Было это очень давно, еще до развала СССР. Я тогда еще был молод, полон сил и надежд, и не верил ни в Бога, ни в Дьявола.
Родился и вырос я в деревне. Красивое место: вокруг лес, речка есть. Никогда не забуду свое босоногое детство, батю с мамой, бабулю с дедулей.
Отец многому меня научил, да ушел рано. Воспитание продолжил дед, тот дал мне много навыков выживания на природе. Мы с ним в походы ходили с ночевкой, строили шалаши, добывали себе еду, готовили на костре. Мне все это очень нравилось. А вот бабушке... Нет-нет, да достанет иконку, которую она прятала в верхнем ящике комода, помолится, смахнет слезу:
-Учиться тебе надо, Егорушка, а не по лесам шастать. Ишь ты, старый, самому неймется, и мальчонку за собой таскаешь. Нет, чтобы задачку ему помог порешать. Любаня (моя мама) то вон на ферме надорвалась, некому помочь.
Я и учился. Хотел побыстрее вырасти, профессию приобрести и мамке помогать. Закончил 8 классов и в техникум поступил - строительный. А учеба то далеко от дома была, в областном центре. Хорошо на новом месте: девчонки, друзья. Но по дому скучал я очень. И решил Новый год обязательно встретить со своими родными.
Только с билетом на поезд до райцентра я протянул, не купил заранее. Тут как раз новогодние дискотеки начались: то у нас в строительном, то в соседнем педагогическом. Не успел оглянуться, уже 30 декабря. Я на вокзал, а билетов нет. Сказали, чтобы завтра приехал, может от брони кто откажется, билеты и появятся.
Все утро я на вокзале продежурил, и достался мне билет на поезд, который в райцентр вечером приходит. Я его и ухватил на радостях. Ну, думаю, успею еще с родными Новый год встретить и желание загадать. А то, что к тому времени уже последний автобус уйдет, не подумал.
Была у меня возможность ночь в тепле провести, на вокзале. Раньше ведь как, лег поперек на деревянное сиденье, положил шапку под голову и спи, никто не прогонит. А если милиционер подойдет, все ему и объясню. Станция наша на ночь не закрывалась, через нее ночные поезда проходящие шли.
Но до того мне не хотелось новогоднюю ночь одному провести, сил нет. Да еще и проголодался я. Как вспомню, что на столе уже жаренный гусь стоит, грибочки соленые, картошечка в котелке дымится, чуть слюной не подавился.
Решил я сначала из города на асфальтированную дорогу выехать и попытаться попутку поймать. Но шансы у меня были ничтожно малы. Днем-то и то, кроме автобусов, в нашу деревню почти никто не едет. А еще в такое время. Автомобилей то у нас, кроме Управляющего, ни у кого не было. Это нынче в каждой семье по два, а то три автомобиля есть. А тогда времена другие были. Мужики по месту на тракторах, да на грузовиках гоняли. А кое у кого еще лошадь с повозкой была.
И решил я лесом пойти. А что, таким образом путь в два раза короче. Снег хоть и лежит, а метели не было, дорога должна быть санями укатана. А в небе большая, полная луна, хорошо освещает. Да и дорогу я эту хорошо знаю, ходили мы с ней с дедом не раз. Прямая, широкая, заблудиться трудно. Да и волков в нашем лесу уже давно нет, ушли от людей подальше.
Вот я уже и шагаю по ней, бодренько так и насвистываю, чтобы веселее было. Шел-шел, по моим подсчетам уже полпути прошел. Как слышу, возня какая-то в ветвях деревьев прямо над моей головой. Остановился, прислушался. Неужто, белки, думаю, резвятся. И тут на меня с сосны ком снега свалился. Да такой большой, аж с ног сшиб.
Встал я, отряхнулся. Посмотрел на свои городские ботиночки. Ноги то уже подмерзать начали. Вспомнил про дедушкины валенки, вот бы сейчас их сюда. И почувствовал, что темно как-то стало. Глянул в небо, а луны не видать, тучами закрыло. И снег начался, полетел холодными крупными хлопьями.
Решил я немножко ускориться, и побежал. Бежал-бежал, и вскоре почувствовал, что ноги мои в снегу вязнуть стали, сначала по щиколотку, а потом по колено почти уже. Встал, сердце колотится. Откуда-то страх у меня появился. Снег прекратился, на небе снова появилась луна и осветила все вокруг. И тут я понял, что где-то свернул с дороги. Пошел обратно по своим следам. Иду-иду, а дорога все не появляется. Тут снова на свои следы наткнулся. только на другие. Видимо, я тут уже петлял.
Чую я, замерз и совсем из сил выбился. Решил передохнуть немного. Разгреб снег, лапника от елей накидал и присел, ноги под себя подтянул и растирать их стал. Тут вроде мне теплее стало, уже жарко, разморило меня и стал я засыпать.
Как вдруг чувствую, словно ледяной водой меня обдало. Открываю глаза, а я уже на бок свалился, замерзаю. И словно голос где-то внутри себя слышу:
-Вставай, вставай, Егорушка, замерзнешь. - Только голос этот почему-то женский.
И вижу в березках напротив женщину в белом. Толи девушку, не разобрал. Снег белый, она в белом, березки белые - все сливается.
А она рукой манит:
-Иди за мной.
Чувствую, встать не могу. Но послушался, шевелиться начал. И тут будто какая-то невидимая сила меня подхватила и на ноги поставила. Шаг сделал - ноги деревянные. Еще шаг, еще, так и пошел. Куда иду не знаю, вижу только впереди странная белая фигура маячит.
И вдруг вижу - впереди огонек. Я так обрадовался, что быстрее пошел. И вскоре различил что окно в избушке светится. А как ближе подошел, узнал, что это лесника домик, Петровича нашего. Только что он здесь зимой, в новогоднюю ночь делает?
Так и спросил, когда вошел. А он ко мне кинулся, раздеться помог, на скамью усадил, тазик с горчицей под ноги сунул. Снаружи меня растер, и во внутрь дал.
Вот я теперь и думаю, правда это или нет. Пока я чай с малиной после всех процедур пил, он мне рассказал, что вдовый он. И с той поры всегда на Новый год в сторожку приезжает. Чтобы задобрить ее, Снегурочку. А что, дома то у него все равно никого нет. И елку с тех пор, как не стало его Манечки (жены) и Максимки (сына), елку он дома не ставит и праздник не празднует. А вот в лесу он нужен!
Как есть помню: посадил он меня в сани, накрыл тулупом. Едем. А он говорит:
-Повезло тебе, паря, что Снегурочка нынче в наш лес вернулась. Давненько ее не было.
-Это та женщина что-ли, в белом? Которая меня на вашу сторожку вывела? - Спрашиваю, а у самого язык заплетается. Подействовал сугрев Петровича.
-Все верно, - отвечает, - только никому не ведомо, женщина она, али девица. Рассерчала она на нас, когда деревья в лесу валить начали. Ох, как рассерчала. Считай, пять годков как уже не появлялась. А до того, она так-же как и тебя, паренька одного ко мне вывела. Торопился он к невесте своей, и тоже через лес пошел, да и заплутал. Ка бы не она, не бывать бы свадебке.
-А почему вы ее Снегурочкой называете, дядя Петро? - Спрашиваю. А у самого в голове все плывет.
-Да потому что как она, никто о лесе больше так беспокоится не станет. При ней и снег на Новый год белый и пушистый. И деревья укрыты, и белки сыты. Добрая она, хоть и холодная!
Очнулся я уже дома. Ох, как я гуся с картошечкой уплетал, да с грибочками, кто бы знал. Рассказал историю про Снегурочку, мать не поверила, бабушка перекрестилась. Только дед крякнул : "Да, слышал про нее. Да только видеть не видывал".
А я вот видел. Мне про нее Петр Петрович еще много историй рассказывал. Да только в них никто не поверил. Говорят, после того как от него жена с сыном в ночь ушли, да в лесу замерзли, он малость того, не в себе. А я вот поверил! Как не поверить, если я сам ее, Снегурочку, своими глазами видел?!
Этот рассказ участвует в Конкурсе на Лучшую новогоднюю историю. А прислал ее мой постоянный читатель и подписчик Владимир из Брянска.
Оценили 18 человек
36 кармы