… ЧТОБЫ ТРИЖДЫ СТАТЬ СЧАСТЛИВОЙ

Одна женщина писала рассказы, и поскольку несколько из них были опубликованы в журнале, решила она написать целый роман, чтобы опубликовать его в книжном издательстве. Материала у неё было предостаточно, и взялась женщина за дело, которое завершила через три-четыре месяца. В основу большей части повествования будущей книги форматом в двести тридцать печатных листов (не менее десяти авторских по требованию книжных издательств к объёму рукописей, сдаваемых на рассмотрение) легли воспоминания о собственной судьбе на всех её виражах - в периоды взлётов и падений, ну, а что касается остальной части, то тут, конечно, не обошлось без заимствования историй у знакомых ей женщин, фрагменты судьбы которых она сочла подходящими и достойными пера. Написала предисловие, в котором изложила мнение автора об основной идее романа о непростой судьбе и доле женщины по имени Лариса, а дальше… Дальше она задумалась и, перечитав свой роман в жанре «Современная женская проза», поняла, что в её произведении отсутствует связь между главами, отчего в целом роман выглядит калейдоскопом различных картинок-историй, соединённых темой «как трудно женщине найти своё счастье и не легко в быту". В общем «чего-то в этом супе не хватало».

Думала она думала «чего именно» и придумала, когда вспомнила о чём высказалась, как автор в предисловии к роману: что иногда жизнь одной женщины со всеми её перипетиями, напоминать ей легендарную кошку из английской пословицы, которая имеет девять жизней - «три жизни она играет, три бродяжничает и последние три остаётся на месте». Чувствуя себя сухой ветвью, которую бросили в костёр, настолько пламя озарения охватило её, уселась женщина за письменный стол, чтобы вывести на арену романа новую героиню, и чуть позже каждая из шести глав начиналась у неё с краткого вступления с фрагментом из жизни рыжей кошки. После внесённых дополнений, пришлось ей и рабочее название рукописи сменить. И после распечатки на титульном листе толстого экземпляра романа, который отвезла в издательство прежнее название «Несколько жизней одной женщины» сменилось на новое «Жизнь после кошки».

Собственно, на этом и всё, потому что труд неизвестного автора не вызвал у издателей интереса, то есть в издательство текст приняли, но за два месяца о результате рассмотрения автору так и не сообщили, что означало, что печатать его никто не собирается, а поскольку экземпляр рукописи не принято возвращать, у несостоявшейся романистки черновой вариант лежал в шкафу, и пылился до тех пор, пока Женщина не догадалась выдёргивать из него по главе и, превращая части романа в отдельные рассказы, публиковать их на литературном портале, где зарегистрировалась. Остатки листов рукописи она сожгла потом на даче без всякого сожаления, зная, что на флэшке имеется электронный вариант. 

Только спустя длительное время в поисках нужной ей информации, поочерёдно вставляя имевшиеся у неё носители в гнезда разъема компьютера, на одной из флэшек ей случайно открылся документ, подписанный «Вступления к главам. Кошка» и, перечитав короткие тексты, предварявшие каждую из глав утраченной книги, ей подумалось о том, что её рыжая кошка оказалась живучей, а потому вполне достойна отдельного рассказа, достаточно свести воедино написанные когда-то вступления к главам романа… Над названием рассказа Женщина размышляла не долго, вспомнив фразу, которую сочинила когда-то для финала того своего романа: «Седьмая жизнь пока не началась, а до девятой далеко для того, чтобы трижды стать счастливой». Из неё и взяла.

Жизнь первая

Пришедшие к хозяевам гости забыли закрыть за собой входную дверь и образовался проём, через который в подъезд выскочила молодая рыжая кошечка, которая ещё не распрощалась с замашками котёнка, потому и покинула спасительное чрево квартиры, устремившись за фантиком от конфеты. Клочок яркой и блестящей фольги, оброненный кем-то из домашних, валялся в коридоре на полу, до тех пор, пока из-за того, что кто-то забыл закрыть за собой дверь, не возник сквозняк, и лёгким дуновением ветерка фантик вынесло из коридора в подъезд. Киска, ни на минуту не спускавшая своих жёлто-зелёных глаз с фантика, после этого, почти автоматически последовала за ним.

Перепрыгнув порог и опустившись своими пушистыми лапами с розовыми подушечками на грязный плиточный пол, она огляделась - всё вокруг показалось ей пугающе страшным, но внимание её тут же снова переключилось на фантик, лежащий на ступеньке пролёта лестницы, ведущей вниз. Рыжая охотница напряглась, готовясь к очередному прыжку, однако в ту же секунду кусочек цветной фольги задёргался, задрожал, как мышь, потом начал движение к краю ступеньки и через мгновение оказался на ступень ниже. У кошки сработал охотничий инстинкт, и в погоне за фантиком она снова прыгнула, но резкое движение её пушистого тела поколебало окружающую атмосферу и лёгкий фантик задёргался, опять заскользил к краю ступеньки и подхваченный струёй воздуха и, планируя в лестничном пролёте, исчез с поля зрения кошки. Она не растерялась и рыжей стрелой полетела по ступенькам вниз. Этаж за этажом. Она уже не вспоминала о доме и хозяевах, более того, почти забыла зачем так стремительно несётся вниз, потому что домашнюю кошку уже манил новый мир, в котором она оказалась - мир новых запахов и незнакомых звуков. Но на пути её вскоре случилась остановка. Беглянка остановилась как вкопанная, когда на одной из лестничных клеток нижнего этажа путь ей преградил дымчатый кот - большой и красивый котяра. Кошечка ещё никогда в своей жизни не видела взрослых котов и вид кота её просто ошеломил.

- Мур-р-р! - заинтересованно промурлыкал незнакомец и направился к кошке...

В жизни второй

Кусок в руке Хозяина, поднесённый к самому носу кошки, знакомо пах рыбой.

«Фу! Я, конечно, ела рыбу, но теперь есть её не стану, ни за что!» - подумала кошка и, глядя Хозяину прямо в глаза разочарованно мяукнула: - Мя-а -а-у!

Тот рассердился: «Ишь ты, рыжая бестия! Осетрину она, видите ли, жрать не будет, «Вискас» ей подавай! Где я его возьму в двенадцать ночи? Ничего, потерпишь до утра, не помрёшь без своего наркотика!»

Красавица кошка не двигалась со своего места. Кошачьи глаза цвета хаки пристально следили за каждым движением Хозяина, передвигавшегося по кухне.

«Мяу!» – гораздо тише и почти обречённо произнесла кошка, когда заметила, что Хозяин, закончил свой поздний ужин и взялся за мытье посуды в раковине, прежде чем отправится спать, и, хотя, завершая вечерние дела на кухне, мужчина больше не отвлекался на общение со своей домашней любимицей, она терпеливо ждала и не сводила с него глаз. Так было до тех пор, пока человек, покончив с делами на кухне, не подошел к двери. Кошка ждала этого момента - она громко и жалобно мяукнула именно в тот момент, когда Хозяин уже собирался выключить свет, чтобы перейти в комнату и улечься на диван: «Мя-я-я-я-а-а!!!» И рука Хозяина опустилась. Он подошёл к любимому животному, взял кошку на руки и, почёсывая её за ушком, ласково сказал: «Ах ты, чертовка! Ну, не могу же я так просто преспокойненько пойти и лечь спать, когда ты у меня голодная! Ну ладно-ладно, схожу в супермаркет, куплю там тебе «Вискаса».

Когда за Хозяином захлопнулась входная дверь, кошка сладко потянулась, затем вальяжно проследовала в комнату. В преддверии вкусного ужина, она занялась приятным для себя делом, и точила коготки о мягкую обивку любимого хозяйского кресла, потому что прекрасно знала, что всё будет именно так, как она хочет - хозяин не вернётся в дом до тех пор, пока не купит то, что она так любит...

В  третьей жизни

Двое детей издевались над кошкой уже полчаса. Начали они свои «шалости» с того, что дали животному понюхать открытый флакон с настойкой валерианы, и взрослая кошка, попавшая случайно в дом мальчишек, прибившаяся к их дому после смерти своего дорогого хозяина, едва учуяв запах лекарства, стала вести себя как котёнок - нюхая флакон, жадно тянулась к нему, пыталась лизать его горлышко, с мурлыканьем тёрлась своей рыжей мохнатой щекой о стеклянный корпус бутылочки.

Подобное поведение кошки безумно веселило пацанов: они с хохотом расплёскивали раствор из флакона себе под ноги, с удовольствием наблюдали, как обезумевшее, орущее животное каталось по полу, но неожиданно с работы вернулась мать мальчишек.

«Ах, вы поганцы, ах, вы ироды!» – закричала она на сыновей с порога, - Всю бабушкину валерьянку истребили! Что же вы такими вредителями растёте у меня?»

Она подскочила к притихшим мальчишкам, дала им по затрещине, и со словами «Иди сюда, сейчас я тебе вытрезвитель устрою!» подскочила к рыжей кошке, нализавшейся валерьянки, и взяв животное за шкирку, понесла в ванную комнату. Там мамаша мучителей, предварительно заткнув отверстие для стока воды пробкой, открыла кран с холодной водой на полную мощь и когда ванна наполнилась наполовину, бросила туда кошку…

Начало жизни четвёртой

После того, как пожилой ветеринар сделал несчастному животному укол, под воздействием наркоза кошка уже через три минуты затихла и перестала утробно вопить. Теперь на операционном столе бесформенная грязно-рыжая тушка лежала безмолвно. Доктор, похожий на Айболита из кино, спросил у молоденькой ассистентки:

- Откуда страдалица?

- Какая-то добрая старушка принесла. Говорит, что, когда сидела на скамейке возле подъезда, кошка упала прямо ей под ноги откуда-то сверху. Ударилась об эту скамейку…

- Значит, выбросили её «добрые хозяева» из окна! – горестно и с сарказмом сказал доктор и, тяжело вздохнув, взялся за инструменты.

После окончания операции ассистентка спросила у доктора:

- Куда денем её-сироту?

Доктор на мгновенье задумался, затем, потерев виски пальцами, сказал устало:

- Первое время у нас побудет, понаблюдать её надо, а потом, если выживет, позвоним в приют, чтобы приехали и забрали её к себе…

Жизнь пятая

Страшный розовый шрам под отросшей густой шерстью был почти не видим. В приюте кошке было не плохо, но чёрная любимица начальницы дома для бездомных животных новенькую невзлюбила и, каждый раз поджидая рыжую, набрасывалась на неё сзади. Это подлое создание умудрялось выражать свою враждебность даже тогда, когда восседало на руках у обожавшей её тётки. Вот и сегодня:

- У-у-у… У-у-у!- завыла Чёрная утробным голосом, едва завидев рыжую кошку, и своими острыми когтями сделала сразу несколько затяжек на вязаной кофте покровительницы.

- Ну, успокойся, успокойся, моя милая, не знаю, что с тобою творится в последнее время… Ну, надо же, зараза, какая, все нитки повыдергала, иди лучше погуляй с рыженькой!

Женщина опустила свою любимицу на пол, и та после того, как та вышла, снова попыталась наброситься на рыжую кошку и загнала её в угол комнаты, откуда бежать было некуда. И как дрались и царапались две кошки, оказавшись наедине, люди не видели, поэтому вопрос об изоляции животных друг от друга не стоял, а не поладившие между собой животные продолжали находиться в одном помещении приюта, и в этой загородной, кошачьей тюрьме проживали ещё два десятка особей. Однако после медицинского вмешательства в природу зов природы для кастрированных котов и стерилизованных кошек уже так не слышен- каждая Божья тварь становится сама по себе. Кошачье общество в приюте было разобщённым, а закон стаи действовал лишь в часы кормёжки, и когда все вместе ложатся спать.

Изредка в приют приходили добрые люди, которые ещё реже выбирали себе понравившихся им животных, в основном - хорошеньких котят. В цене были породистые экзоты, и надо ли говорить о том, что каждой бездомной кошке хотелось заиметь свой дом? Это и являлось одной из причин жгучей ненависти Чёрной кошки к Рыжей. Дело в том, что начальница уже много раз во всеуслышание заявлявшая забрать Чёрную к себе домой, с появлением в приюте Рыжей стала брать на руки и её и однажды сказала: «Заберу я, наверное, не чёрную, а рыжую кошечку! Хорошая она, спокойная с тремя моими точно поладит. Кис-кис, иди ко мне на ручки, дорогая, иди поглажу!»

Чёрная, услышав такое от своей покровительницы, стала ревновать, с тех пор она только и делала, что выслеживала Рыжую и нападала на неё, цепляясь когтями в холку соперницы. Неизвестно сколько продолжалась бы агрессия Чёрной и чем она в результате закончилась, если бы однажды Рыжая, уже имея опыт бегства, не воспользовалась входной дверью, когда кто-то из людей, уходя неплотно закрыл её за собой и, выскочив на крыльцо, кошка этим воспользовалась. Оказавшись во дворе, она оторопела: свежий воздух, незнакомые звуки и большие деревья за дощатым забором, ведь она почти забыла, как замечательно чувствовать себя свободной. А потом прыг с крыльца, прыг на забор, а оттуда – головокружительный полёт вниз в высокие заросли кустарника, Рыжая рванула вперёд, утопая в опавшей осенней листве, и оказалась в парке. Только из окна видела она раньше деревья, но то, что их бывает столько и такой величины - даже себе не представляла. Конечно, кошке было страшно здесь находится, она уже не бежала, а фактически ползла с осторожностью, принюхиваясь к новым для неё запахам и прислушиваясь к птичьим голосам, которые её немного успокаивали и в результате вывели на широкую тропу, на которой она и присела, чтобы отдышаться.

- Папа, папа, смотри какая киска! –раздался внезапно восторженный детский голос.

- Да, солнышко, рыжая кошка на пути – это к счастью! Смотри, какая она важная, сидит, – не шелохнётся, видать, не боится людей!

- Папа, пожалуйста. Давай возьмём её домой! – взмолилась хорошенькая золотоволосая девочка, глядя на рослого мужчину.

- Да, судя по тому, что эта киска далеко от жилья находится, не похоже, чтобы она была чей-то… Помыть её точно не мешает! - произнёс мужчина, разглядывая рыжую кошку, и затем сказал с улыбкой, - Ну, да ладно, давай возьмём эту сиротинку с собой, если она, конечно, не сбежит от нас по дороге!

Через минуту огромные резиновые сапоги оказались перед мордочкой уставшей кошки и бежать от них ей совершенно не хотелось. Большие пальцы человеческих рук осторожно взяли Рыжую за бока, посадили в плетёную корзину, пропахшую грибами, а маленькая детская ладошка ласково гладила шёрстку кошки всё время пока несли её в новый дом.

Жизнь шестая

Сытая разомлевшая кошка лежала на тёплом подоконнике. Кончики её лап свешивались за раму открытого окна. Солнце ярко светило, и лучи его плясали весёлыми бликами на густой рыжей шерсти, а ветерок приятно колыхал её. Кошка дремала, хотя изредка, её внимание привлекал какой-нибудь шорох, доносившийся из комнаты. Тогда она приоткрывала щёлки своих глаз и, не меняя положения мохнатого тела, поворачивала свою голову, её ведь интересовало то, что происходило там и чем в данный момент занят новый член их с хозяевами семьи - потешный и добрый несмышлёныш, пока ещё такой глупый и маленький щенок…

P.S. «Рождение не является началом, так же, как и смерть – концом. Существует безграничное бытие; существует продолжение без начала. Бытие вне пространства. Непрерывность без начала во времени» (из даосской Книги притч Чжуан-цзы)

Людям свойственно, даже пройдя через суровые испытания, оставаться прежними и забывать плохое. Меняя окружение, свои взгляды на вещи для того, чтобы продолжать свой путь дальше в поисках истины, своего предназначения, можно обрести счастье и, заканчивая очередную главу своей книги жизни, что-то подправить или дописать.

Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем. Всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем. Ибо мы живые непрестанно предаемся на смерть ради Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в смертной плоти нашей, так что смерть действует в нас, а жизнь в вас (2Кор.4:8-12).

20 декабря 2025

Светлана Ливоки

Иллюстрации: Интернет