Пустельга (Falco tinnunculus) - один из самых многочисленных пернатых хищников Европы и европейской части России. Это мелкий соколок размером с голубя, ширококрылый и длиннохвостый по сравнению с другими видами соколов.
Он заметно отличается от других хищных птиц окраской. Самец имеет серую голову, рыжую спину и крылья и серое надхвостье и хвост. На рыжей мантии - черные ромбовидные пестрины. По краю хвоста - темная полоса. Самка не такая яркая, имеет ровную серо-бурую окраску с пестринами. У птиц обоих полов имеются "усы" - темные полосы по бокам от клюва, характерные для многих соколов.
Пустельга предпочитает открытые пространства. Часто встречается на больших опушках леса, суходольных лугах и сельскохозяйственных угодьях. Как и многие другие соколы, собственных гнезд почти не строит, а селится в старых гнездах ворон или нишах жилых зданий. В последнее время для этого вида птиц часто устанавливают искусственные гнездовья, которые они охотно заселяют.
Питается мелкими грызунами, ящерицами и насекомыми. Иногда может поймать птицу. Для пустельги характерен необычный охотничий прием: в полете она ненадолго зависает, трепеща крыльями, чтобы получше присмотреться к добыче, а затем резко пикирует вниз.
В полете пустельга отличается узкими заостренными крыльями (однако 1 маховое перо короче 2-го) и относительно длинным хвостом с заметной широкой темной полосой по его краю. Полет - стремительный и быстрый, несколько "расхлябанный", с периодическими зависаниями на одном месте в трепещущем полете. Эту особенность пустельги давно заметили в народе и прозвали эту птицу "трясучкой".
Птица обладает способностью к поразительной стабилизации головы, пока туловище справляется с ветром. Если ветер сильный, пустельга способна зависать на раскрытых крыльях, расположившись навстречу воздушному потоку и лишь минимальными движениями крыльев и хвоста корректируя положение тела в воздухе.
В таком положении пустельга высматривает мелких позвоночных - свою основную добычу. Чаще всего в ее когти попадают мышевидные грызуны. Зрение пустельги в несколько раз острее, чем человеческое; кроме того, этот сокол видит в ультрафиолетовом спектре, что позволяет ему замечать следы мочи грызунов с большой высоты!
Во многих местах пустельга сильно зависит от численности грызунов. Если их мало - перемещается на новые территории, либо кормится другими объектами: ящерицами, лягушками, крупными насекомыми, мелкими птицами.
У пустельги характерный дрожащий голос, который немного отличается от сигналов других соколов.
Пустельга распространена на большой территории: ее ареал покрывает всю Европу, большую часть Азии (кроме крайнего севера), а также северную, центральную и восточную Африку. Всюду этот сокол предпочитает мозаичный либо открытый ландшафт, а в последние десятилетия отмечена явная склонность селиться рядом с населенными пунктами. Именно поля вокруг деревень и сел - наиболее характерные местообитания пустельги в средней полосе России.
В некоторых городах Европы и Азии пустельга давно селится непосредственно в городах. В том числе в России. Например, в Нижнем Новгороде пустельга гнездится уже давно, причем сразу в нескольких местах. В Москве встречается довольно часто, преимущественно гнездится в крупных лесопарках.
Пустельга обычно занимает гнезда ворон, сорок, воронов, ястребов и других птиц, которые делают подходящие по размеру постройки. Могут селиться в различных нишах под крышами зданий, в брошенных цветочных горшках на балконах, в подвесных клумбах, на опорах ЛЭП, под мостами и тому подобных местах.
Изредка гнездятся даже на земле. Такая экологическая пластичность и позволила этому соколу освоить жизнь в городах. Часто им приходится менять и некоторые охотничьи привычки - например, летать далеко от гнезда в поисках добычи, либо охотиться на такие относительно крупные объекты как голуби.
В кладке у пары пустельг обычно 4-6 яиц, которые насиживает самка в течение 28-32 дней. В это время самец ее кормит. Иногда самка сама слетает покормиться, и тогда самец остается охранять кладку.
Первый наряд птенцов - белый пух. Они сидят в гнезде около месяца, и поначалу кормит их только самец. Затем охотиться начинает и самка. После вылета слетки еще около двух недель держатся с родителями, затем семья распадается.
У пустельги немало врагов в дикой природе. Это некрупный сокол, который может стать жертвой более крупного хищника вроде длиннохвостой неясыти или филина. Нередко кладки соколов подвергаются нападению куниц, ворон или других разорителей. В целом популяция пустельги во многих местах процветает из-за высокой степени экологической пластичности этого вида.
Оценили 24 человека
56 кармы