- Тише, тише! – Телпаний выставил перед собой ладони и смотрел в глаза Ирины, не отрываясь. Он остановился перед ней, положил одну руку на плечо девушки, второй взялся за правое предплечье, скользнул по кисти и мягко обхватил ее пальцы, пытавшиеся нажать на курок.
Рефиниум что-то быстро произносил на неизвестном языке, стоя перед роботом с поднятыми руками. Завизжали сервомоторы, и манипулятор с пулеметом опустился. Рефиниум с искаженным лицом обернулся к Ирине.
- Не вздумайте махать своим ружьем! – сказал он охрипшим голосом. – Робот реагирует на оружие! – и снова повернулся к боевой машине.
Краткое содержание 9 главы. Ирина с сотней "подопечных" застряли в подземелье. Казалось, выхода нет, но им на помощь пришли Сребровласые. Совершенно непонятным способом они "провели беседу с камнем", и тупиковая стена ушла вниз. Казалось, выход свободен, но не тут-то было - по ту сторону стены обнаружился боевой робот. Тэлар передал малышей и племянников посту охраны недалеко от пещер и отправился обратно, за подростками в лагерь Воспитального дома. А где-то далеко далеко у необитаемой планеты разыгрываются две драмы. Некий частный корабль с беременной женщиной и ее мужем на борту обнаруживает спасательную капсулу с остатком экипажа имперского десанта. Женщине нужен врач. Десантникам нужно на любой корабль...
- Тише, тише… Леди, эта штука – и он показал глазами на Иринину винтовку – стреляет со скоростью света. Спокойно, отпусти ее, я подхвачу. Не бойся, робот выстрелит только в ответ. Спокойно…
Ирине снова стало тепло, и одеревеневшая рука начала расслабляться. Она слышала за спиной топот ног – это хорошо, значит, аборигены сбежали. Почему-то не слушались пальцы, как онемели. Но поступающее от рук Телпания тепло снова делало их мягкими и живыми. Ирина отпустила курок и поставила – медленно и аккуратно – винтовку рядом с собой, дулом вверх.
- Что это? – хрипло спросила она, кивнув в сторону робота.
- Рефиниум! – не спуская глаз с Ирины, окликнул его Телпаний. – Ответь.
Рефиниум, не поворачиваясь, перешел на «нормальный английский»:
- Это – боевой робот. Его оставили охранять выход из подземного хода. Реагирует на людей, проявляющих агрессию. На вас, иными словами, - тут он обернулся к Ирине. Ирина сумела заметить, что Рефиниум осунулся за эти несколько минут и даже его чудесные белокурые локоны развились и висели неопрятными прядями. По лицу его струился пот.
- Чей робот? – тихо спросила Ирина Телпатия, который уже отпустил ее руку и с беспокойством поглядывал то вглубь коридора, то на нее, то на Рефиниума, продолжившего разговор с роботом.
- Наш, наш… арийский… ну, то есть тэйларийский… Леди, надо выходить!
- Да, да! – Ирина опомнилась. – А этот музейный экспонат не начнет палить в людей?
- Нет, Рефиниум с ним, похоже, «договорился»…
- А ворота не поползут обратно?
- Ох, леди, я не могу за это ручаться. Нам бы лучше поспешить! Я пойду, успокою людей!
- А я – поищу выход из пещеры наружу! – Ирина переступила через углубление, в которое погрузилась закрывавшая выход плита.
- Выход справа! Видите, где свет сверху пробивается! – сообщил Рефиниум, кивнув головой вправо и вглубь. Светильники в коридоре, загоревшиеся после пробега Телпания, снова погасли, и пещеру освещал только скудный свет из отверстия в теряющемся в темноте потолке пещеры. Ирина, настороженно поглядывая на робота, двинулась в указанном направлении. Можно было бы подсветить себе путь, включив ружье на разогрев, но она не стала искушать древнего робота. Споткнувшись пару раз о камни и треснувшись лбом о низкий свод, Ирина все-таки увидела – да, в конце пещеры есть проход, и, свернув несколько раз, вышла в освещенную дневным светом небольшую сухую пещеру. Пещерка имела широкий выход на волю. Отверстие в горной породе заросло кустарником, ветки не были сломаны – никто сюда не входил. И все же, продравшись сквозь естественную защиту, она осторожно высунулась наружу. Чуть ниже проходила довольно широкая дорога, спуститься к ней было легко.
«Вот оно, пустое пространство! – сказала она себе, вспоминая карту. – Перейти через дорогу, вон той полянкой углубиться в лес, и сразу начнется ущелье, идти по нему прямо до Серебристых гор…»
Дорога была пустынная, небо – чистое, никого и ничего. Ирина скрылась за ветвями и направилась обратно, выводить людей.
Они уже стояли, притихшая толпа тэйларианцев. Тэйларийцы опять встали особняком, но уговаривать их «смешаться» с аборигенами не было времени.
Ирина перешагнула через линию ворот, в коридор. Люди, опасливо поглядывавшие на робота (а перед ним уже стоял не только Рефиниум, еще несколько сребровласых заслонили людей от робота), устремили взгляды на Ирину, и просить тишины ей не пришлось.
- Так. Мы сейчас спокойно и организованно будем выходить из подземелья. Выход есть. Я попрошу вас и вас… - она указала на двух знакомых ей аборигенов, помогавших искать секретный замок, - идете первыми. В конце прохода – небольшая пещера, в ней поместится около тридцати человек. Как только накапливается группа, один из вас выходит и проверяет, нет ли кого на горизонте. Если нет – второй спускается к дороге, переходит ее и принимает на той стороне группу. Выходим по одному, движемся цепочкой. Еще двоих поставите у выхода, он зарос кустарником, требуется отводить ветви, чтобы люди их не ломали и выходили, не встречая препятствия. Перейдя через дорогу, сразу идите в лес, там должна начинаться дорога по ущелью. Спрячьтесь в лесу и ждите остальных. В случае нападения – разбегайтесь.
И, повернувшись, к Рефиниуму, спросила:
- Люди могут выходить?
- Да, идите! – произнес тот глухо.
- Спокойно, по одному, перешагиваем через эту канавку и идем за мной! - Ирина решила подать пример и вывести первую партию в пещеру сама. Все обошлось благополучно. Робот не двигался, только замигал «глазками», когда они прошли мимо. Телпаний вынырнул из узкого хода, ведущего к солнцу.
- Там все в порядке. Если желаете, я их выведу!
- Хорошо! – согласилась Ирина. Ее устраивало, что не нужно будет проталкиваться обратно по узкому ходу. Она осталась в пещере, занялась подсчетом «опекаемых». Мимо нее, в конце концов, прошли все. Даже потерявшаяся парочка влюбленных, найденная сладко спящими в самой удаленной пещере источника воды, прошествовала к выходу. Когда все вышли, тэйларийцы, стоявшие лицом к роботу и спиной к пробегавшим мимо них людям, начали один за другим оставлять свой пост и уходить из пещеры.
- Рефиниум, все вышли! – сказала Ирина. – Уходите!
Тот, не отворачиваясь от робота, произнес:
- Идите вы.
- Это приказ! – устало сказала Ирина, и Рефиниум, медленно повернувшись, вышел из пещеры. Ирина вздохнула и медленно направилась за ним. Она уже догадалась, что все время, пока «подопечные» пересекали пещеру, тэйларийцы помогали Рефиниуму вести безмолвную беседу с роботом. Как уж они это делали – пока было выше понимания Ирины, но результат был налицо – все вышли, живые и невредимые. А теперь робота никто не сдерживал, и что придет в его древние мозги, Ирина не знала.
Она уже подходила к каменному проходу, когда услышала за спиной свист сервомоторов и похолодела. Погибать от выстрела в спину ей не хотелось, и она повернулась к роботу лицом. Робот поднял правый манипулятор и приложил «кисть руки» в своей головушке. Ирина поперхнулась и закашлялась.
«Это… это он меня приветствует! Ой, мамочка!» - и Ирина, аккуратно переложив винтовку из правой руки в левую, приложила руку к правому виску в старинном воинском приветствии, затем развернулась и проскользнула в узкий коридорчик.
**************************************************
Его Светлость залегла за большим обломком скалы так, чтобы можно было просматривать дорогу сверху, через листву кустиков, проросших в щели каменной глыбы. Вот показались первые люди. Тэлар в основном видел лбы, плечи и макушки, но это не были чужаки. Свои, родные! Только первые двое обмотали свои головы какими-то тряпками, а лица и руки их были вымазаны в грязи серого цвета, а вслед за ними шли плотной группой типичные тэйларианцы – черные волосы, смуглые лбы… шли и болтали. И тоже были какие-то запылившиеся. Тэлар раздумывал, высунуться ему из укрытия и поприветствовать подданных или не смущать – пусть идут своей дорогой, а они уверенно вышагивали в сторону Пещер, как вдруг он увидел голову в платке, вымазанный лоб, узкие плечики и лазерную винтовку, какими были вооружены русские десантники! И рядом с этой, с винтовкой, знакомая женщина… стоп. Да это же помощница его сестрицы Ледайи, из дворца! Как ее? Лилия!
- Эй! – громогласно раздалось из-за скалы, и Его Светлость встал во весь свой немаленький рост, воззрившись на подданных. Те замерли, а дуло винтовки повернулось к нему и засветилось противным красным светом.
- Сам стой, где стоишь! – произнес в ответ твердый, негромкий спокойный голос.
- Вот дьявольщина! – выругался Тэлар. Он узнал эти каре-зеленые глаза, хотя и видел их только сквозь щиток шлема – такие… безразличные, настороженные, и этот лоб, на котором было написано «Не пущу без пропуска!» Да, это, вне всякого сомнения, была она – та самая баба, десантница русских, которая не пущала Его Светлость к сестре! А где же… где Ледайя?
Невзирая на нацеленную на него винтовку, Тэлар вмиг спустился к дороге. Лилия и другие женщины склонились в реверансе, мужчины тоже кланялись. Одна Ирина стояла, как вкопанная, ведя дуло винтовки за Его Светлостью.
- Это Государь Тэлар! Что вы! – зашипела Лилия. Ирина наконец и сама узнала того светловолосого нахала, который толкнул ее, выходя из кабинета Государыни Ледайи. Хотя в этой шляпе и затрапезной куртке трудно было сразу признать Его Великолепие. Ирина опустила винтовку, подумав, что и у нее самой вид «не очень» - пижама, носки… кошмар.
Впрочем, ей быстро стало не до мыслей о своем внешнем виде. Тэлар спрыгнул с камня и оказался прямо перед ней и Лилией, которая со страху все приседала и приседала.
- Где Ледайя? – спросил он обеих женщин. Лилия приготовилась зарыдать, а Ирина ответила невпопад:
- Послушайте, мы не знаем, мы…
Тэлар схватил ее за плечо и сильно тряхнул:
- Где Государыня Ледайя? Что? Что с ней? Где она?
Ирина вывернулась из непрошенного медвежьего объятия и, стараясь быть спокойной, ответила:
- Принц, на дворец было совершено нападение. Экзисты… напали неожиданно. Государыня и ее супруг остались во дворце. Об их судьбе мне ничего неизвестно… я…
- Что? Лилия, она погибла?
- Я не зна-а-а-аю…. – зарыдала в голос помощница Государыни.
Тэлар перевел свой взгляд на Ирину. Работая в Службе спасения, та привыкла к эмоциональной реакции родственников, но все равно неприятно, когда тебя хотят побить.
- Прошу вас, выслушайте меня! – спокойно, с сочувствием, глядя в налившиеся гневом черные глаза Принца, сказала Ирина. – Мы эвакуировались через подземный ход по приказу…
- Вы – эвакуировались. А она?
- Государи не успели. Зал, где был вход в подземелье, обрушился… последнее, что я видела – Государи были живы…
- А вы где были? А? Где ты была? Ну? – Тэйлар надвис над Ириной. Та повернулась к Лилии:
- Скажите людям, чтобы проходили… нечего задерживаться, тут опасно!
- Ты! – Тэйлар толкнул Ирину в плечо так, что она чуть не упала. – Ты почему тут, а моя сестра… погибла? Погибла под завалом? Ты это хочешь сказать?
«Если ты меня толкнешь еще раз, я не посмотрю, что ты Его Светлость!» - мысленно ответила Ирина и приготовилась отразить атаку.
- Государыня приказала мне эвакуировать людей, оставшихся во дворце. Бойцы из моего подразделения погибли, защищая вас! – ей еще хватало силы отвечать спокойно.
- А где твой флот? Где твой командир, который заморочил Ледайе голову, и она осталась поджидать помощь от него! Где они, говори! Или вы как все – вам нужно втереться в доверие, чтобы завладеть очередным галактическим сектором? А? – И Тэлар толкнул ее повторно. Ирина чуть отклонилась в сторону, в прыжке очутилась сбоку от Светлости и пнула его ногой в колено. Государь согнулся от боли.
- Хватит, а? – зло спросила Ирина. – А то еще получишь!
И тоскливо подумала: «Ну где же наши?»
******************************************************************
А «наши», пять бойцов Имперского десанта, мужики крепкого телосложения, широкоплечие и высокие, набились в рубку спасательной капсулы. Больше в спасательной капсуле «набиться» было особо некуда. Она была предназначена для двоих человек, на короткое время пребывание.
Командир десантников, Георгий Смирнов, гвардии капитан, напряженно вглядывался в монитор. Частная яхта не отвечала на SOS. Вдруг экран засветился, и его помощник еле успел выскочить из зоны обзора. «Та сторона» видеосвязь не включила. Экран был туманно-серый. Зато всю их могучую команду видели «там» хорошо. Мужской голос, явно старавшийся преодолеть нервозность, спросил:
- Ваш сигнал SOS принят. Что у вас произошло?
Георгий начал игру. Если на той стороне именно тот человек, о котором говорил Петр, ждать милости не придется.
- Я – капитан малого десантного катера Империи русских, Георгий Смирнов. У нас произошла авария на борту во время перелета в подпространстве. Был поврежден защитный слой тириниума. Мы успели погрузиться на шлюпку и в спасательную капсулу. Нам повезло, что выход оказался неподалеку. Пока капсула летела к нему, корабль погиб, а шлюпка начала разрушаться. Спасательные капсулы не предназначены для перелетов в подпространстве, мы остались живы чудом. Шлюпка, разрушаясь, все-таки смогла нас защитить до выхода…
- Радиационный фон?
- Более-менее в норме. Но если мы тут проторчим до выхода местной звезды, нам не поздоровится – у нее мощный спектр рентгеновского излучения, и…
- Почему вы не хотите просто сесть на планету и вызвать помощь вашего флота?
- Господин… простите, как к вам обращаться?
- Допустим, Алекс.
- Господин Алекс, мы не сядем. У нас разрушен руль высоты. Помощь вызвать не можем, отсутствует дальняя связь. Все, что мы можем – это болтаться в этом секторе, подавая сигнал SOS кораблям, которые случайно пройдут мимо. Кислорода у нас на двое суток. Капсулу сильно побило в подпространстве, и наша ситуация критическая. Просим помощи!
После паузы Алекс, видимо, посоветовавшись, задал вопрос:
- Численность вашего экипажа?
Георгий ответил быстро:
- Пять человек.
- А… есть ли среди вас врач?
«Что за вопрос? У них кто-то болен или нам посоветуют обращаться к нашему «доктору?» - мелькнуло в голове у Георгия. Глядя в пустой экран, он ответил:
- На борту есть врач. Серж, твоя специализация?
В экран монитора «той стороны» влезла крупная голова в очках и представилась:
- Врач общей практики, специализация – медицина катастроф, эпидемиолог.
- А… вы имеете опыт работы… хирургом?
- Конечно! Медицина катастроф. Спасение людей. Первичная обработка, наложение швов, снятие шока, обеззараживание…
С «той» стороны раздался приглушенный стон и слова:
- Ой, все, хватит…
И голос Алекса:
- Мы подумаем и выйдем на связь, - и экран погас.
Георгий посмотрел на стоящего вне зоны видимости «с той стороны» помощника:
- Ты не узнал голос?
- А ты выключил связь с нашей стороны? – ответил помощник.
Георгий щелкнул тумблером.
- Голос у этого Алекса…. Козлиный какой-то… Нет, по голосу не припоминаю. Там был один мужичок, но, сдается мне, его давно должны были в расход пустить…
- Ну что, мужики, ждем. Пытаемся поймать любой сигнал…
****************************************************************
Женщина с трудом поднялась из своего кресла. Сделала несколько шагов, «прогулялась».
- Их пятеро, один врач. Пустить их на яхту хозяйничать? Невозможно. Давай прыгать…
Мужчина, не глядя на нее, ответил:
- Они погибнут, если мы их не заберем. Мониторинг капсулы…
- Да видела я… не врут… Ты пойми, это – имперцы, нам от них нужно держаться как можно дальше!
Мужчина промолчал. Потом повернулся к ней. Толстая, безобразная… лицо одутловатое, одышка… Он нежно взял ее за руку, привлек к себе:
- Давай… давай сделаем кому-то хоть что-то хорошее. В конце концов, мы запрем их в трюме. Кроме доктора… А когда ты родишь, высадим их на нашей капсуле недалеко от оживленных путей. А?
Женщина с минуту смотрела куда-то вдаль, потом повернулась к мужчине. Он нежно, успокаивающе улыбался.
- Умеешь уговаривать… Алекс! Ладно, вызывай их. Сразу скажи, чтобы заходили по одному и без оружия. По одному в шлюз. И пусть не трепыхаются, я сама к ним подойду!
После объявления условий имперцы тоже взяли короткий тайм-аут.
- Выбора-то все равно нет. Местная звездочка нас поджарит. Сесть мы не можем. Все. А тут хоть какой-то шанс. Серж! Петр утверждает, что знает хозяйку яхты. Наложи ему повязку, чтобы только нос торчал! Типа ожог.
- А… ладно! Давай, давай, Петя, иди сюда, я потренируюсь! Не накладывал года два…
Часа через два спасательная капсула была пришвартована к яхте, люки состыковались, давление выровнялось, и первым на борт яхты «Шалунья Роззи» ступил сержант Вахроменко, младший по званию. Он увидел отделанный дорогими светящимися мягким матовым светом панелями коридор, мужчину в темных дамских очках, держащего наготове лазерный пистолет и сразу заметил консоль с лазерной пушкой небольшой мощности, направившую дуло прямо на него из-под потолка коридора. Вахроменко поднял руки, позволил себя обыскать и был препровожден в трюм – пустое помещение без всякой мебели, только на полу валялись куски обшивки контейнеров. И все. Вездесущие камеры, конечно, были.
- Располагайтесь! – немного насмешливо произнес женский голос по коммутатору. Сержант пожал плечами и «расположился», с наслаждением улегшись на куске обшивки. Заложил руки за голову и прикрыл глаза. Растянуться после суток в тесной капсуле было истинным наслаждением.
Последним капсулу покинул командир Смирнов.
- Послушайте, вы – Алекс? – спросил он мужичка в темных очках, проверившего его на наличие оружия.
- Идите! – мужичок указал ему направление – по коридору.
- Мне нужно поговорить с Алексом! Это очень важно!
- Идите, успеете! – мужичок был непреклонен.
- Речь о жизни и смерти целого народа! – взывал Георгий, но безуспешно. Его подтолкнули к люку, и он оказался в трюме среди товарищей. Вахроменко приоткрыл глаза и выразительно указал или на видеокамеру. Георгий вздохнул и принялся ходить взад-вперед по трюму.
- Не мельтешите, товарищ капитан! – Мы живы, теперь остается только ждать наших гостеприимных хозяев!
Включилась громкая связь:
- Врач, подойти к люку! – Серж поднялся и подошел к люку трюма. Люк открылся, Серж вышел в коридор, створки сразу же закрылись за ним. Алекс стоял посередине коридора, нацелив на него лазерный пистолет. Серж, стараясь демонстрировать максимум дружелюбия, спокойно, с легкой улыбкой смотрел на мужчинку, как будто спрашивая: «Ну-с, кто у нас больной?» Алекс махнул пистолетом:
- Идите налево по коридору! И без шуток!
- Какие уж тут шутки, - добродушно пробасил врач, двигаясь по коридору, старательно запоминая все детали. Они поднялись на второй ярус корабля и вошли в медицинский блок. Нелепая фигура в излишне широких, подвернутых брюках, повернулась к вошедшим.
На Сержа смотрели зеленоватые глаза, лицо было припухшее. Как врачу, ему это сразу не понравилось. Женщина была беременна, на самом позднем сроке, и такая отечность могла говорить о плохой работе почек.
- Здравствуйте! – сказал Серж. – Врач, видимо, нужен вам?
- Ага… - буркнула дама, настороженно оглядывая врача.
- Ну что же! Мне бы медкостюм, руки помыть, перчатки – на ваше усмотрение…
- Помыть руки можно там, - женщина указала на стандартный санитарный модуль. – Остального нет.
- Хорошо, как скажете! – Серж с наслаждением мыл руки, тянул время, осматривался. – Ну-с, я готов! Я бы хотел вас для начала осмотреть!
- Давайте! – женщина присела на операционную кушетку.
Серж подошел к ней, затем с сомнением посмотрел в сторону мужчины.
- Вы не выйдете?
- Нет, он останется. Это… это муж, - сказала женщина, тревожно следя за Сержем.
- Пожалуйста, не волнуйтесь! Я сейчас подключу вас к диагносту, сделаем сканирование, экспресс-анализы. Расслабьтесь. Расскажите мне, как ваше самочувствие?
И было еще много вопросов, и Алекс успел задремать в своем кресле, и, в конце концов, врач опустил медицинскую платформу, помог женщине встать и усадил ее на кушетку.
- Ну что я вам могу сказать? Поздравляю, мамочка! Прекрасный малыш, здоровенький, без каких-либо патологий. И он скоро захочет на волю!
- Как скоро? – испуганно спросил проснувшийся Алекс.
- У мамочки уже были схваточки, так что… неделя, две, и вы станете родителями!
У женщины отразился ужас на лице.
- А вы… вы сможете принять роды?
- Я смогу. А вы не хотите… все-таки ребенок… отправиться в цивилизованное место?
- Я не могу… - прошептала женщина, закрывая лицо руками. – Я не могу…
- Вам главное – не волноваться. У вас… отеки, почки работают не очень хорошо. Вы принимали лекарства…
- Робот давал таблетки… пила, что было в аптечке…
- Он вам выписывал таблеточки, сохраняющие беременность, чтобы малыш не родился раньше времени. У вас и давление, и нервничали, наверное? Как к вам обращаться, госпожа?..
- Роза…
- Госпожа Роза. Хорошо. И если вы хотите… избавиться от бремени, просто прекращаем прием таблеток. Попьем почечные, витаминчики…
- Позовите командира! Алекс, проводи доктора… пока в трюм. Доктор, это необходимо. Не бойтесь, сразу после рождения ребенка я вас высажу на своей капсуле в обитаемых мирах. Но пока… пока так. Алекс, продумай, куда можно поместить господ имперцев, кроме трюма…
Георгия провели в капитанскую рубку. Экипаж уже пообедал, привел себя в порядок и был размещен в наспех приведенной в порядок каюте, где раньше жили члены экипажа странного корабля. Сказать, что они были неряхи - значило ничего не сказать. Стены были изрисованы и исцарапаны ножами, белье, казалось, не меняли никогда. Койки, правда, были и длиннее, и шире принятых на имперских кораблях. Алекс выдал им постельное белье. Грязное со вздохом забрал.
- Эй, брат! – Вахроменко попытался завести знакомство с Алексом. – Вы тут вдвоем, что ли?
Алекс схватил в охапку белье и выскочил из каюты, не забыв защелкнуть замок.
- Я больше никого не видел… - прошептал Серж. Похоже, они одни…
- Мы можем рискнуть! – шепнул Вахроменко.
Через полчаса командир под конвоем Алекса входил в капитанскую рубку. Он остановился в проходе. Сидевшая в кресле старшего пилота женщина развернулась к нему. Георгий был уже подготовлен и рассказом помощника, и врача, но увиденная картина заставила его сердце содрогнуться. Она была без платка. Рыжие волосы с медным отливом были коротко подстрижены, и татуировки на шее, из-под волос, в виде извивающихся змей создавали жуткую картину – казалось, сама госпожа Горгона ожила и смотрит на него своим фирменным взглядом, превращающим в камень.
«Только не подавать вида, что я знаю, кто она!» - сказал себе Георгий.
- Резюме, господин командир, следующее: я рожаю ребенка, затем высаживаю вас либо на обитаемую планету, либо выбрасываю вас в своей шлюпке на оживленной магистрали. Ваше спасательное средство я оставила на орбите. Когда-нибудь оно упадет на планету, но там никого нет. Если не вся сгорит в атмосфере. До тех пор вы будете жить в отведенном вам помещении, получать питание.
- Госпожа…
- Роза.
- Госпожа Роза. У меня к вам большая просьба. Мы не просто так оказались в этом бедственном положении. Позвольте мне рассказать о беде гораздо большей, чем гибель нашего корабля.
- Почему вы думаете, что мне это интересно?
- Госпожа, позвольте мне рассказать. Каждая минута моего молчания, возможно, стоит кому-то жизни!
- Трогательная история? Ну что же, давайте, послушаем! – женщина предложила Георгию присесть в кресло штурмана, но он предпочел стоять.
- Несколько минут, госпожа Роза! Мой корабль осуществлял патрулирование дальних миров, мы – судно Службы спасения.
- Имперский десант? Вы меня рассмешили! – Роза криво усмехнулась.
- Мир с Демократией слишком зыбок, и спасательно-разведывательные миссии проводятся совместно Службой спасения и Имперским космическим флотом…
- Ну так и говорите – летели на разведку. А то… «служба спасения». Летели с какой-то определенной задачей?
- Нет, свободный поиск.
- Что искали-то? Приключений на свою задницу? Нашли…
- Мы поймали в удаленном секторе слабый сигнал SOS. Сектор формально принадлежал Демократии, но их последние данные о нем были аж двухвековой давности. Мы сели на планету и обнаружили там патриархальное общество, далекое от современных технологий. Этакая типичная сельскохозяйственная планетка из сказки.
- Ага, и они послали сигнал, который был вами уловлен?
- Да, у них есть в горах станция космической связи очень малой мощности. Ее они и включили.
- И что им грозит?
- У их королевы были, как она считала, серьезные основания опасаться нападения экзистов.
- Эти твари? А что им могло там понадобиться и откуда эти опасения взялись? Командир, а вы не подумали, что вас обманывают?
- Зачем?
- Хорошо, откуда у этой святой простоты взялось убеждение, что на них нападут?
- Ледайя, это их королева, сказала, что они видели чужой корабль, что они услышали их замыслы и планы…
- Слушайте, командир. Как вас?
- Георгий Смирнов, капитан…
- Джордж. Мне все равно, как вас нагрели. Но вы сами-то осознаете, какую чушь вы несете сейчас? У них, сельскохозяйственных рабочих, есть системы слежения в этом секторе? Подслушивающие, подглядывающие? Такие мощные, что засекли и расшифровали чьи-то переговоры?
- Госпожа Роза, там живет странный народ, и у них есть возможности читать мысли на большом расстоянии.
- Ничего смешнее я не слышала. Джордж, вас опоили? Вам внушили, что им грозит опасность? Бедное дитя… И что было дальше?
- Госпожа Роза, я не счел их опасения выдумкой. Но также не было объективных данных, говорящих о том, что в их забытом Богом секторе есть кто-то кроме нас извне. Мы выставили свою систему разведки. И, как предписывает регламент, вызвали по дальней связи командный корабль подразделения. И вот тут начались чудеса. Перед посадкой на планету мы сообщили, что высаживаемся, получили «добро» и продолжили выполнение задания. А повторно отправить рапорт мы не смогли. Не проходил сигнал! Ни от нас, ни от командного корабля.
- А ретранслятор у вас где? – деловито поинтересовалась Роза.
- Как обычно, один на самом корабле десанта, второй остается на разведчике на орбите.
- Ваш разведчик сообщал о появлении гостей в секторе?
- Нет.
- Сломался?
- Все с ним было в порядке!
- Дальше?
- А дальше я оставил группу бойцов на планете. И вшестером мы погрузились на наш десантник и взлетели за помощью. Раз связи нет. В подпространстве случилась катастрофа. В корме корабля произошел взрыв, небольшой, но он разрушил защитный слой тириниума. Все, что мы успели – влететь в катер, и там, понимая, что катер тоже будет разрушен – в спасательную капсулу. В таких ситуациях спасательную капсулу выбрасывает в ближайший выход из подпространства, хотя шансов практически нет – оно сжирает любой материал, не защищенный тириниумом. И вот мы здесь…
- Как трогательно… что же это была за авария?
- Задним числом, вспомнив все детали и собрав показания членов экипажа, мы смогли установить вероятную причину. И поверить в то, что жителям Тэйларии было чего опасаться. Нас пятеро, как вы знаете. А на корабль зашло шесть бойцов. Осталось пять.
- Шестой погиб. И что?
- К сожалению, нет. Он вышел из корабля прямо перед стартом, заложив взрывное устройство.
- Кто-то из ваших?
- Я собирал показания моих бойцов. Они вспомнили, что один из них был в шлеме с закрытым щитком. Все думали, что это – Вей Тань, он должен был лететь с нами, и система опознания корабля не среагировала, когда он вышел.
- Наверное, он все-таки погиб.
- Или это был человек, хорошо знакомый с нашей системой безопасности.
- Похоже на сказку, в самом деле…
- Да, согласен. Все, что я рассказываю – это как бред сумасшедшего. Но… госпожа Роза, а если это правда? Если все эти совпадения – молчание разведчика, вышедшая из строя система дальней связи сразу на двух аппаратах, авария, которая должна была нас похоронить – правда, то народу на планете Тэйлария грозит гибель!
- Или вы врете.
- Проверьте меня на лжедетекторе.
- Думаете, у меня его нет?
- Проверьте меня! Умоляю!
- Проверим, проверим. А от меня-то вы что хотите? Ну, положим, ваша история правдива, и?
- Я прошу послать сообщение по дальней связи – о том, что на планету Тэйларию совершено нападение экзистов. Что тэйларийцам требуется срочная помощь нашего флота!
- Это невозможно!
- Почему?
- Я… путешествую инкогнито!
- Там гибнут люди!
Роза молчала.
- Ну хорошо… прошу вас – отправьте нас куда-нибудь поближе к цивилизации, вы же хотели это сделать!
- После рождения ребенка. Я не могу прыгать в подпространство. Перегрузки могут убить меня и дитя.
- Госпожа… госпожа Роза! Прошу вас, подумайте! Представьте, что вот сейчас, в данную минуту, гибнут ни в чем не повинные люди, оставленные без помощи!
- Так, оставьте ваши эмоции. Прежде всего, я вам не верю. Да, проверю на детекторе.
Роза встала:
- А что понадобилось экзистам в этой Тэйларии?
- Вечная жизнь! – глухо ответил Георгий, сжимая кулаки. – И иные возможности, которые есть у жителей планеты.
- А с вами забавно и не скучно! Идемте! Да, Георгий, вы зря так толкаете меня на гибельный прыжок в подпространство! – идя по коридору за Георгием и Алексом, Роза развеселилась. – Я – единственный человек во всей Ойкумене, которого будет слушаться эта яхта. О… пытались, пытались и взломать, и угнать… Нет, не вышло. Я оказалась поумнее многих. Так что… проверить на лжедетекторе вас и ваших бойцов – это я сделаю, но захотите ли вы сами рискнуть остаться на веки вечные болтаться в тумане?
Продолжение следует...
Первую главу можно прочитать по ссылке https://cont.ws/@proctotanya/1...
Вторую - https://cont.ws/@proctotanya/1...
Третью - https://cont.ws/@proctotanya/....
Четвертую - https://cont.ws/@proctotanya/...
Пятую - https://cont.ws/@proctotanya/1...
Шестую - https://cont.ws/@proctotanya/1...
Седьмую - https://cont.ws/@proctotanya/1...
Восьмую - https://cont.ws/@proctotanya/1...
Девятую - https://cont.ws/@proctotanya/1...
А с первой по текущую главы - https://www.proza.ru/2019/06/2...
© Copyright: Таня Бондарева, 2019
Свидетельство о публикации №219062401695
Благодарю вас за прочтение!
А в качестве бонуса - тема "как видели космические войны художники прошлого века".
Оценили 84 человека
201 кармы