Пластиковые волны: экологическая катастрофа Мирового океана

За последние десятилетия производство пластика сильно возросло. Примерно половина произведенного пластика (3 900 млн. тонн) была произведена в последние 13 лет. При этом порядка 40% из этого огромного объема в том же году превратилась в мусор (одноразовые пакеты, упаковка и т.д.), то есть была использована и не переработана.

В 2010 году ученые подсчитали, что в Мировой океан попало 12.7 миллиона тонн пластика, что равно 5.25 триллионам единиц. А это больше, чем звезд в небе, буквально. По предварительным прогнозам уже к 2025 году объем пластикового мусора в водах Мирового океана увеличится в 10 раз по сравнению с данными 2010 года. 

Когда пластиковый мусор оказывается в океане, то под воздействием воды, солнечного света и волн распадается на мелкие части, которые плавают там в течение долгих десятилетий. Как заявляют исследователи, характеристики, делающие пластик столь популярным (прочность, долговечность, легкость, дешевизна производства и т.д.), делают его серьезной угрозой для окружающей среды, ибо большую часть плавающего мусора уже невозможно выловить. Следовательно, необходимо концентрироваться не на уборке, как бы странно это ни звучало, а на предотвращении появления нового мусора. 

Ученые из университета Тасмании решили провести расчеты объема мусора на некоторых из Кокосовых островов. 

Во время проведения сбора данных ученые посетили 7 обитаемых и необитаемых островов, которые суммарно занимают 88% суши Кокосовых островов. Данные собирались как на берегах со стороны океана, так и со стороны лагуны, что позволило оценить разную степень плотности мусора.

Собранный мусор можно разделить на две основные категории: макро-мусор (больше 5 мм) и микро-мусор (2–5 мм). Образцы были собраны с 25 пляжей, а площадь проведения забора составила порядка 1100 м2. В оценке загрязненности также участвовал мусор, расположенный в земле (глубина до 10 см).

Результаты исследования

Всего было собрано 23227 единиц мусора, общий вес составил 96.67 кг. Если экстраполировать эти данные, которые касаются исследуемой площади, на всю территорию островов, то получится 414 миллионов единиц мусора (238 тонн).

На территории исследуемых пляжей (868 м2) суммарно было собрано 70,73 кг мусора (18928 единиц). Плотность загрязнения поверхности пляжей варьировалась от 4,72 до 55,67 единиц мусора на квадратный метр (средняя плотность: 21,68 ± 19,01 единиц на м2). Примерно половину собранного мусора (51,35 ± 9,31%) составляли мелкие частицы пластика. Применив экстраполяцию, ученые рассчитали, что на всей территории Кокосовых островов находится 14,29 миллиона единиц пластикового мусора (47,96 тонны).

В земле (закопанный мусор) было обнаружено примерно 6,32% от общего числа мусора на пляжах (1467 единиц или 0,23 кг). Плотность закопанного мусора составила от 28,13 до 2506.25 единиц на м2 в зависимости от места исследования. Средняя плотность — 654,91 ± 869,97. Расчеты показали, что по всей территории островов закопано порядка 61.60 тонн мусора (383.99 миллионов единиц).

Участки пляжа, которые затрагиваются водой исключительно в случаях сильных штормов, также были покрыты мусором. Всего было изъято порядка 2622 единиц общим весом 25,71 кг. Эти данные относятся только к исследуемым зонам, площадь которых суммарно составляет 240 м2. Плотность мусора в этих областях составила от 2,28 до 51,25 единиц на м2 (средняя плотность: 10,93 ± 15,39). Таким образом береговая линия всех островов загрязнена 15,32 миллионом единиц мусора (128,42 тонн).

Мусор бывает разный в зависимости от материала, из которого он сделан. Бумага и дерево не так страшны, как пластик, ввиду времени необходимого на разложение. К сожалению, 95,41% исследуемого мусора было именно из пластика. Самым массовым пластиковым мусором оказались предметы, которые очень часто можно встретить на пляжах с отдыхающими: обувь (вьетнамки) — 549 единиц, соломинки для питья — 235 единиц и крышечки от бутылок — 840 единиц.

Для более подробного ознакомления с исследованием рекомендую заглянуть в доклад ученых.

Выводы

Суммарно, учитывая все проведенные наблюдения и расчеты, ученые установили, что на Кокосовых островах присутствует 413,6 миллиона единиц мусора, то есть 238 тонн. Для сравнения — вес одного упаковочного пакета 8×10 см составляет примерно 0.4 грамма. Если у нас имеется 238 тонн (238 000 000 грамм), то мы получаем 595 000 000 упаковочных пакетов.

При этом ученые отмечают, что несмотря на внушительные цифры, реальные могут быть еще больше, ибо им не удалось исследовать всю площадь островов на 100%, а расчеты всегда имеют определенную погрешность. К примеру, закопанный мусор изымался не глубже 10 см и только в определенных областях исследования. Другими словами, ученые называют свои данные очень «позитивными», так как в реальности ситуация с загрязненностью обстоит еще хуже. 

К 2025 году число мусора, загрязняющего Мировой океан и острова, увеличится на порядок. Заниматься уборкой того, что уже есть, не панацея, ибо на это уйдут месяцы. А потом волнами прибьет еще пару тонн мусора. Как пример исследователи приводят вьетнамки: на Кокосовых островах их примерно 977000 единиц (в виде мусора), а жителям этих же островов понадобится порядка 4000 лет, чтобы самостоятельно накопить столько обуви в виде мусора. То есть, нельзя регулировать процедуры переработки мусора, ужесточать наказание за загрязнение и т.д. только там, где много мусора, ибо далеко не весь этот мусор производится там же. 

При всем ужасе экологической ситуации в мире надежда есть, маленькая, видимая только под микроскопом, но она есть. Приведу пример из личного опыта. Во дворе моего дома раньше стояли обычные мусорные баки. Позднее поставили 2 обычных и 2 для перерабатываемого мусора. Первые несколько месяцев скорость заполнения была не в пользу переработки — люди продолжали по старинке выкидывать все в обычные контейнеры. Но потом, медленно и уверенно, ситуация стала иной — люди начали сортировать мусор. Сейчас во дворе стоит уже 3 контейнера для переработки, а в подъездах небольшие коробки для батареек и аккумуляторов с забавной надписью «Батарейки, сдавайтесь!». Все это — маленькие шажочки в правильном направлении. Ибо не важно кто вы, откуда и какие у вас взгляды на окружающий мир, важно, что мы живем на одной планете.