Вторая миссия ispace готова к попытке высадки на Луну

ВАШИНГТОН — Японская компания ispace на этой неделе собирается предпринять вторую попытку высадки на Луну, поскольку компания рассчитывает на более крупные и амбициозные лунные аппараты.

Базирующаяся в Токио компания немного пересмотрела время посадки своего лунного модуля Resilience в заявлении от 3 июня. Посадка в районе Mare Frigoris в северном полушарии видимой стороны Луны теперь запланирована на 15:17 по восточному времени 5 июня, что на семь минут раньше, чем было объявлено ранее.

По словам ispace, изменение времени посадки произошло после того, как инженеры пересмотрели маневры, выполненные 28 мая для снижения орбиты космического корабля до 100 километров. «Их пересмотр орбиты, характеристик космического корабля и последовательности посадки привел к обновлению времени посадки», — заявила компания.

Resilience был запущен в январе на той же ракете Falcon 9 , которая несла лунный модуль Blue Ghost 1 компании Firefly Aerospace. В то время как Blue Ghost успешно приземлился на Луну 2 марта , Resilience выбрал более длинную, низкоэнергетическую траекторию, пролетев 1,1 миллиона километров от Земли, прежде чем вернуться и выйти на лунную орбиту 6 мая .

Resilience — вторая попытка ispace приземлиться на Луну. Первый посадочный модуль компании, похожий по конструкции на Resilience, разбился при попытке посадки в апреле 2023 года. Компания пришла к выводу, что проблема с программным обеспечением заставила космический аппарат поверить, что он находится на поверхности, хотя он все еще находился на высоте пяти километров.

«С тех пор мы опираемся на этот опыт, используя его как мотивацию для решительного движения вперед», — сказал Такеши Хакамада, основатель и генеральный директор ispace, в своем заявлении от 4 июня. «Сейчас мы находимся на заре нашей следующей попытки войти в историю».

Полезные нагрузки

Посадочный модуль несет несколько полезных нагрузок от японских компаний и тайваньского университета, включая электролизер воды, эксперимент по производству продуктов питания и проблему глубокой космической радиации. Посадочный модуль также имеет «памятную сплавную пластину» от Bandai Namco Research Inc., исследовательского подразделения японской развлекательной компании Bandai Namco. Общая стоимость коммерческих полезных нагрузок на посадочном модуле составляет 16 миллионов долларов, говорится в финансовых отчетах ispace.

В дополнение к этим полезным нагрузкам, Resilience несет небольшой марсоход Tenacious, разработанный европейским филиалом ispace. Он оснащен камерами и лопатой, которая будет собирать лунный реголит. Затем этот образец реголита будет продан NASA по соглашению на 5000 долларов, объявленному в 2020 году , что является частью усилий агентства по установлению прецедента для прав на космические ресурсы.

Tenacious также реализует арт-проект Moonhouse, разработанный группой под руководством шведского художника Микаэля Генберга. Moonhouse — это модель типичного шведского дома размером 12 на 10 на 8 сантиметров и весом 100 граммов. Марсоход развернет Moonhouse на своей поверхности, в идеале в месте, которое позволит сфотографировать его на фоне Земли.

«Вся культура сводится к одному: мы пытаемся сообщать, сообщать и сообщать, что значит быть человеком, что такое жизнь», — сказал Генберг о проекте во время брифинга 4 июня. Размещение модели типичного дома на Луне предлагает новую перспективу этого вопроса, утверждал он. «То, что действительно создало бы перспективу, — это красный дом на поверхности Луны».

Moonhouse был изготовлен с использованием технологий 3D-печати из алюминия и использует индивидуальную краску космического класса красного цвета. Компания, с которой проект работал над созданием дома, предупреждала, что напечатать его в соответствии с проектом не получится, но обнаружила, что это возможно. «В этом смысле мы чувствуем, что, возможно, мы немного продвинули технологию вперед», — сказал Генберг.

Как только команда найдет подходящее место для Moonhouse, марсоход отправится туда и выстрелит болтом, чтобы освободить дом, упав на восемь сантиметров на поверхность. Это потребовало обширных испытаний на объекте Европейского космического агентства с имитацией лунного ландшафта. «Мы были так же обеспокоены этими последними восемью сантиметрами, как ispace обеспокоены их посадкой», — сказал Эмиль Винтерхав, руководитель технической группы проекта.

Генберг отказался раскрыть стоимость «Лунного дома», включая доставку его на Луну, заявив, что она сопоставима лишь со стоимостью «действительно хорошего дома с хорошим бассейном» на Земле.

«Этот дом — своего рода символ будущего жизни, может быть», — сказал он, утверждая, что для продолжения жизни она должна выйти за пределы Земли, а затем процитировал комментарий отставного шведского политика. «Возможно, дом на Луне — это именно то, что сейчас нужно миру».

Финансы и планы на будущее

Пока Resilience готовится к посадке, ispace активно работает над еще двумя лунными посадочными модулями. Дочерняя компания компании в США строит посадочный модуль Apex 1.0 для так называемой Mission 3, посадочного модуля для программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS) под руководством Дрейпера. Запуск этой миссии теперь запланирован на 2027 год после того, как замена двигателей посадочного модуля, объявленная 9 мая , отодвинула миссию с 2026 года.

В Японии ispace строит отдельный посадочный модуль для миссии 4, также запланированной на 2027 год. Этот посадочный модуль будет иметь новую конструкцию, названную Series 3, и получит финансовую поддержку в размере 80 миллионов долларов от японского правительства. Миссия также выведет на орбиту спутник, финансируемый Космическим стратегическим фондом JAXA, для поиска водяного льда и металлов под поверхностью Луны. Компания заявила, что рассчитывает сыграть «основную роль» в разработке спутника.

В презентации доходов 9 мая ispace изложила дорожную карту для дополнительных миссий с использованием посадочных модулей, построенных в США и Японии, прогнозируя еще три миссии в 2028 и 2029 годах. Это будет зависеть отчасти от способности ispace US выиграть заказы на выполнение задач CLPS в партнерстве с другими компаниями. В апреле ispace US объявила о соглашении с Redwire , которая является одной из компаний по контракту CLPS, о совместной работе по поиску будущих миссий CLPS.

За финансовый год, заканчивающийся в марте 2025 года, ispace сообщила о чистых продажах в размере 4,74 млрд иен (32,9 млн долларов США) и чистом убытке в размере 11,9 млрд иен. На текущий финансовый год компания прогнозирует чистые продажи в размере 6,2 млрд иен, но чистый убыток в размере 8,3 млрд иен. Компания покрывает эти убытки за счет кредитов, включая кредит в размере 35 млн долларов США от Mizuho Bank, Ltd., объявленный 14 мая, и кредит в размере 70 млн долларов США от Sumitomo Mitsui Banking Corporation, объявленный 22 мая.

«Наша цель — построить цислунарную экономику, в которой Луна и Земля будут экономически и социально связаны. Мы рассматриваем успех высадки на Луну как всего лишь ступеньку на пути к этой цели», — сказал Хакамада в своем заявлении от 4 июня, имея в виду предстоящую высадку Resilience. «Мы считаем, что эти миссии открывают двери в космос для большего числа людей».