Географические открытия за письменным столом

География — это наука путешественников, ведь все территориальные открытия на нашей планете сделаны в результате экспедиций. Однако это не мешало ученым предсказывать существование неизведанных территорий на основе анализа карт и тех данных, которые они получали от первооткрывателей.

Оставим в сторонке древних греков и римлян, которые по большей части просто "тыкали пальцем в небо". Так, античный ученый Клавдий Птолемей предсказывал, что между Африкой и Азией есть неведомая Южная земля, которая объединяет эти два континента превращая Индийский океан в замкнутый водоем. Да, неведомый материк был, но гораздо южнее. И его наличие впервые предсказал Михаил Ломоносов.

Там, где плавают айсберги

О том, что сушу на севере планеты должна уравновешивать суша на юге, высказывались еще географы XV века (не считая античных мыслителей). Это предположил Америго Веспуччи после того, как Колумбом был открыт Новый Свет. В этом был уверен и Джеймс Кук. Он, кстати, рвался на юг к неведомой земле, но не смог пробраться через льды.

Именно айсберги и натолкнули Михаила Ломоносова на мысль, что где-то на юге должна находиться большая земля. Он рассуждал просто. Сами по себе айсберги не образуются в воде — им нужна твердая поверхность, чтобы накопить массу. Приплыть с севера они не могут — на пути экватор, который ледяным глыбам не преодолеть. Значит, айсберги могли отколоться только от большого статичного ледника, покрывающего либо материк, либо большой остров.

Ломоносов высказал это предположение в 1757 году. А уже в 1819-м из Кронштадта на поиски южной "терра инкогнито" отправилась экспедиция Фадея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева. Новый материк они открыли 16 (28) января 1820 года. Кстати, что это именно материк, а не большой остров, стало понятно только в 30-х годах XX века, когда стало возможным провести аэрофотосъемку.

Что мешает льдам?

Помимо Антарктиды разносторонний Ломоносов предсказал и наличие другого географического объекта, уже в Северном полушарии. Проанализировав известные на тот момент сведения о морских течениях и направлениях движения льда, он предположил, что восточнее Шпицбергена может находиться остров или острова.

Это было в 1763 году. Спустя сто лет русский адмирал Николай Шиллинг согласился с Ломоносовым. Их поддержал и известный естествоиспытатель, отец анархизма Петр Кропоткин. Он даже сделал доклад Русскому географическому обществу.

Смотрите, говорил Кропоткин, льды из Северного Ледовитого океана движутся на запад, но около Шпицбергена их очень мало, а за ним и вовсе нет. Вряд ли этот архипелаг в состоянии удержать массы льда, занимающие площадь в несколько тысяч квадратных миль. Значит, между ним и Новой Землей есть еще не открытая территория, которая служит барьером и удерживает льдины.

Доклад Кропоткина заканчивался призывом снарядить экспедицию на север и подтвердить наличие неведомой земли, но правительство не поддержало амбициозный проект. В итоге гипотезу о существовании острова за архипелагом Шпицберген подтвердили австрийские мореплаватели. Их шхуна в 1873 году оказалась зажата льдами, начала дрейфовать и пристала к неизвестной доселе группе островов. Австрийцы их назвали землей Франца-Иосифа в честь своего императора.

А надо было назвать Землей Кропоткина, ведь это именно он теоретически обосновал ее нахождение в этом месте.

Загадки ледяного мешка

Карское море ученые прозвали "ледяным мешком" за то, что оно даже летом полностью забито льдом. К тому же там не бывает солнечных дней и небо постоянно затянуто низкими свинцовыми тучами. С запада его границы обозначает Новая Земля, а с востока — Северная Земля.

Вот ее-то наличие предсказал все тот же Петр Кропоткин. Он ориентировался по движению льда. Географ обратил внимание, что течение в южной части моря, которое идет с запада на восток, вдруг неожиданно поворачивает на север. Значит, ему что-то мешает. Это "что-то" оказалось Землей императора Николая II, которую открыла экспедиция Бориса Вилькицкого в 1913 году. Советская власть в 1926-м поменяла название. И теперь это Северная Земля — последнее крупное географическое открытие Арктики.

Но загадки "ледяного мешка" на этом не закончились. В 1924 году океанограф Владимир Визе изучал судовой журнал шхуны "Святая Анна".

"Святая Анна" — судно экспедиции Георгия Брусилова, судьба которого неизвестна и поныне. Шхуна отправилась на исследование Северного морского пути в 1912 году, но была зажата льдами. Судовой журнал спас штурман Альбанов, который с частью экипажа покинул "Святую Анну" и добрался до Большой земли.

Визе внимательно изучил карту ледового дрейфа шхуны и обратил внимание, что несмотря на попутный ветер, "Святая Анна" почему-то отклонилась на восток, вместо того, чтобы уверенно дрейфовать в сторону севера. "Там должен быть остров", — решил Визе. Так на карте Карского моря возникла пока еще неназванная земля, в существование которой мало кто тогда верил.

Владимир Визе сделал предположение в тиши кабинета, и он же подтвердил его реальным путем. В 1930 году во время экспедиции на ледоколе "Георгий Седов" Визе и его соратники убедились, что остров существует на самом деле. И пусть он оказался небольшим по меркам Арктики (200 кв. км), лишенный растительности и животных, но радость открытия это не омрачило. С тех пор остров Визе занял свое место на всех картах Северного Ледовитого океана.

В копилку географических предсказаний можно отнести также остров Врангеля и цепочку мелких островов в Беринговом море, известную как Барьер Кропоткина. Вывод здесь один — мысль, вооруженная знаниями может опережать первопроходцев. И кто знает, вдруг гипотезы об устройстве Вселенной тоже когда-нибудь найдут свое подтверждение, как это произошло с географическими предсказаниями, сделанными в тиши кабинетов.

Источник: 1, 2

------------------
P.S.
Автор КОНТа Сергей Шлыков сделал важные уточнения: Клавдий, Птолемей и другие ученые говорили об Австралии. Только потом, после её открытия, появились данные о возможном существовании Южного Континента.
И еще: о шхуне "Святая Анна", наверное, знал каждый советский школьник. Только знал он её по имени "Святая Мария", так это судно названо в романе Вениамина Каверина "Два капитана".