Катастрофа испанской Армады

Непобедимая Испанская армада , большой флот, который был послан королем Испании Филиппом II в одна тысяча пятьсот восемьдесят восьмом году для экспансии Англии вместе с частью Испанской армии которая находилась во Фландрии.

Англия яростно сопротивлялась в морском сражениии, которое в свою очередь велось исключительно тяжелыми орудиями, сокрушительное поражение Испании в этом сражении спасло Британскую Империю а также Нидерланды от поглощения Испанией.

Испанский король Филипп хотел попытаться восстановить римско-католическую веру в Англии, а английские пираты в частности легендарный Фрэнсис Дрэйк своими действиями разрушали испанские владения, а также сильно мешали торговле , всё это король Испании рассматривал как провокацию и вынашивал план разгрома Британской империи.

В одна тысяча пятьсот восемьдесят пятом году Англия подписала "Договор о Несуществующем",по которому обязалась поддерживать повстанцев Нидерландов против испанской короны, к тому же в испанских владения в Карибском море в одна тысяча пятьсот восемьдесят пятом году сильно начал буянить Фрэнсис Дрэйк , что окончательно убедило короля Филиппа в том,что необходимо вторгнутся в Англию .

Король Филипп решил бросить в бой около тридцати тысяч солдат, которые в свою очередь были ветеранами армии испанского регента Нидерландов. В качестве основных сил было решено отправить из Испании неплохо подготовленные военно-морские силы, чтобы сокрушить или хотя бы очистить Дуврский пролив от англичан. А затем для армии перейти из Фландрии в юго-восточную Англию силами ветеранов армии испанского регента в Нидерландах.

Два года понадобилось Испании на подготовку столь амбициозного плана.

Непобедимая испанская армада вышла из порта Лиссабона в мае одна тысяча пятсот восемдесят восьмого года под руководством герцога Медина-Сидония, который заменил умершего в феврале того же года легендарного испанского адмирала маркиза де Санта-Крус. Медина-Сидония был опытным капитаном, который был способен в критический момент проявить решительность и выполнить поставленную задачу, однако хоть герцог и был отважным человеком, у него был относительно небольшой опыт морских сражений. Испанская Армада насчитывала около ста тридцати кораблей,восьми тысяч моряков и, приблизительно, девятнадцать тысяч солдат .

Большая часть кораблей был транспортными и легкими и только сорок кораблей были линейными . Испанцы прекрасно понимали , что даже их флагманы намного медленнее, чем у англичан, и хуже вооружены тяжелыми орудиями, однако они рассчитывали, что смогут форсировать абордаж, если англичане навяжут бой, после чего превосходство испанской пехоты должно будет сыграть решающую роль в победе над англичанами.

Английским флотом командовал Чарльз Ховард.Он также как и Медина-Сидония не имел опыта больших морских сражений, однако был более эффективным лидером. Его заместителем был сам,уже к тому времени "сэр" Фрэнсис Дрэйк.

У Английского флота было приблизительно двести кораблей, но в течение последующих боев в в проливе Ла-Манш он насчитывал уже менее 100 кораблей, а в наибольшей степени он был примерно такого же размера, как испанский флот. Около сорока, как и у Испании кораблей первого ранга, однако английские боевые корабли не были загружены транспортом, и даже их самые мелкие суда хорошо маневренными и вооруженными для своего небольшого размера.

 Британская армия большие надежды питала на артиллерию, на их кораблях распологалось меньше солдат чем у испанцев , однако орудий было гораздо больше и они были тяжелее, чем у испанского флота. Именно с помощью этих тяжелых орудий, установленных на более маневренных и компактных кораблях, они планировали вступить в сражение с Испанией и с дальней дистанции бомбить испанские корабли.

Армада была впервые замечена англичанами у мыса Лизард в Корнуолле двадцать девятого июля. Львиная доля английского флота находилась тогда в Плимуте, и с подветренной стороны, но с помощью аккуратного маневра смогла добраться до наветренной стороны испанского флота (то есть к западу от Армады, учитывая преобладающие западные ветры). и, следовательно, получить тактическую инициативу. В первых трех боях(у Плимута, тридцать первого июля у Портленд-Билла, второго августа и у острова Уайт, четвертого августа англичане обстреливали испанский флот издалека и не смогли нанести серьезного ущерба испанскому флоту.-

Шестого августа «Армада» зашла в Дуврский пролив и расположилась на открытой позиции у побережья Кале . Англичане также бросили якорь, все еще с наветренной стороны (к западу от Армады), и были поддержаны эскадрой. Первые достоверные известия о наступлении Армады достигли Пармы во Фландрии в тот же день, и он сразу же начал погрузку своих войск на испанские корабли , однако на это потребовалось шесть дней, а у Армады не было безопасного порта, в котором они могли бы перегрузиться , ведь практически всю акваторию патрулировали голландские и английские военные корабли . Именно это упущение испанцев и привело их к катастрофе.

В полночь с седьмого на восьмое августа англичане спустили восемь огневых кораблей перед ветром и приливом к испанскому флоту, вынудив испанские корабли перерезать или проскользнуть канаты (таким образом потеряв свои якоря) и выйти в открытое море, чтобы избежать возгорания. Построение испанских кораблей было полностью нарушено. С рассветными лучами восьмого августа англичане атаковали деморализованные корабли испанского флота у Гравеллинской отмели , и произошло финальное сражение решившее исход всего противостояния. Английский флот приблизился на расстояние наиболее эффективной дальности и применили свои тяжелые орудия, на что испанцы смогли ответить лишь выстрелами легкого стрелкового орудия. Это прозвучит странно,но у испанцев не были установлены тяжелые орудия, а испанская артиллерия не была обучена перезарядке этих орудий в бою. Испанцы приняли на себя сокрушительный удар , и не смогли предоставить никаких внятных аргументов. Три испанских корабля уже служили кормом для рыб, а другие являли собой жалкое зрелище. В то же время англичане не рассчитали запас снарядов и были вынуждены прекратить сражение и решили просто преследовать испанцев. К утру девятого августа западные ветра погнали испанцев к отмелям на у берегов Ирландии. Однако видимо морской бог сжалился над сокрушенными остатками испанского флота и в последнюю минуту ветер изменил свое направление , и они смогли выбрать безопасный курс на север. Испанский флот был вынужден вернуться в Испанию вокруг северной оконечности Шотландии. Английский флот повернул назад чтобы пополнить свои боеприпасы. Когда испанский флот прошел Ферт-оф-Форт им предстояло долгое путешествие домой через суровые осенние бури в Северной Атлантике, которое очень ухудшило ситуацию и погубило не один десяток и без того потрепанных кораблей. Многие корабли затонули в открытом море, а другие были вытеснены на западное побережье Ирландии и также потерпели крушение. Всего лишь шестьдесят кораблей добрало домой до испанских берегов, многие из них были настолько повреждены,что их сразу же разобрали на дрова . Всего испанский флот потерял в живой силе около пятнадцати тысяч человек. потери английского флота также были существенными ,однако не настолько катастрофическими как у испанцев .-

Крах Испанской Армады фактически спас Англию от испанской экспансии, а Нидерланды - от банального исчезновения, нанеся болезненный удар по престижу величайшей морской державы того времени. Гравеллинское сражение было первой крупное морской артиллерийской битвой под парусами на тот момент, и ознаменовало на ближайшие двести лет эпоху орудийных парусных сражений.