Выездные караулы

                                               Часть I. В Днепропетровск

Служил я плохо. По самым скромным прикидкам, на -10. Но ощущалось на +5. (Не обращайте внимания - это я синоптиков начитался). Иначе почему бы руководству полка в первую же мою армейскую зиму меня, ещё пороху не нюхавшего, спроваживать с полигона в Приазовье в расположение части в срединной Украине с целью забрать там 4 орудия и отвезти их в ремонт в Днепропетровск? Меня, командира огневого взвода, практически центральную фигуру на стрельбах! Значит, доверяли. В общем-то, к тому моменту я уже настолько безукоризненно изучил вверенное вооружение и ознакомился со своими обязанностями, что взвод даже не заметил моего отсутствия. К сожалению, вернулся я рано: как раз к началу стрельб. Тупо проездив только подготовительные мероприятия по хозяйству и приведению вооружения в потенциально стреляющее состояние.

Мне предписывалось разжиться в части тремя караульными, ввиду своей общей оперативно-тактической бестолковости не вошедшими в число стреляющих и оставшимися в части пузыри пускать да в наряды ходить. Запомнился из этого караула лишь один из них. Пацанчик с подростковым сложением, большими торчащими ушами и хитрющей рожицей. По фамилии Сопельнюк*. Он успел вылететь со второго курса танкового училища в самом его начале по причине детской неугомонности, именуемой в простонародье «шилом в заднице». Так что дослуживать ему было год.

Орудия уже стояли возле рампы на платформах, мы куковали в теплушке, а поезд всё не трогался. С первыми сумерками боец Сопельнюк забеспокоился:

- Товарищ старший лейтенант, у нас хлеба нет.

- А что ж вы не затарились на кухне?!

- Забыли в суматохе, тащ старший литнант.

- Значит, будем есть без хлеба.

- Без хлеба не годится, таш старший литнант. Разрешите я сбегаю по дворам – попрошу хлебушка?

- Да ты что?! Выклянчивать? Только через мой труп! Позорище…

Возможно, мне не поверят, но по сей день попрошайничество мне представляется настолько унизительным занятием, что лучше застрелиться из рогатки, причём, насмерть без вариантов. Боец с минуты три поёрзал попой по нарам и нашёлся:

- Разрешите тогда хоть в туалет сбегать – не под вагоном же, люди кругом, станция, как-никак…

- В туалет разрешаю. Но только попробуй мне опоздать к отбытию – не пущу в теплушку, будешь следом бежать!

Паренька как сквозняком выдуло из вагона. И пропал. Пять минут нет, десять, полчаса… Я весь на нервах: не успели первое серьёзное дело поручить, как я его тут же запорол! Злопыхаю сижу. Но наконец явилась пропажа. В руках – набитый до отказа холщовый мешок.

- Сопельнюк, где тебя носило? Это что?

- Тащ старший литнант, ну вы поймите, без хлеба нам не обойтись в дальней дороге!

- Растуды его в качель, я же запретил побираться!

- Да я и не побирался – возвращался из туалета, дай, думаю, пройдусь напоследок, ну, сделал маленький круг, а когда мимо дворов шёл, одна хозяйка сжалилась… Да вы сами на меня посмотрите – вы бы не сжалились?

- Не верю, но ладно. И всё-таки, нахрена нам мешок хлеба?!

- Да тут не только хлеб, тащ старший литнант. Вы сами посмотрите: тут и хлеб, и сало, и колбаса, и сыр, и консервация, и даже конфеты… Она сказала, что у неё сын служит на Дальнем Востоке. Не мог же я ей отказать! Взял. В знак солидарности. С сыном.

Услыхав перечень продуктов, я на время поломал свои принципы и смирился с суровой реальностью.

Ехали мы паршивые 250 километров (около четырёх часов езды на пассажирском поезде)… Ну, и сколько времени, как считаете? Неделю!!! По слогам: не-де-лю!!! Естественно, с длительными стоянками где-то на задворках товарных станций, где кругом – тишина. И рельсы, рельсы, рельсы... Стрескали и сухпай, и выклянченные продукты, и вновь выклянченные Сопельнюком, только что ягель не добывали, разгребая снег окоченевшими в копыта ногами. Сопельнюк ходил гоголем: если бы не он – мы бы мёртвыми на место приехали. Я это мысленно ему зачёл и в следующий караул взял без разговоров. Тем более, пушкарь из него был никакой. А следующий караул был в Кабардино-Балкарию. Летом.

Сопельнюк* - фамилия изменена, но не критично.