Марсианский коптер Ingenuity, который в конце января 2024 года в последний раз взмахнул своими «крыльями» из-за поломки, обрел вторую жизнь. В Лаборатории реактивного движения NASA (JPL), несколько месяцев расследовавшей марсианское ДТП, сообщили, что даже после жесткой посадки все датчики бортовой аппаратуры беспилотника исправны, поэтому теперь дрон продолжит работать как своего рода метеостанция. Но что же стало причиной его аварии? В JPL указывают на особенности рельефа Марса.
Свой 72-й по счету полет над поверхностью Красной планеты (который оказался последним) коптер совершил 18 января 2024 года. Он поднялся на высоту около 12 метров, завис на 4,5 секунды и начал снижение со скоростью 1 м/с. Основной целью этого мини-путешествия было оценить состояние систем на борту и произвести навигационную съемку местности. Однако во время снижения Ingenuity на Земле внезапно потеряли связь с ним.
Восстановить контакт удалось только через сутки. Сотрудники НАСА получили фото и видео, заснятые дроном. На кадрах можно было заметить, что лопасти несущего винта повреждены. Тем не менее специалисты не теряли надежды и даже попытались вновь оторвать коптер от поверхности. Но попытка оказалась безуспешной. В JPL пришли к выводу, что марсианский БПЛА больше никогда не взлетит.
Однако выяснить причины поломки было необходимо. Специалисты потратили на расследование несколько месяцев, и 11 декабря ученые JPL поделились его промежуточными итогами на собрании Американского геофизического союза в Вашингтоне. По их словам, несчастный случай с Ingenuity произошел из-за марсианского рельефа, структура которого «невыразительна».
Навигационные датчики коптера не смогли различить все особенности на относительно гладкой поверхности, поэтому было довольно трудно оценить положение аппарата в воздухе. В этой связи дрон во время своего снижения двигался с повышенной горизонтальной скоростью, что привело к его удару о песок — в результате были поломаны все четыре лопасти.
В JPL пояснили, что расследование продолжается. «Одной из причин, затрудняющих расследование, является относительный недостаток информации. Само место аварии находится на расстоянии более 160 миллионов километров. Нет ни “черного ящика”, ни свидетелей. Мы не можем подойти и что-то потрогать, поэтому нам приходится работать с теми небольшими фрагментами информации, которые у нас есть», — объяснил сотрудник JPL и первый пилот коптера Ховард Грип.
По его словам, есть и другие сценарии, объясняющие поломку дрона, но этот вариант больше всего соответствует действительности. Во время своих первых полетов Ingenuity различал гальку и другие особенности рельефа, но в последние месяцы он летал в районе кратера Езеро, где много крупных валунов и песка.
Тем не менее, несмотря на произошедшее, коптер все еще может проводить измерения и съемку — его датчики и аккумулятор исправны. По оценке специалистов, боровой памяти хватит примерно на 20 лет. Другое дело, что передать эти данные на Землю, скорее всего, не получится. Ведь марсоход Perseverance, который служил связующим звеном между Ingenuity и Землей, сейчас находится на расстоянии трех километров от дрона.
«Я думаю, что в течение следующего месяца мы потеряем связь [с Ingenuity] навсегда, или до тех пор, пока не вернемся через 20 лет с астронавтами, или пока не вернемся за образцами», — резюмировали в JPL.
Оценили 0 человек
0 кармы