Листая старую газету

Известия, 15 июня 2002 г.

Людмила БЕЛЕЦКАЯ, Торонто

Министр обороны Канады Джон Маккаллум абсолютно не согласен с утверждениями экспертов о «бедных солдатах». Он только что вернулся из Брюсселя, и, по его словам, там, в штаб-квартире НАТО, «очень хорошо отзываются о канадских войсках». Американцы ценят их за службу в Афганистане, а англичане благодарят за помощь в Боснии. При этом министр сделал вид, что забыл, как начинались, например, афганская или косовская миссии канадских войск.

Как только в Вашингтоне было объявлено, что в Афганистан направляются войска примерно 20 стран, выяснилось, что Канады в этом списке нет. Многие тогда сочли это оскорблением. Еще бы, ведь именно Оттава первой предложила свои услуги, и около тысячи канадских солдат в любую минуту были готовы отправиться в Афганистан в составе международных сил. Но не тут-то было.

Эксперты попытались выглядеть реалистами. Те войска, считают они, которые Оттава собиралась предложить для Афганистана в качестве миротворцев, были «недостаточно хорошо подготовлены, плохо вооружены и экипированы — легкий бой им еще по силам, но если придется участвовать в более серьезной операции, могут возникнуть проблемы».

Знатоки военного искусства предупреждали: миссия в Кандагаре не обойдется без риска, солдатам придется заниматься разминированием, охранять дороги, аэропорт. «Там надо стрелять по террористам», — пугали канадцев. Подобные издевки бывший министр обороны Артур Эгглтон с негодованием отвергал: «Да, мы хороши как миротворцы, но если потребуется — будем воевать!»

На первый, самый почетный поход миротворцев против «АльКаиды» канадских бойцов решили все же не брать. 750 пехотинцев с шевронами кленового листа присоединилась к «янки», уже действовавшим в Кандагаре, позже, в самый разгар войны с талибами. Их по сути пытались интегрировать в американскую армию. Командиров даже дали американских. Но как руководить солдатами, если форма у них «неправильная»: зеленая с черными разводами — под цвет травы и леса. Боец в Афганистане выглядит словно елка в Сахаре. Между тем у американцев полевая форма, придуманная специально для пустыни, — песочного цвета. Канадцам на первых порах пришлось туговато. Камуфлировались самостоятельно. Настоящие проблемы только начинались.

Канадские артиллеристы проводили в Афганистане учебные стрельбы. На их беду, летевший на боевое задание американский бомбардировщик не разобрался в обстановке и сделал в сторону «неприятеля» серию ракетных залпов. Четверо канадцев погибли, несколько солдат получили ранения.

Другая драма связана с канадскими миротворцами в Косово. Командование КФОР приняло решение вывести из «горячей» точки 580 танков и бэтээров, а также 390 морских контейнеров с разной военной амуницией. Своего подходящего транспорта у Канады не оказалось. Наняли, как водится, принадлежащий американской компании грузовой корабль «Кати», плавающий под флагом государства Сент-Винсент и Гренадины. Да еще с украинской командой. Кстати, «Кати» для этой цели использовали и раньше — и все было хорошо. На этот раз произошла какая-то путаница с финансовыми документами. Владельцы судна запретили ему швартовку в канадских портах до тех пор, пока не будут улажены все вопросы оплаты за транспортировку.

Обеспокоившись судьбой находящихся на борту вооружений, Министерство обороны направило в район, где остановилась «Кати», два боевых линкора. Украинские матросы тут же выкинули белый флаг. Оружие было захвачено и выгружено на берег. Разразился скандал. Оппозиция получила повод для критики генералов, которым для переброски войск и техники приходится прибегать к услугам частных компаний или армий союзников.

«Ни техники, ни денег у армии с тех пор не прибавилось, если не считать повышения жалованья новому министру обороны» — к такому выводу пришел автор одного из нашумевших докладов сотрудник канадского Института исследований общественной политики Дэн Миддлемисс.