Мужской разговор, или чего не делают принцессы

-Мы обязательно должны лезть в нору к каждому дракону?- канючил Халфлинг, тащась за группой.- Может, хоть этого оставим в покое?

-Нет!- сурово отрезал Полуэльф.- Именно этого не оставим.

-Он украл принцессу,- поджал губы Варвар.

-Подумаешь! Драконы всегда воруют принцесс, это их хобби. И что с того?

-Но он украл нашу принцессу!- рявкнул Полуэльф.- Мы этого не можем так оставить.

-Ладно, понял,- вздохнул Халфлинг.- Но об этом драконе рассказывают страшные вещи. Он...

-Обо всех драконах рассказывают страшные вещи,- перебил Гном.- Ты вот, например, постоянно рассказываешь. Заткнулся бы, а?

-Он ужасен,- мрачно пробубнил под нос Халфлинг.- Я точно это знаю. В нём сорок футов роста. И три головы с вот-такенными пастями!

-Ну что ж, стандартный набор,- пожал плечами Гном.

-Он выдыхает пламя.

-Как обычно.

-И магически наводит на противника панику.

-Вроде тебя, да?

-Что?..

-Слушай, шерстолапый!- Гном сгреб Халфлинга за шкирку и несильно тряхнул.- Сейчас не кто иной, как ты, наводит тут панику. Так что заткнись и иди молча.

Халфлинг насупился, но целых пять минут группа шла по ущелью в благословенном молчании.

-Оттуда почти никто не выходил живым,- замогильным голосом произнес Халфлинг, когда показался вход в пещеру.

-Почти?- автоматически переспросил Варвар, а Полуэльф так же автоматически отвесил Халфлингу подзатыльник.

-Я слышал лишь о двух случаях, когда рыцарям удавалось спастись,- как ни в чем не бывало продолжил Халфлинг.- Один из рыцарей застал дракона сразу после обеда, когда тот был сыт и благодушен. В ответ на вызов дракон спросил, зачем рыцарю так уж необходимо с ним драться, а рыцарь ответил, что так ему велит его мужская гордость и достоинство.

-Вот дурак,- выдохнул Варвар.

-Кажется, я догадываюсь, что сделал дракон,- пробормотал Полуэльф, слегка побледнев.

-Ага,- кивнул Халфлинг.- А потом сказал рыцарю, что раз теперь его мужское достоинство ничего больше не требует, и он совершенно свободен, то может смело отправляться домой. А второй случай...

Договорить Халфлингу не дали. Из пещеры вышел дракон и хмуро оглядел собравшихся.

-Что вам угодно?

-Ты украл нашу Принцессу!- крикнул Варвар, выхватывая меч.- Prepare to die!

Дракон склонил головы на бок.

-Вы это серьёзно?

-А что?

-Я дракон,- пояснил дракон.- Я дерусь только с достойными противниками. Рыцарями, например. Вы рыцарь? А вот Вы? Или, может, Вы? Или... кхм!- дракон бросил взгляд на Халфлинга, и откровенно глумливо ухмыльнулся в три пасти.- Так вот, с рыцарями я дерусь. А всяких прочих просто размазываю ровным слоем по стенке.

Герои переглянулись.

-Здоров, чёрт,- произнес Гном.- Завалим, как полагаете?

-Завалим,- подумав, изрек Варвар.

-А может, и нет,- осторожно добавил Халфлинг, наблюдая, как дракон полирует когти о косяк пещеры.

-Послушай,- обратился Полуэльф к дракону.- Если не хочешь серьезных неприятностей, то отдай нам Принцессу по-хорошему, и расстанемся друзьями.

-Серьезных неприятностей,- ехидно ответил дракон,- у меня не было с тех пор, как я достиг тридцатифутового роста. И друзей таких мне и даром не надо. А посему - не взыщите, Принцессу я вам не отдам. Она моя.

-Она наша!

-Нет, моя,- упрямо повторил дракон.- Мне, как всякому настоящему дракону, полагается настоящая принцесса. Эта меня вполне устроит.

-Да зачем она тебе нужна?!- возопил Варвар.

-Воровать принцесс мне велит моя драконья гордость!- важно ответил дракон.

Герои переглянулись.

-Заманчивая идея,- мечтательно вздохнул Полуэльф.- Но нет. Вряд ли.

-А жаль,- добавил Гном.

-Что тут происходит?- из жерла пещеры появилась Принцесса.- А, это вы? Явились, наконец.

-Ваше Высочство,- дракон слегка склонил одну из голов.- Вернитесь в свои покои. Здесь мужской разговор, Вам не следует видеть, что сейчас произойдёт.

-А что тут может произойти?- Варвар широко повел мечом в воздухе.- Мы тебя сейчас порубим в капусту, и всех делов. Впервой, что ли.

Дракон небрежно оторвал кусок скалы, дыхнул на него и посмотрел на Варвара сквозь оплавленное окошко.

-А я так не думаю.

-Отдай нам Принцессу или пожалеешь!- герои повыхватывали оружие и приняли грозный вид. Дракон напружинил лапы и издевательски помахал хвостом.

-Стойте, вы, все!- Принцесса топнула ножкой.- Ты,- она указала пальцем на дракона,- не смей их трогать. Вы,- она махнула рукой товарищам,- уберите оружие. И не сметь мне тут драться!

-Ваше Высочество,- закатил глаза дракон.- Я же просил! Идите в свои покои!

-Угу,- Принцесса деловито ухватила дракона за лапу.- Пошли, ты меня проводишь.

-Эй, а как же...- ошарашенно проговорил Полуэльф. Принцесса бросила короткий взгляд через плечо.

-Предоставьте всё мне.

-А, понимаю, понимаю,- закивал головой Полуэльф и, когда дракон скрылся в пещере, подмигнул товарищам.- Мы же совсем забыли об особых силах Принцессы! Ну, сейчас она ему задаст!..

Из глубины пещеры раздался громкий отчаянный вопль дракона, полный ужаса и непонимания.

-Не-е-ет!!! Как же так?! Я не... Как ты..?! А-а-а-а!!!

-Готов,- подытожил Полуэльф и на секунду склонил голову.

-Кажется, нет,- прошептал Халфлинг.

Из пещеры вновь появился дракон. На его мордах застыло странное выражение. Одна выражала глубокую оторопь, другая - праведное негодование, третья чопорно поджимала губы.

-Возьмите,- произнесла третья голова, и дракон подтолкнул к героям Принцессу.- Я признаю свою ошибку. Это было... не знаю, помутнение какое-то нашло..?

Удивленно покачивая головами, дракон удалился. Друзья окружили Принцессу.

-Блеск! Как тебе это удалось?

-Ты использовала свои скрытые силы?- предположил Халфлинг.

-Нет.

-Призвала фамильяра?- догадался Варвар.

-Да нет же! Зачем мне?

-Но тогда как?! Что ты сделала?

-Я сделала,- Принцесса слегка покраснела.- Я сделала... кое-что... что принцессам делать не положено.

-Не понял!- заморгал Варвар.

-Чего тут не понять!- Халфлинг подпрыгнул на месте и прихлопнул в воздухе пятками.- Дракону нужна была настоящая принцесса. А если наша сделала что-то не то... значит, она ненастоящая и дракону не нужна!

-Язык, что ли, показала?- почесал в затылке Гном.- Или кукиш?

-Нет,- отрезала Принцесса.- Не то и не другое. Ладно, пойдем отсюда, мне это место уже в печенках сидит.

Она с гордо поднятой головой пошла впереди, остальные нестройной толпой двинулись следом.

-Ну что она еще могла сделать?- недоумевал Гном.- Прокатиться колесом? Обругать дракона по матери? Высморкаться на пол?

-Лучше не думай об этом,- посоветовал Халфлинг.

© bormor