Железнодорожные пути

На путях, между рельсами, дергалась собака. Её лапа попала между шпалами, и она не могла вырваться. Через шум толпы до его слуха вдруг донеслось жалобное, обреченное подвывание...

В общем, история начиналась так...

Он работал диспетчером в управлении железных дорог. Сидел и, как все операторы, наблюдал за движением поездов на одной очень крупной железнодорожной развязке.

Работа напряженная - не отойдёшь даже в туалет, да и чашечку кофе выпить можно только перед работой и после.

Взгляд от мониторов отрывать категорически запрещалось. Лишь когда тебя приходили сменить на четверть часа, можно было немного отвлечься.

Платили неплохо, но ответственность была просто невероятная. От него зависели жизни людей. Иногда десятков, иногда - сотен. Но он любил свою работу. Несмотря на нервы, седые волосы и постоянные тренировки.

Когда он садился за пульт и прилипал взглядом к экрану, весь мир, все его проблемы исчезали, растворяясь в воздухе, и оставалось только это окно - в мир, где мчались поезда...

Но в этот день случилось нечто такое, что навсегда изменило его жизнь.

Ремонтные бригады нередко выходили на осмотр и ремонт путей, но диспетчеров всегда предупреждали об этом, и они закрывали этот участок путей для поездов, открывая запасной, но в этот раз...

В этот раз ремонтная бригада появилась на экране монитора совершенно неожиданно.

Там была развилка. Одна ветка шла направо, а другая - налево. Вот на той, которая налево, и остановились пять человек в ярко-желтых куртках.

Они притащили с собой кучу инструментов, которые стали раскладывать на путях...

Он судорожно стал искать сообщение об этой бригаде и не нашел. Тогда он поднял трубку телефона и уже начал вызывать главного оператора, когда...

На правой ветке вдруг появился пешеход, которому, судя по-всему, лень было обойти развязку по мосту, располагавшемуся метрах в ста от этого места.

Он совершенно спокойно переходил железнодорожную линию и уже почти миновал её, но вдруг он споткнулся и упал!

Оператор вскрикнул, и трубка телефона выпала из его рук.

Человек на путях стал подниматься, но что-то из его одежды застряло под одной из рельс, и он судорожно дёргал её, пытаясь освободиться.

Тогда оператор закричал и нажал красную кнопку тревоги. Сирена отчаянно завыла, и начальник смены, услышав этот вой, выскочил из туалета и бросился в операторскую.

Но было уже слишком поздно! Скорый поезд мчался на всех парах. Он не должен был делать здесь остановку. И слегка опаздывал. А поэтому, скорость была немного выше разрешенной.

Он был уже на той развилке, из которой шли две ветки. Одна направо, а другая налево.

И мужчина-оператор, тысячи раз отрабатывавший аварийные ситуации, но ни разу в них не оказывавшийся, вдруг с ужасом понял - ему придётся принять это решение.

Именно ему, и никто, никто в целом свете не может ему помочь!

Он покрылся холодным потом, а всё вокруг внезапно замедлилось. Как будто течение времени остановилось...

Медленно шевелились другие операторы, что-то кричавшие ему. Они так и застыли с открытыми ртами.

Начальник смены бежал, стоя на месте. Его лицо выражало ужас. Глаза были широко раскрыты, а руки разведены в стороны.

Но поезд… Он не замедлился. В мгновение ока он подлетел к развилке, и…

Хорошо заученным движением оператор переключил стрелку. На правую ветку. Туда, где человек всё пытался освободить свою одежду.

Оператор закрыл глаза, чтобы не видеть того, что сейчас произойдёт…

*****

Дело разбирала комиссия, которая признала его действия совершенно правильными, оправданными и профессиональными. Под суд пошли те, кто не сообщил, что на пути должна была прибыть ремонтная бригада...

Но перед его глазами теперь постоянно стояли три человека, которых он видел на суде: старая мама погибшего мужчины, его жена и маленький восьмилетний сын.

Они так и стояли на суде, обнявшись, и в их глазах была скорбь и боль.

Нет, они ни в чём не обвиняли его. Но это и было самое страшное. Лучше бы они кричали, плакали и пытались ударить его. Но они лишь молча смотрели в его глаза. Смотрели и плакали...

Суд вынес своё решение. Оператор был полностью оправдан. Виновные пошли в тюрьму.

Но работать он больше не мог...

Он не мог смотреть на монитор, и его перевели в управление, перекладывать бумажки.

Дали кабинет в архиве, где он иногда людей не видел месяцами. Что, впрочем, его полностью устраивало.

Ему не хотелось видеть людей. Его сжигало чувство вины.

Перед кем? Перед тем, погибшим.

Но почему? Ведь он не мог поступить иначе. Тогда погибли бы пять человек. Он принял правильное решение - один против пяти. Любой поступил бы так же…

Так почему же его не отпускала боль в сердце? Почему он просыпался по ночам от сна, где перед ним безмолвно стояла эта троица - мама, жена и маленький сын?

Почему их глаза не давали ему покоя? Почему?

Кто сможет ответить на этот вопрос, дамы и господа? Кто сможет дать правильный ответ?

Поступил ли он так, как должен был? И что теперь делать? Что?..

Он шел домой по пешеходному мосту, находящемуся в ста метрах от того места, и старался не смотреть туда...

Туда, где всё и случилось.

Он шел медленно, и толпа спешивших после смены людей огибала его. Он, чтобы им не мешать, перешел на правую сторону, пошел совсем рядом с перилами, и его взгляд против его воли был прикован к рельсам, уходящим за горизонт…

Но что это там, внизу? Почти под мостом...

Он остановился и, прижавшись к перилам, присмотрелся.

На путях, между рельсами, дергалась собака. Её лапа попала между шпалами, и она не могла вырваться.

Через шум толпы до его слуха вдруг донеслось жалобное, обреченное подвывание. Бездомный пёс оплакивал свою бездомную и никому не нужную жизнь.

А там, вдалеке, уже нарастал этот хорошо известный ему шум - шум колёс скорого поезда. Рёв сирены разорвал тишину. Поезд сигналил собаке.

Но что? Что она могла поделать? Она была обречена.

Обречена, как и тот человек. Тот, которого он не смог спасти...

И тогда, не раздумывая, он прыгнул!

И время остановилось для него. Точно так же, как и тогда. Ему казалось, что он вечность летел вниз... А потом, поднявшись с кучи гравия, насыпанного вдоль путей, еще вечность бежал...

Бежал к ней. И она, увидев его, вдруг завыла так, что всё закрутилось в бешеном темпе!

И он увидел всё вокруг. И людей - толпу на мосту, приникшую к перилам и отчаянно кричавшую ему. Он увидел страшный поезд, нёсшийся на всех парах прямо на него.

И тогда… будто кто-то подхватил его и понёс, словно на крыльях.

Он выхватил из кармана малюсенький перочинный ножик и одним движением, да, да - одним движением, перерезал верёвку, неизвестно как попавшую под рельсу. Именно в ней запуталась лапа собаки.

Затем он подхватил собаку на руки и прыгнул влево...

Поезд, отчаянно воя, пронёсся мимо. И только тогда он упал на спину. От удара дыхание на секунду оставило его тело, и он потерял сознание...

А пришел в себя от того, что мокрый собачий язык облизывал его лицо. Пёс скулил, и его глаза смотрели на мужчину, а в них он увидел беспокойство, и ещё - надежду.

- Не волнуйся. Не волнуйся, малыш, - сказал он псу и погладил его по голове.

Собака радостно залаяла, и звуки вернулись. И тогда он увидел и услышал, как на мосту радостно ревёт толпа, прильнувшая к перилам. Они кричали и размахивали руками:

- Вы видели? Вы видели?!!! - кричали сразу несколько человек. - Вы видели?! Это Ангел снёс его с моста! Я своими глазами видел!

Только Ангел мог такое сделать. Иначе бы он разбился. Только Ангел! Это знак свыше!!!...

Они кричали и звали его, но он повернулся и пошел в другую сторону, а рядом с ним шёл пёс. Он смотрел на своего человека и прижимался к нему. Этот человек спас ему жизнь.

Две фигуры удалялись от моста и беснующейся толпы. Фигура человека и фигура собаки. Человек улыбался...

Больше ему не снились по ночам страшные сны. Его охранял друг. Спасённая им жизнь.

И вам самим решать, дамы и господа, был ли Ангел. И что помогло ему вырвать эту жизнь. Спасти, вопреки всему...

Вот и вся история.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО