По дороге весело вышагивал отряд головобритых новобранцев.
При взглядах друг на друга выправка их становилась еще лучше. То и дело на довольных физиономиях появлялись улыбки, и ноги начинали печатать парадный шаг, выбивая облака пыли.
Только у старшины Терина, который шел сбоку колонны, сел голос и странно дергалось лицо.
Редкие люди навстречу ахали, протирали глаза, а потом еще долго глядели вслед.
Это стоило посмотреть.
Семьдесят молодых лбов, одетых в самую живописную рвань - все равно одежда в армии пропадет - были на одно лицо.
Словно из одного набора детских оловянных солдатиков, словно ребят клонировали, словно...
Словно каждый увидевший колонну ума лишился.
Если удивительное сходство доставляло парням огромное удовольствие, то их отцам, следующим поодаль, кучу неприятных чувств.
На сборном пункте ребят рассортировали.
Близнецов в виде исключения решили отправить в областной центр пешком, чтобы не привлекать к армии лишнего внимания.
Когда отцы увидели парней вместе, то с особой остротой осознали всю многолетнюю обиду на этого... этого...
А один из папаш, местный экстрасенс, еще и почувствовал, что “он” в дороге объявится.
Экстрасенсу верили и не верили, но слух о такой возможности всех взбудоражил.
Папаш собралось человек тридцать, и они решили все двадцать километров сопровождать сыновей в пешем строю.
Все как один небритые, все как один хмурые.
А впереди самые дюжие - мясник Василий и цыган Шандор.
Мясника знали многие. Этот громила сорока лет являлся большим любителем пива; живот-аэростат под грязной майкой напоминал об этом, если кто вдруг забыл. Его ручищи походили на свиные окорока, в них был крепко зажат дубовый кол. Он со свистом летал над головой Василия как мясницкий топор.
Рыжий Шандор, билетный контролер единственного в Задуськине автобусного маршрута, был немногим ниже Василия. Ладони цыгана висели ниже колен, ими он, бывало, удерживал и по шесть безбилетников сразу.
Обильный пот тек по могучей волосатой груди Шандора под распахнутой рубашкой.
Не переставая, курил он одну за другой “беломорины”, и, не переставая, раздраженно отвечал соседям:
“Последняя!”.
То одному, то другому папаше с пьяных глаз начинало казаться, что лицо соседа слишком уж походит на лица сыновей.
В толпе отцов возникало нечленораздельное бормотание, затем хриплый рев, и еще один становился под прицел стольких яростных глаз.
Вспыхивала драка.
С криками: “Вот он, змей, вот, соблазнитель!” - в нее помаленьку включались все.
Свалка разгонялась двумя сержантами из открытого «уазика», который сопровождал колонну.
В раскинувшейся по обе стороны дороги степи насмешливо посвистывали суслики, стрекотали кузнечики, а странная толпа потихоньку продвигалась вперед.
Вместе с дребезжащим фальцетом старшины, веселым топотом новобранцев и глухим роптанием озлобленных отцов.
Коротышке-капитану, большому любителю единообразия в армии, новые солдаты очень даже нравились.
Восседая в джипе, он уже представлял себе свой взвод, такой весь из себя безупречно одинаковый, все бойцы как патроны из одной обоймы.
И когда они выйдут на плац...
Ни одна комиссия просто не решится поставить за строевую подготовку не "отлично".
А если целая армия таких ребят, и он генерал...
Один из пеших отцов заметил вставшую над дорогой пыль, и шум в колонне мгновенно исчез. Лица посуровели, губы крепко сжались, каждый покрепче сжал палку в руке.
Кто-то вовсю пылил по дороге.
Кто-то догонял колонну на старом, тоже открытом "газ шестьдесят девятом", на «бобике».
Еще один отец очень хотел быть рядом с ребятами.
...Так уж случилось, что шестнадцать лет назад изобретателю Мышкину - невысокому человечку с большой, после армии совершенно лысой головой и плоскими незаметными ушами - пришлось срочно выехать из родного городка.
Мечтая осчастливить земляков, в один прекрасный день он придумал "отпугиватель комаров".
На особо теплое первое мая, под хороший ветер, Мышкин и рассыпал с колокольни, что на центральной площади, несколько мешков своего средства.
Отпугиватель превзошел все ожидания.
Обратились в бегство не только комары.
От невыносимого запаха жители Задуськина разбежались во все стороны от колокольни, как от осиного гнезда.
“Радиус поражения” был километров пять, не меньше.
Три дня Задуськин нежилым был - кто на дачах за речкой Гнилушкой пересидел, кто в березовом лесочке спрятался.
Потом они устроили коллективное чествование изобретателю.
Яйца и гнилые помидоры тогда полетали вволю.
Директор молокозавода в соседнем городке давно переманивал Мышкина к себе, и после этого случая изобретатель с семьей переехал очень быстро.
С отцовством была другая проблема.
Так уж получилось, что все многочисленные дети на Мышкина ну абсолютно не были похожи.
Своих мыслей он не умел хранить в тайне - за это ему еще в детстве от родителей попадало.
Выслушивая жалобы Мышкина на судьбу, знакомые добродушно утешали:
- Не переживай, в городе много достойных людей, на которых детям стоит походить.
Жена часто лупила своего блаженного - повод всегда находился.
Так что задать ей прямой вопрос:
- Марфа, чьи это дети?! - Мышкин так и не решился.
Сама жена находила одного из сыновей похожим на своего деда, второго - на бабку, третьего - вообще на прадеда...
Муж давно проклял этих бабок и дедок.
И... года за три до случая с комариным отпугивателем, когда жена вроде опять была на сносях, придумал гениальный выход.
Благодаря излучателю плод в животе будущей мамы должен был изменить генокод на любой заданный.
По замыслу, это происходило даже при двухмесячной беременности.
Излучатель Мышкин слепил из старого телевизора и ломаной стиральной машинки.
А помогал шестилетний Сашка - самый смекалистый из всех детей и самый на отца непохожий.
Ярко-голубые глаза сынишки, которых и близко не было ни у кого в роду, и оттопыренные уши, словно к голове кто ладошки приставил, больше всего внушали Мышкину чувство мужской неполноценности.
Жене он и соврал и не соврал. Потому что на её вопрос, чего соорудил на сей раз, ответил:
- Исполнитель желаний.
Генокод изобретатель взял из кусочка своей кожи.
На ворожбу под окуляром микроскопа сынишка тоже взирал с огромным интересом. Так что Мышкин еще больше загордился своей гениальностью.
...Несется, пылит по степи машина.
Отец-изобретатель спешит увидеть ни разу не виденных сыночков.
Все меньше и меньше расстояние между Мышкиным и навеки обиженными папашами.
Вот уже вся колонна перед ним.
Ой, что сейчас будет!
Жена тогда рожать передумала.
Так что Мышкин, с вечера включив излучатель в сеть, только целую ночь почем зря электричество жег.
А утром, выйдя в сени, с ужасом заметил, что барабан электросчетчика вращается с сумасшедшей скоростью.
Из-за неправильно подсоединенного трансформатора мощность излучателя получилась в сотни раз больше, чем следовало.
В спешке изобретатель разобрал аппарат и ночью выбросил в овраг.
Тогда ему казалось, что все обошлось.
На новом месте жизнь Мышкиных текла так же неторопливо, как и в родном городе.
В конце концов, и до изобретателя дошли слухи об удивительном сходстве многих мальчиков Задуськина и ближайших сел.
Это еще больше мешало ему появляться на малой родине.
Но теперь уже родительское сердце не выдержало.
Услышав, что парней гонят пешим порядком, Мышкин решил перехватить их в степи.
Ему и в голову не пришло, что разъяренные отцы пойдут с ребятами.
"Бобик" обогнал колонну, остановился, и Мышкин спрыгнул в мягкую дорожную пыль.
Папаши как один затихли и крепче сжали в руках палки и цепи.
Мясник Василий гулко хлопнул огромным колом по огромной ладони, Шандор приготовился рвать рубашку на своей груди.
Все очень внимательно вглядывались в лицо приехавшего.
Успев спешиться, сержанты спрятались за «уазиком» и расстегнули кобуры.
Капитан зачем-то набрал полную грудь воздуха, с тоской размысливая, что дотянул бы до пенсии и с обычными новобранцами.
Понятно было, что кулаками, как в драках папаш между собой, сейчас не обойдется, что разгорячившихся отцов вчетвером со старшиной они не удержат.
А Мышкин у-в-в-и-дел ребят, и глаза его вылупились, как фары на «шестьдесят девятом».
Семьдесят совершенно одинаковых лиц, абсолютно на него не похожие, были такими родными ...с ярко-голубыми глазами, и оттопыренными, словно к головам кто ладошки приставил, ушами.
Оценили 27 человек
145 кармы