Мифы и факты о кошках

Кошачьи считаются самыми загадочными животными, не смотря на то, что о них написано не мало, и каждый о них знает всё.

Факт или миф №1

Известно, что кошка у древних египтян считалась священным животным, а за причинение ей вреда человека могли строго наказать или даже приговорить к смертной казни.

Знали это и персы, которые к концу 6 века до нашей эры начали экспансию в Египетские земли.

В 525 году до нашей эры около древнеегипетского города Пелузий персидские войска под руководством Камбиза II встретились с египетской армией фараона Псамметиха III. Египетская армия превосходила персидскую по численности, а позади нее находился укрепленный город-крепость Пелузий. Кроме того, расположившись на берегу Нила, фараон имел преимущество в оборонительной позиции. Однако Псамметих III потерпел сокрушительное поражение и вынужден был отступить в столицу, отдав страну в руки врагов. А все из-за того, что его солдаты просто не могли стрелять во врагов из луков и пращей и бить их мечами и копьями: ведь в руках персы держали не щиты, а кошек – священных для египтян животных. Не желая причинять кошкам вред, египтяне просто бежали от врага, потерпев ужасное поражение.

Факт или миф №2

Но к кошке относились с почтением не только из-за ее божественного происхождения, но еще из-за ее пользы в хозяйстве: четвероногие бдительно охраняли амбары и склады от грызунов, уничтожавших зерно.

Следы почитания кошек можно найти повсюду на местах археологических раскопок в Египте: мумифицированные тела кошек на древних кладбищах, надписи о кошках на гробницах, изображения кошек на посуде. Наконец, найдены записи, говорящие о том, что в каждом египетском храме жила своя кошка, которую окружали почет и уважение.

В Древнем Египте кошки действительно обладали особым статусом, и за ее убийство обвиняемый представал перед судом, который рассматривал случай, исходя из того, где жило погибшее животное, не принимая во внимание преднамеренное ли это было убийство или случайное. Если кошка жила во дворце или при храме, обвиняемый приговаривался к смерти. Если же это была обычная уличная кошка, обвиняемый приговаривался к телесным наказаниям и крупному штрафу, но такое наказание не шло ни в какое сравнение с неуважением и презрением со стороны соседей к тому, кто совершил страшное преступление.

Любовь и почитание кошек жителями Древнего Египта была даже сильнее запретов со стороны фараона. В 60 году до нашей эры фараон Птолемей XII отменил смертную казнь за убийство кошки. В этот же год Египет посетил греческий историк Диодор Сицилийский, который стал свидетелем интересной сцены. В те годы Римская Республика уже активно вмешивалась в дела эллинистического Египта, а римские торговцы и государственные деятели свободно передвигались по улицам египетских городов. Одна из римских повозок случайно задавила кошку, и испуганный возничий поспешил укрыться от разгневанной толпы египтян в своем доме. Возмущенные жители, несмотря на уговоры посланников фараона, вломились в дом несчастного и убили его.

Кошачий культ просуществовал в Египте вплоть до 390 года нашей эры, пока византийские наместники не запретили почитать кошек.

Факт или миф №3

У всех котов разная специализация. Один – типичный домосед, другой несет службу на складах, охраняя запасы еды от мышей, а кто-то несет службу на кораблях. Одним из таких четвероногих моряков и был кот по кличке Непотопляемый Сэм, которую получил из-за того, что множество раз попадал в кораблекрушения, но оставался жив.

Морская карьера кота началась на гордости германского флота — новом современном линейном корабле «Бисмарк». Весной 1941 года «Бисмарк» вместе с ещё одним крейсером вышел на свободную охоту в открытый океан. 24 мая линкор всего за десять минут разделался с английским линкором «Худ». Гордость английских моряков так стремительно пошел на дно, что спастись удалось всего трем морякам. Попутно артиллерия «Бисмарка» сильно повредила еще один английский линейный корабль.

Такого позора британцы стерпеть не могли и развернули настоящую охоту на обидчика. «Бисмарк» вскоре был обнаружен, по нему были нанесены несколько торпедных авиаударов. Одна торпеда, сброшенная с биплана, достигла цели и сильно повредила рули управления. Не имея возможности маневрировать, линкор был потоплен вскоре после своего триумфального боя.

Выжившие в последнем бою матросы из экипажа «Бисмарка» оказались в холодной океанской воде. Вместе с несчастными барахтался и корабельный кот. Спасать немецких моряков никто не спешил. Англичане подняли из воды лишь немногих и, опасаясь атаки подводных лодок гитлеровцев, круживших рядом с местом сражения, отошли на безопасное расстояние. Кот забрался на небольшой обломок линкора и сумел выжить, в отличие от большинства обреченных матросов. Через некоторое время моряки на проходившем мимо британский эскадренный миноносец «Казак» заметили кота, сидящего на остатках обшивки, и подняли его на борт.

На эсминце его накормили, отогрели, назвали «Оскаром». Здесь он продолжил карьеру корабельного кота, но уже в английском флоте. Через пять месяцев «Казак», охранявший на северных морских путях конвои союзников, был торпедирован гитлеровскими подводниками. Погибли 159 английских моряков, а кот Оскар вместе с уцелевшими матросами поднялся на спасательный корабль. Некоторое время морской кот заслуженно отдыхал на берегу Гибралтара, где к нему и прицепилось имя Непотопляемый Сэм.

Вскоре Непотопляемому Сэму подыскали новое место службы на авианосце, бипланы которого торпедировали его на «Бисмарке». Новый корабль, «Арк Ройял», совсем недолго был для кота новым домом. 14 ноября, поблизости от Гибралтара, торпеды немецкой подводной лодки настигли авианосец. Спасательная операция прошла на «ура» — все члены экипажа были спасены, в том числе и «непотопляемый Сэм». Поначалу кота приютили на миноносце «Лайтинг», потом переправили на эсминец «Легион». Все эти суда весной 1942 года были потоплены.

Нет сомнения, что кот дослужился бы до адмиральского звания, если бы его, в конце концов, не списали на берег. Возможно, многих стало пугать, что на каком бы судне не появился Непотопляемый Сэм, оно было обречено пойти на дно. Служил «непотопляемый Сэм» в генерал-губернаторской канцелярии на Гибралтаре, позже был переведен в метрополию, где «работал» до глубокой старости, окруженный почетом, уважением и, конечно же, вкусной едой.

Факт или миф №4

Животные из семейства кошачьих обитают по всему миру и представлены множеством видов. Все из нас знают и восхищаются тиграми, львами, снежными барсами и пумами, но один из интереснейших представителей кошачьих часто остается незаслуженно забытым. Речь идет о так называемой «ржавой кошке» или «пятнисто-рыжей кошке». Этот зверек отличителен тем, что является самым маленьким представителем семейства кошачьих.

Свое странное название кошка получила благодаря расположенным на серой короткой шерсти расплывчатым пятнам, напоминающим ржавчину.

Тот, кто любит котят и вообще все миниатюрное, расплывется в улыбке, глядя на фотографии ржавой кошки. Даже взрослые особи не превышают в длину (до начала хвоста) 45 см, а вес их составляет не более 1 кг — вам не найти представителей семейства кошачьих еще меньше. Новорожденный котенок редко весит более 70 граммов.

Однако внешность обманчива: трудно представить, но ржавая кошка является грозным хищником для… насекомых. Да, из-за своих миниатюрных размеров хищник охотится по большей части на всевозможных насекомых.

А обитает ржавая кошка исключительно в лесах на юге Индии, которые кишат всевозможными насекомыми, поэтому беспокоиться о скудном рационе кошки не стоит.

К сожалению, в последнее время популяция ржавой кошки стремительно сокращается. Изучить этого зверька подробнее — узнать о его повадках, чтобы была возможность создать благоприятную среду для его обитания и хотя бы остановить сокращение популяции — пока не представляется возможным: как и все кошачьи, этот представитель исключительно осторожен и ведет одиночный скрытый образ жизни.

По мнению специалистов, на данный момент в мире осталось не более 10 000 ржавых кошек, и если в ближайшее время не предпринять решительных действий по сохранению данного вида, то титул «самой маленькой кошки в мире» может перейти к более крупному представителю семейства кошачьих.

Факт или миф №5

Все представители семейства кошачьих – отличные спринтеры, а один из них – гепард – является самым быстрым наземным животным в мире, способным разгоняться до 120 км/ч. Конечно, мало кто может завести у себя дикую большую кошку, поэтому большинство людей предпочитают различные породы домашних кошек. Часто, глядя на то, как любимец носится по всему дому, на ум приходит вопрос: «А какой максимальной скорости может достичь домашняя кошка?».

Самой быстрой породой домашних кошек считается египетский мау, который способен развивать скорость бега до 48 км/ч. Это становится возможным благодаря небольшим складочкам-мешочкам, свисающим перед задними лапами, что позволяет увеличивать размах шага при беге. Впрочем, при измерении скорости бега кошки, никто не мог заставить животное бежать с максимально возможной скоростью, поэтому вполне возможно, что скоростной предел домашней кошки породы египетский мау составляет до 50 км/ч включительно. Что касается других пород домашних кошек, то их взрослые особи вряд ли сильно отстают в скорости бега от египетской рекордсменки.

Для сравнения, максимальная скорость бега человека составляет 44,71 км/ч. Рекорд был установлен самым быстрым человеком на Земле – Усейном Болтом. В забеге на короткую дистанцию домашняя кошка превзойдет самого быстрого человека на планете, но если забег будет продолжаться длительное время, то животное непременно проиграет.

Все дело в том, что кошки – отличные бегуны только на короткие расстояния. Развивая на некоторое время большую скорость, они должны вскоре остановиться, чтобы привести в порядок температуру тела и дыхание. Человек же благодаря уникальной системе охлаждения – потовыделению – способен пробегать со стабильной скоростью огромные расстояния.