 85 до 120 см), а весом до 1300 граммов. Самки у сапсана крупнее самцов. Окраска птиц контрастная: верх — темный, низ — светлый с тонким поперечным рисунком на боках и под-хвостье. Под глазами характерные темные пятна — «усы».

Сказать, что эти птицы «устраивают» гнезда, можно лишь с большой оговоркой — обычно сапсаны поселяются в чужих гнездах. Если же строят сами, то очень примитивно — чаще всего это небольшое углубление в земле, выложенное травой или сухими листьями.

К своим гнездовым участкам соколы очень привязаны, возвращаются на них из года в год. В Ямальской тундре, например, пара соколов гнездилась в одном и том же месте в течение 34-х лет.

Сапсан видит в 2-3 раза дальше человека. Кроме того, сапсан видит предметы в глубину, то есть обладает 3d восприятием. Это очень помогает сапсану в определении размеров жертвы.

Стрижи

Прилет стрижей не заметить трудно. Возвращаясь на родину, они радостно возвещают о своем прибытии громким писком. После их возвращения, как правило, устанавливается хорошая погода. Глядя на беззаботные пируэты стрижей в воздухе, мало кто задумывается, что наблюдает за непревзойденными асами, рожденными, чтобы жить в полете.

Стрижи питаются мелкими насекомыми, поднимающимися на значительную высоту теплыми воздушными потоками, а потому никогда не садятся на землю. Более того, они не умеют ходить: их цепкие лапки годны только на то, чтобы цепляться за скалы, деревья и карабкаться. При попытке взлететь с земли стриж только теряет силы, напрасно отбивает крылья.

Зато в небе стрижам раздолье. Они не только питаются в полете, но и пьют, отдыхают, спят и даже спариваются в воздухе. Для них не составляет труда резко изменить направление и скорость полета, быстро взмыть ввысь и столь же резко начать снижение. Изменяемая геометрия крыла, которой гордятся разработчики современных истребителей, используется стрижами очень и очень давно.

Стриж развивает горизонтальную скорость полета свыше 110 км/ч. Примерно с той же скоростью он может взлетать. Конечно, сокол сапсан демонстрирует гораздо более внушительные скоростные показатели, но только в пике, практически в падении.

Во время перелетов стрижам приходится преодолевать в среднем 570 километров в день. Зафиксированы случаи, когда они пролетали по 830 километров за день в течение 9 суток.

Для миграции птицы выбирают время, когда ветер будет наиболее благоприятствовать перелету. Каким образом им удается предсказать направление ветров на маршруте — до сих пор большая загадка.

Не менее впечатляет и то, что в небе стрижи проводят 10 месяцев в году. Похоже, единственное, что заставляет их подолгу сидеть, — это выращивание птенцов.

Фрегаты

По части длительности полета и летного мастерства стрижам вполне могут составить конкуренцию фрегаты. Свое названия они получили из-за ярко-красного горлового мешка, напоминающего парус корабля.

Само строение тела фрегата свидетельствует о его летной «специализации». Так, при размахе крыльев в 230 сантиметров великолепный фрегат весит всего 1,5 кг. Подсчитано, что вес костей при этом составляет около 5% от всей массы тела птицы. Остальное — мышцы, обеспечивающие отличные летные характеристики.

На земле фрегаты чувствую себя неуютно. Что в общем-то неудивительно: с лапами короче, чем у жаворонка, такая крупная птица еле-еле ходит. Чтобы взлететь ей необходима возвышенность. Поэтому фрегаты предпочитают селиться на высоких деревьях, столбах, иных конструкциях.

Живут фрегаты у моря, питаются рыбой, однако плавать не умеют, нырять — тоже. Зато резко выхватить рыбу, подплывшую к поверхности, или отобрать пищу у конкурентов на лету для них не проблема. Часто фрегаты кооперируются, образуют «пиратские» банды и промышляют отъемом добычи у более удачливых охотников.

Эти воздушные пираты по два месяца без посадки могут кружить над океаном, пользуясь восходящими воздушными потоками и паря на высоте нескольких километров. Во время полета фрегаты позволяют себе отдохнуть и поспать, правда, немного — чуть более 40 минут в сутки. Во сне, как правило, одно полушарие мозга фрегата отдыхает, а другое работает.

Зато возвращаясь на сушу, фрегаты уделяют сну до 20 часов в сутки. Все-таки долгие беспосадочные перелеты — энергозатратное мероприятие.

Альбатросы

Если стрижей и отчасти фрегатов можно сравнить с истребителями, то альбатрос — это настоящий трансокеанский лайнер, созданный для удивительных беспосадочных перелетов. С весом почти 11 кг и двух-, а порой и трехметровым размахом крыльев альбатросы входят в число самых крупных летающих птиц планеты. Известен экземпляр странствующего альбатроса с размахом крыльев 3,7 метра. Такие габариты нужны, чтобы гордо парить над океанской бездной, ловить ветер и использовать его себе во благо.

Альбатросы — вечные странники океана. В день они преодолевают более 800 километров и крайне редко приземляются. В научной литературе встречаются сообщения, что некоторым особям удавалось обогнуть земной шар за 46 дней. Таким образом, за свою жизнь альбатросы совершают множество кругосветок.

Питаются рыбой, кальмарами, ракообразными, не брезгуют и падалью. В поисках пищи птицам помогает не только зрение, но и обоняние: в отличие от стрижей и фрегатов, альбатросы хорошо плавают, при необходимости ныряют на глубину до 12 метров.

Но за обладание длинными крыльями и способность к длительным перелетам альбатросам приходится расплачиваться неуклюжестью на суше и поверхности воды. Так, они неохотно садятся на водную гладь в безветренную погоду. Чтобы взлететь с нее, им, как самолету, нужно долго разбегаться, махать крыльями. Волны и ветер — вот что нужно альбатросу для хорошего взлета! Поэтому моряки связывают появление альбатроса с ветреной погодой или приближением шторма.

                                                                                                             Источники: 1, 2