Мужчина бальзаковского возраста

Евгений вышел из студии, посмотрел на часы и поспешил к метро - мама ждёт к обеду, а он уже опаздывает. У них сложилась традиция по субботам обедать вместе, это ещё отец, когда был жив, предложил собираться раз в неделю за семейным столом - рассказывать о своих новостях, делиться впечатлениями, обсуждать разные события.Он умер так внезапно, что до сих пор трудно в это поверить. Хотя прошло уже пять лет...Теперь для мамы эти встречи - ещё одна возможность поговорить об отце, вспомнить разные интересные истории из их жизни, и как-то она призналась Жене, что в эти минуты ей кажется, что отец по-прежнему рядом.

- Молодой человек, задержитесь на минуточку, пожалуйста, мы из "Вечёрки" проводим опрос среди населения, всего пару вопросов, - молодая девушка остановила его, а её напарница какую-то женщину с коляской.- Девушка, я очень спешу, у меня нет времени.- Ой, ну что же так не везёт, меня точно выгонят с работы, а давайте так - вы идите, а я буду идти рядом с вами и задавать вопросы, а вы мне отвечать, ну очень вас прошу!- Ну догоняйте! - Евгений засмеялся.- Можете ли назвать своё имя и возраст?- Евгений, мужчина бальзаковского возраста.- Это как понимать -"мужчина бальзаковского возраста"? Вам сорок ?- Женщиной бальзаковского возраста была Анна Каренина, читали Льва Николаича? - Евгений явно посмеивался над девушкой, его развеселило серьёзно-сосредоточенное выражение её лица,- неужели она относится всерьёз к этим опросам? - думал он- Читала, конечно, - девушка что-то отметила в своём блокноте.- И сколько вы мне там написали? - Евгений попытался заглянуть в листок, на котором девушка что-то записывала.- Я... ничего пока, я позже напишу,- она явно смутилась.- Понятно. Читайте классиков, девушка, мне сюда, - и Евгений подошёл ко входу в метро.- Подождите, пожалуйста, ещё несколько минут и я вас отпущу, очень прошу!- У вас три минуты.- Назовите, пожалуйста, свою профессию.- Оператор машинного доения, - у девушки глаза стали похожи на блюдца,- тьфу, спутал, - Евгений смеялся, - оператор-постановщик студии документальных фильмов.- Всё шутите...В связи с тяжёлым экономическим положением может возникнуть необходимость в шестидневной рабочей неделе, как вы к этому относитесь?- Девушка, я иду с работы, а сегодня - суббота, она у нас бывает и семидневная тоже, так что, меня это не пугает!- А как же семья? На семью же времени не остаётся.- Для того, чтобы не было конфликтов в семье, я женился на работе, - Евгений подмигнул, и скрылся в потоке входящих в метро.

Девушку было немного жаль, но все эти опросы вызывали у него стойкое отторжение. Всё равно итоги будут такими, какие нужны тем, кто будет принимать решение.

- Когда-нибудь я напишу оду, воспевая запахи родного дома, - сказал Евгений, обнимая мать.Она счастливо улыбалась.

- Я так хочу, сынок, чтобы в твоём доме, как можно скорее, появились такие же запахи, и рядом была любящая женщина.

- Мам, две попытки я уже сделал, обе оказались неудачными, осталась ещё одна. Как найду такую, как ты - сразу женюсь!

- Ой, хитрован, ладно, иди мой руки, а то всё остынет.

Евгений ел с аппетитом, расхваливая рассольник, биточки, салат, а впереди его ждал любимый бисквит.

- Мам, а давай по 30 капель, я специально не брал машину сегодня, и выйдем пройдёмся. Погода просто изумительная, а ты всё дома сидишь.

- Сынок, пенсию должны принести, нужно подождать, а ты как с бисквитом расправишься, посмотри, пожалуйста, жалюзи в спальне. Что-то там не срабатывает, заедает, когда открыть нужно.Евгений взял отцовский чемоданчик с инструментами и прошёл в спальню.

В это время раздался звонок в дверь. Он прислушался, если это почтальон, то удастся вывести мать на прогулку, бледная она какая-то да и одиноко ей...Быстро наладив жалюзи, прислушался. В комнате шла оживлённая беседа. Евгений выглянул.Молодая девушка отсчитывала деньги, потом протянула какую-то ведомость и попросила расписаться.

- Вы работаете почтальоном? - спросил Евгений.

- Да, по субботам.- А что, так можно?

- Мне можно.

- Интересно. А за какие заслуги?

- А что не видно? Молода, красива, энергична, по этажам бегаю, не запыхавшись, - девушка смеялась.

"Настоящая матрёшка, - подумал Евгений, краснощёкая, губы ярко накрашены, глаза подведены, смешная-простушка, но симпатичная, умыть бы её, да нанести макияж, как следует..."

- Как вас зовут? - спросила мама Евгения.

- Евгения меня зовут, можно - Женя.

- О, так мы с вами тёзки,- улыбнулся Евгений, - очень приятно!

- Мне тоже приятно. Ну, я пойду?

- Погодите, Женечка, попробуйте бисквит, ваш тёзка очень его любит, - сынок, принеси чистую тарелочку.

- Спасибо, но у меня времени в обрез, темнеет рано, нужно успеть всех обойти.

- А вот мы сейчас проверим, как быстро вы работаете, - Евгений смеялся, - знаете, как на Руси невестку выбирали? Если быстро и хорошо ест - значит, работящая!

- А вы меня рассматриваете как возможную претендентку в невесты?

- Для начала посмотрим, как вы кушаете. Приступайте, я сейчас вам чай принесу.

Евгения забавляла эта пикировка с девушкой. Похоже не такая уж она простушка, глаза хитрющие, и создавалось такое впечатление, что она как будто посмеивается над ним."Ну, Женя, погоди! - подумал про себя Евгений,- сейчас посмотрим - кто кого."

Он принёс чай.- Запивайте, тёзка, так быстрее пойдёт, - Евгений подмигнул девушке.

- Да вы не волнуйтесь, я справлюсь, придётся сватов засылать! - она подмигнула Евгению и улыбнулась его маме.- Спасибо, Елена Николаевна, спасибо Евгений, замечательный бисквит, и чай ароматный.

- Вам не страшно ходить с большой суммой денег?

- Ну что вы! У нас в колледже уроки самообороны, я лучшая ученица!

- И какую профессию вы получаете, что нужна самооборона?

Два хитрющих глаза смотрели на него с нескрываемой насмешкой.- Водителя трамвая. Вдруг террористы захотят захватить трамвай, тут я и дам им отпор! Ну что? Подхожу я вам в невесты? Представляете, какая у вас перспектива? Будете бесплатно на трамвае ездить, а если кто-то на вас нападёт, так я тут как тут всех скручу в бараний рог!

"Вот коза! - подумал Евгений, - да она же смеётся надо мной!"

- Эх, молодо-зелено, - изображая разочарование произнёс он, - такой бисквит каждый за пять минут умять может, вот, если бы полноценный обед - миску щей, да казанок каши с мясом, да кварту молочного киселя на закуску с блинами, или, в крайнем случае, с бисквитом...

- Испугались вы, я знала, что испугаетесь, - девушка засмеялась, - ну мне действительно пора.

Евгений посмотрел на мать. Она краешком платка вытирала выступившие от смеха слёзы."Хорошо, что мама развеселилась, - подумал Евгений, - но эта девчонка, похоже, меня сделала, ну и дела..."

- Женя, давайте я вас провожу, ведь действительно темнеет.

- Не стоит, я бегаю быстро, вам трудно будет за мной угнаться.Евгений пропустил эту колкость в свой адрес.

- Хорошо, тогда дайте мне, пожалуйста, номер своего мобильного, я вам позвоню узнать, всё ли в порядке? Женя подумала минутку, потом вздохнула и, как бы нехотя, записала на салфетке номер телефона.

- Спасибо, Елена Николаевна, за угощение, всего вам доброго.

- И вам спасибо, Женечка, буду рада вас видеть снова.Евгений проводил Женю до дверей, пожелал удачи, и напомнил, что позже позвонит.

- Мамуль, ну как тебе эта почтальонша? Ты у нас всё-таки преподаватель сценического мастерства, и сейчас ещё иногда консультируешь, тебе не показалось, что девушка разыгрывала какой-то спектакль? Она куда умнее, чем пыталась казаться.

- Знаешь, сынок, мне было весело, и ничего подозрительного я не заметила.

- Ну, значит мне показалось. Старею. Брюзгой становлюсь, - Евгений засмеялся, - пройдёмся по вечернему городу?

- Пройдёмся, давно я не гуляла вечером.Они медленно шли по аллее центрального проспекта. Город в вечерних огнях был удивительно красив! "А ведь я тоже очень давно ничего этого не видел. Из машины, по одному и тому же маршруту, только шоссе и видишь...- думал Евгений, - хорошо, что вытащил маму, сам бы не стал гулять"

Проводив мать домой, он набрал номер, записанный почтальоншей."Абонент отключен или находится вне зоны доступа".

"Ну и не надо!"- в сердцах сказал про себя Евгений, и скомкав салфетку, бросил её в урну.Утром он проснулся в плохом настроении."Зачем я выбросил этот телефон? Ну, а если бы не выбросил, какой смысл звонить? Ясно, что ничего с ней не случилось, на свидание её пригласить? А что у них может быть общего? Да ничего!"

Но что-то не давало ему покоя, что-то волновало...

"Почему я думаю о ней? Мы же явно из разных песочниц. Неужели надоело жить бирюком? Но зато никто не мельтешит перед глазами, не указывает, что мне делать, не предъявляет претензий...

Два неудачных брака, и другие попытки серьёзных отношений закончились разочарованием.Евгений позвонил своему студенческому другу и коллеге Денису. Договорились сходить в "Суши-бар", отвести душу. Жена Дениса по воскресеньям была занята в спектакле, и он всегда смеялся, что воскресенье для него - день свободы и независимости.

Они сидели в баре уже два часа. О чём говорят двое молодых мужчин, находясь в баре? Немного о своих планах, о новинках автопрома, о футболе, ну и конечно, о женщинах.Саке решили не брать, а попробовать новую фишку среди гурманов - японское сливовое вино.Вино расслабляло, создавалось впечатление, что по телу разливается приятное тепло, лёгкий хмель располагал к откровенности.

- Понимаешь, Денис, у меня некоторое время тому назад появилось ощущение внутреннего дискомфорта. Захотелось достичь чего -то большего. Не снимать то, что нужно режиссёру, а то, что интересно мне самому. И я решил пойти на режиссёрский. Заочная форма обучения - вполне приемлема для нашей работы.

- Я тебя понимаю, но трудновато будет с нашей нагрузкой. Может и я когда-нибудь созрею, пока не хочется ничего менять, бабки солидные, работа интересная, в режиссёрской работе много рисков. И вообще -"от добра добра не ищут". У меня вот на первый план другая проблема выходит - тёща весь мозг проела :"Давайте внука или внучку!" А Таньча дождалась, наконец, главной роли в "Свадебном переполохе" и ещё в двух спектаклях играет, ей не хочется бросать. Да и двадцать пять - это ещё не предел, время есть. Правда, Женька - сестрица моя, торопит, её Егорке - племяшу моему, годик стукнуло, говорит, шевелитесь, у меня много детских вещичек осталось, а то из моды выйдет!

Друзья рассмеялись.

- Женька, говоришь, вчера я с одной Женькой встретился. Любопытнейшая особа, но... видно не судьба.

- А что так?

- Да странно всё как-то. Был я у матушки, и принесла ей эта Женька пенсию. Вроде ничего особенного, но вот не складываются пазлы, кажется мне, что она не почтальон, а играла роль почтальона.

- Вот это расклад! А зачем ей это? Может наводчица, пришла хату проверить?

- Ага, и пенсию принесла! Классные наводчицы пошли, - Евгений смеялся, - тут что-то другое. У матушки спросил, а она говорит, что ничего подозрительного не заметила...

- А знаешь, наивный чукотский юноша, банда может быть в связи с почтальоном, которая пенсию разносит, и она даёт наводку, в какой хате есть, что взять, а потом идёт такая вот девица на разведку. Ты маму предупреди на всякий случай.

- Твоя фамилия не Донцов? Такое насочинял...

- Вполне реальный сценарий. Ты матушке-то позвони, всё-таки.

Евгений позвонил. Телефон не отвечал. Позвонил на мобильный - безрезультатно. Он начал волноваться.

- У тебя ключи есть от маминой квартиры? - спросил Денис.

- Есть. Дома.

- Заказываем такси, едем к тебе, хватаем ключи - и туда!

Они подъехали к подъезду родительского дома. В окнах маминой квартиры было темно. Евгений перепугался не на шутку. Они с Денисом влетели на третий этаж, Евгений открыл, вошли, в квартире тихо. Зажёг свет, Денис побежал в кухню, а Евгений в спальню, потом в остальные помещения - нигде никого, но и следов того, что кто-то посторонний рылся в квартире, тоже нет.

- Может быть твоя мама пошла в гости к кому-то?

- Да она не собиралась, мы вчера гуляли долго, она бы мне сказала.

- А ты знаешь телефон какой-нибудь её подруги? Позвони на всякий случай.

Евгений взял на телефонном столике записную книжку. Набрал номер маминой хорошей приятельницы, с которой она много лет вместе работала.Трубку снял её супруг. Евгений представился.

- О, Женя, ты, небось, маму разыскиваешь? Так я её в театр отвёз, моя Любовь Ивановна позволила себе заболеть, а спектакль очень хороший, и две их выпускницы заняты, вот она и попросила Елену Николаевну поприсутствовать. Ты заберёшь маму, или мне подъехать за ней?

- Спасибо большое. Я, конечно, отдыхайте, и пусть Любовь Ивановна выздоравливает.

Женя посмотрел на часы.- Ты со мной, Дэн?

- С тобой, раз уж так получилось, я и Татьяну заберу пораньше, а то они после спектакля частенько ещё застолье устраивают, обсуждают, как спектакль прошёл, как зрители реагировали.

Друзья подъехали к окончанию спектакля.Евгений позвонил маме на мобильный, сейчас она должна бы уже его включить. Но он по-прежнему был отключён.

Зато навстречу ему шла почтальон Женя.

- А вот и наш почтальон, - смотри, Дэн, вот твоя предполагаемая преступница.

Евгений одновременно и обрадовался, и разозлился.

- А ничего так, приятная девушка, - толкнул друга в бок Денис.

- Здравствуйте. Евгений, ваша мама увидела вас в окно, она сейчас выйдет, только скажет нашим девчонкам, как сыграли, они волнуются, а я одна вас в лицо знаю, поэтому попросила меня предупредить.

- А давайте я вам скажу, как вчера сыграли вы? Вы провалили свою роль. Я понял, что никакой вы не почтальон! Неуд, тёзка, вы честно заслужили неуд.

- Хм, это потому, что вы меня разозлили! Посмотрели бы вы на себя со стороны. Сытый, самовлюблённый, то бровями играли, то губы кривили, а уж как старались меня унизить! Если бы не Елена Николаевна...

- То, что было бы? Драться бы со мной полезли?

- Да нет. Запустила бы в вас этим бисквитом.

Женя раскраснелась, глаза блестели, кулачки сжала, Евгений посмотрел на неё и рассмеялся.

- Ну хорошо, может быть в спектакле вы лучше притворяетесь, я, пожалуй, приду посмотреть, может вы не так уж безнадёжны.

- Приходите. В пятницу, буду ждать.Она развернулась и пошла ко входу в театр.

- Жень, по-моему, она первая, которая не сомлела перед твоим величием, и не спасовала. Она мне понравилась. Что-то в ней есть, её невольно начинаешь уважать.Ладно, я пошёл Таньчу отрывать от коллектива, пока!

Евгений ждал мать, а мысли были заняты Женей. Сегодня она выглядела совсем иначе. Своей гневной речью Женя напомнила ему Ксению Раппопорт, его неизменную симпатию с тех пор, как он снимал её на кинофестивале в Сицилии, где Ксения получила премию "Золотой лев".Женя даже внешне была чем-то похожа на Ксению."Нужно решить, стоит ли связываться с ней? И хочется, и колется" - подумал Евгений, и тут вышла его мама.

Евгений заказал такси. Пока ждали машину, он спросил:

- Мама, почему ты позволила сделать из меня дурака?

- Сынок, Женю пригласили на кастинг для участия в телевизионном фильме. Там нужно сыграть роль почтальона, которая приносит пенсии одиноким людям, а потом в одной из них узнаёт свою бабушку. Вот мы и договорились, что она на мне попрактикуется. Я не могла тебе сказать, всё должно было происходить естественно.

- А почему потом ты мне не сказала? Мы же гуляли с тобой долго.

- Женечка, прости меня, но я очень боялась, что ты обидишься на меня, ты же такой взрывной, рассердишься и не будешь приходить...Я надеялась, что ты забудешь об этом эпизоде. Сынок, ты себе не представляешь, как я боялась тебя обидеть! Прости меня, пожалуйста!

Евгений видел, что мама вот-вот заплачет.

- Ладно, мамуль, проехали. Мне, конечно, неприятно, но переживу. И не буду на тебя обижаться. А что эта Женя из себя представляет? Она же провалила этот пробный эксперимент!

- Женя очень способная и очень целеустремлённая девушка. Она трижды поступала в театральный и всё-таки добилась своего. Конечно, она старше своих однокурсников, ей уже двадцать четыре года, но я вижу для неё неплохую перспективу. Тем более, что она не связана ни семьёй, ни какими-то серьёзными отношениями. Её берут стажёром в театр, думаю, она там и приживётся.

- Мам, я перенервничал страшно, мы же с Дэном были у тебя, сейчас расскажу тебе, ты почему мне не сказала, что идёшь в театр?

- Так это спонтанно получилось, я просто не успела тебя предупредить.Прости, я кругом виновата перед тобой, Женечка.

- Ладно, всё уже позади. Не переживай.

Евгений отвёз маму домой и этой же машиной поехал к себе.

"Стоит или не стоит идти в пятницу в театр? Судя по всему, этой почтальонше не до серьёзных отношений, она живёт и будет жить профессией. А может это и к лучшему? У него будет достаточно свободного времени. В молодости всё было проще - делал, поддаваясь эмоциями, а потом пожинал плоды...

Стоп! А что он уже старый? Ничего подобного. Он просто мужчина бальзаковского возраста!"

Евгений улыбнулся своим мыслям и подумал, что у него впереди есть ещё время решить - "Быть или не быть?" +