Наконец, однажды на горизонте показалось облако пыли. Всё население, побросав кирки и лопаты, побежало встречать гостей. Но это оказались не «коробейники», а машины гуманитарной миссии, что было тоже неплохо. Раз в год их представители проводили плановое обследование африканских территорий. Сюда они привезли кое-какие продукты, учебники, кухонную посуду и местные новости. Увидев белых, очень удивились.
Саша быстро сочинил вполне правдоподобную историю о жуткой аварии автомобиля геологоразведочной партии во время сильнейшего ливня. Где их коллеги, находившиеся в тот момент в машине, они не знают, так как сами потеряли сознание. Когда очнулись, машины не было, а сами по одиночке еле добрались до жилья.
Какого же было удивление друзей, когда француз - руководитель миссии, подтвердил их слова. Да, машина с русскими геологами во время ливня попала в оползень. Двое русских геологов и водитель погибли, тела остальных не нашли. «Есть Бог на свете. Пусть даже ваш Вуду», - подумал Саша. Зато нашли планшет с личными документами, договорами и контрактами. Ещё в планшете были карты местности и планы залегания минералов. В части ящиков, найденных на месте аварии, оказался песок и обычные камни. «Это были не обычные камни, а сопутствующие породы», - подумал Саша.
Именно в этот момент где-то в Москве в очередной раз была произнесена знакомая фраза: «Случайностей в жизни не бывает».
Власти, совместно с фирмой «Glass stones», начали поиск, но никого больше не обнаружив, через месяц объявили геологов пропавшими без вести. Невозможно было даже предположить, что люди могли так далеко отклониться от запланированного маршрута и без еды и воды оказаться в самых безлюдных местах, где их никто не собирался искать. Староста деревни подтвердил, что Володю сюда принесли аборигены. Саша объяснил своё присутствие здесь – поисками коллеги и отсутствием компаса. Деревня, в которой жили геологи, была на маршруте не последней. «Миссионеры» решили забрать их сразу, чтобы потом не возвращаться обратно. На прощание друзья зашли к старейшинам деревни:
- Ну, что, мы в расчете? Теперь деревня ваша богатая?
Старейшины согласно закивали головами.
- Только белых сыновей у нас не будет.
- Ничего, - успокоил Володя. – Другие как-нибудь к вам забредут. Вот тогда и отыграетесь.
С гуманитарной миссией, ребята долго ещё колесили по саванне, объезжая самые отдаленные поселения. За это время они, неожиданно для себя, собрали богатый материал по залеганию минералов в этой части Африки.
Как только машины гуманитарной миссии прибыли в Канангу, откуда улетала геологоразведочная партия, и где размещалось представительство фирмы «Ювелирная академия», геологи отправились по знакомому адресу. Они хотели посмотреть кому-нибудь из сотрудников фирмы в глаза. Однако офиса на месте не оказалось. Забитые окна и изгаженные граффити некогда белые стены, сделали его похожим на заброшенный общественный сортир. Ребята недоумённо переглянулись. Оставалось связаться с местными властями.
В полиции, куда они отправились по совету Мишеля – руководителя гуманитарной миссии, их встретили вполне дружелюбно. Начальник полиции слушал их, сочувственно покачивая головой. Круглое, блестящее от пота лицо, он обмахивал большим веером из ярких перьев какой-то диковинной птицы, одновременно делая пометки в большом разлинованном блокноте. Закончив рассказ, Саша замолчал. Начальник внимательно посмотрел на него круглыми глазками, спрятанными в широких складках век, и совершенно чётко произнёс по-английски:
- Я не говорю по-английски. Вам придется подождать, пока мы вызовем переводчика.
Володя хотел было возмутиться, но Саша его остановил:
- Всё правильно. Я бы тоже не поверил в эту ахинею. Мишель обещал помочь, если что.
- А как он узнает, что «если что» уже наступило? – задал резонный вопрос Володя.
- Пока не знаю. Он говорил, что знаком с начальником полиции.
- Вас сейчас проводят, - сказал начальник, вытирая лицо большим мятым платком.
В кабинет вошли двое таких же чёрных полицейских с дубинками в руках. Ребята вышли в коридор. Их подвели к закрытой двери с квадратным зарешеченным окошком.
- Слушай, это же камера! – испуганно отшатнулся Володя.
Полицейская дубинка упёрлась ему в спину.
- А ты думал отель «Мариотт»? – грустно пошутил Саша.
Они сидели вдвоём на деревянном настиле ожидая, что за ними вот-вот придут, и всё прояснится. Но про них будто забыли. Стало понятно, что эту ночь друзьям придётся провести в камере. Утром маленький коричневый негр в униформе предложил умыться, потом принёс плошки с какой-то едой. Подавляя отвращение к непонятному месиву, есть пришлось руками.
Начальник полиции сидел в кабинете. На этот раз он был сосредоточенно суров. Даже его лицо не казалось таким круглым, как накануне. Кроме него в кабинете был ещё один человек, сухой и жилистый, похожий на африканского марафонца.
- Расскажите всё, что с вами произошло, ещё раз, - попросил он по-английски.
Саша, не спеша, повторил свой рассказ, стараясь чётко выговаривать английские слова. «Марафонец» слушал молча, изредка переводя взгляд на Володю. Когда Саша закончил говорить, он открыл стоявший рядом с ним кейс, и достал потрёпанный планшет. Саша сразу узнал его несмотря на то, что видавшая виды кожа сильно пострадала от воды и скукожилась. Хорошо, что Саша на всякий случай упаковал планшет и документы в герметичный пакет, а затем уложил всё в металлический кейс. Привычка осталась ещё от таёжных экспедиций.
- Вам знаком этот предмет? – спросил «марафонец».
- Да, это мой планшет.
И как он мог не узнать этот планшет, с которым прошёл сотни километров по тайге и пустыням!
- Перечислите подробно, что в нём находится.
Саша педантично, вплоть до чернового клочка бумажки, перечислил его содержимое на момент «катастрофы». Указал даже на свои инициалы, вырезанные на внутренней стороне верхнего клапана сумки.
- Другие документы были? – спросил «марафонец».
- Да, в ящике. Но эти самые важные.
- Мишель Топре и его коллеги поручились за вас. К счастью, ваши личные документы пострадали незначительно. Вы уже знаете, что ваши друзья погибли?
- Конечно, - закивал Саша, нам рассказал Мишель Топре. Мы скорбим о наших товарищах. Надеюсь, в Посольство нашей страны сообщили о несчастье?
- В Посольство сообщили и о вашем исчезновении. Так что теперь можно порадовать ваших родных.
- А где же документы из планшета? – спросил Володя.
- Ваши личные документы вы получите здесь после соблюдения надлежащих формальностей, а рабочие материалы переданы представителям фирмы «Glass stones». Они с ними уже работают. Все вопросы помогут решить в городской администрации, но вам придётся подождать здесь, пока не будет получено официальное распоряжение. -- С этими словами «марафонец» положил планшет на стол начальника полиции и вышел из кабинета.
Ещё два тягостных дня и душную африканскую ночь им пришлось провести в камере. Единственным признаком того, что они не уголовники, были брошенные на пол соломенные тюфяки и стоящее в углу ведро с питьевой водой.
Фирма «Glass stones» была удовлетворена проведёнными работами, но недоверие, вызванное пропажей почти всех образцов найденных алмазов, оставалось. Однако, когда прогнозы геологоразведки, обнаруженные в документах планшета (ещё до возвращения пропавших геологов), с лихвой подтвердились, фирма смирилась с потерей, сочтя её незначительной по сравнению с перспективой разведанных месторождений.
После обследования дополнительных территорий в составе гуманитарной миссии и получения новых данных по залеганию ценных минералов, доверие к русским геологам было восстановлено. Тогда принимающая сторона полностью оплатила все работы, предусмотренные условиями контракта, и даже выплатила премию – крохотный процент от предполагаемой стоимости месторождений. Страховая компания возместила убытки, причинённые геологам стихийным бедствием. В кратчайшие сроки были улажены все формальности.
О судьбе фирмы «Ювелирная академия» так ничего и не прояснилось. После автокатастрофы и исчезновения геологов офис больше не открывался. Оставалось позвонить семьям и заранее предупредить о приезде.
(Продолжение следует)
Из повести Е.Фабр «Жизнь как жизнь»
Оценил 1 человек
3 кармы