Недавнее исследование, проведенное группой специалистов из MIT, предлагает смелую идею: формы жизни, принципиально отличные от земных, могут использовать концентрированную серную кислоту так, как мы полагаемся на воду.
Эта гипотеза кардинально меняет наше представление о необходимых условиях для возникновения жизни за пределами Земли.
Альтернативный растворитель для жизни
На Земле вода является универсальным растворителем, обеспечивающим химические реакции, необходимые для жизни. Однако, по мнению исследователей во главе с молекулярным биологом Уильямом Бейнсом, в определенных условиях другие жидкости могут сыграть ту же роль. В частности, концентрированная серная кислота, которая в изобилии содержится в облаках Венеры, оказывается способной растворять и транспортировать органические молекулы так же эффективно, как вода.
Экспериментальные подтверждения
Команда астробиотиков, в том числе Януш Петковский из MIT, провела серию экспериментов, которые показали, что даже сложные органические соединения могут оставаться стабильными в среде концентрированной серной кислоты. Поскольку большинство аминокислот и липидов, составляющих клеточные структуры на Земле, не разрушаются под воздействием этой кислоты, ученые предполагают, что в альтернативных условиях могли бы сформироваться клеточные мембраны, аналогичные земным. При этом важной ролью оказывается наличие чистой серной кислоты, которая, будучи агрессивным растворителем, позволяет сохранить стабильность пептидов и липидов, даже если разрушает сахара, традиционно играющие ключевую роль в энергетическом обмене.
Новые перспективы в поиске внеземной жизни
Результаты исследования расширяют горизонты поисков жизни во Вселенной. До недавнего времени внимание ученых было сосредоточено на жидких углеводородах, таких как метан и этан, например, на спутнике Сатурна Титане. Однако эксперименты показали, что при экстремально низких температурах химические реакции протекают слишком медленно для формирования сложных молекулярных структур, необходимых для жизни. В свою очередь, концентрированная серная кислота, несмотря на свою агрессивность, способна обеспечить быструю динамику химических процессов, что может стать ключом к появлению жизни в кислой среде.
Представленная гипотеза подчеркивает, что наша концепция жизни может быть гораздо шире, чем принято думать. Если инопланетные организмы действительно смогут адаптироваться к среде с высоким содержанием серной кислоты, как это может происходить в облаках Венеры, то поиск жизни за пределами Земли приобретает новые, неожиданные направления. Ученые продолжают исследования, надеясь, что будущие миссии раскроют тайны альтернативных биохимических процессов и помогут найти жизнь, построенную на других основах, нежели привычная нам вода.
https://masterok.livejournal.c...
Оценили 10 человек
14 кармы