Эволюция (глава 3)

глава 2

Глава 3

Заключительная

Так мило беседуя, мы не торопя события добирались до планеты сто восемь точка четыреста тридцать два дробь эпсилон двадцать два…

— Давненько тут не был… — Я стоял на открытой рампе и вдыхал воздух планеты сто восемь точка… — Как тебе, Кра, на родной планете?

— Ага… — Малышка напряжённо осматривалась, словно ожидая какого-то подвоха. Который своё появление пока откладывал, наверное, ожидая лучшего момента. Лишь местные баобабы тихо покачивались, приветствуя старых знакомых.

— Ну, что, Кра, идём в пещеру? Глянем, что там и как...

— Кху-пи, Кра кх-потом суда?

— Да, потом вернёмся вместе.

— Ага, — физиономия Кра расплылась в довольной улыбке. Для неподготовленного человека, правда, весьма пугающей.

А вот у Геки возвращение на планету не вызвало и толики чувств. Он словно в очередной раз зашёл на склад за товаром. Просто поразительно — до чего неэмоциональная личность! Возможно, виной тому был коммуникатор в его лысой голове.

— Ладно, идём. Долго тут задерживаться — смысла не вижу, — на правах специалиста по местной топографии скомандовал я.

Но не прошли мы и с полкилометра, как Гека неожиданно замер столбом. Словно его разбил мышечный паралич. Медленно поднял руку и указал трясущимся пальцем на что-то впереди.

— Ам… Ам-м… А-а… — Прогрессирующий паралич, по всей видимости, быстро распространялся, охватывая его коммуникационные центры.

Я проследил взглядом за указующим перстом, и мне тоже поплохело — впереди возвышалась некая странная конструкция весьма пугающего вида. И только Кра продолжала беззаботно шагать вперёд, как ни в чём ни бывало. Вот она остановилась напротив пугающего нечто, с интересом потрогала. А поскольку конструкция на неё тут же не набросилась и не растерзала, мы осторожно приблизились вслед...

— Проклятье! — не сдержался я.

Это был глиняный пладеменаж из времени осваивания жителями пещеры мелкой моторики. Я же сам его здесь устанавливал, чтобы вызывать животный ужас у ворогов! Прошедшее с тех пор время лишь добавило в композицию сухих листьев, кривых сучьев и мутных лужиц воды. Но страшноватые фигурки не потеряли и толики изначально заложенных в них кошмаров. Кра потрудились тогда на совесть, обустраивая свой незатейливый быт.

— Гека, всё нормально. Это образец национального творчества местных аборигенов.

— Какой ужас! — ментально воскликнул гектон, — У меня чуть сердце не остановилось!

— Не у тебя одного, — успокаивающе заверил его я. — На то и был первоначальный расчёт.

И мы двинули дальше, но Гека ещё долго оглядывался, не в силах побороть обосновавшийся в душе страх. А я всегда и считал, что первые кухонные сервизы Кра вполне возможно использовать как психотронное оружие.

Наша экскурсия до пещеры неожиданно оборвалась перед перегородившим путь частоколом.

— Это ещё что за… — Я даже не смог сразу подобрать нужного слова.

А частокол, ощетинившийся остриями вбитых в землю брёвен, уходил, на сколько хватало взгляда, и влево, и вправо…

— Эволюция?! — Наконец, как мне показалось, достаточно ёмко выразил свои чувства, порождённые неожиданно возникшим препятствием.

— Заборная цивилизация? — также удивился Гека. — Этап огораживания?

Лишь малышка Кра с интересом покорябала ногтем кору одного из брёвен и сделала глубокомысленное заключение:

— Угу…

— Та-ак, что будем делать? — Экскурсия неожиданно упёрлась в непредусмотренное повесткой препятствие. — Поищем ворота?

— А где они? — поинтересовался Гека.

Я призадумался. Если исходить из логики примитивных аборигенов… Конечно же на стороне света, куда ориентирован и вход в пещеру — то есть, по направлению на восход дневного светила.

— За мной!

И мы пошли по периметру бесконечного забора. Стоит признать, эволюция бухту сделала значительный рывок — чтобы потратить столько времени на выстраивание этого, пускай и довольно примитивного, защитного сооружения, необходима была или тирания с централизацией власти, или объединение общины на демократических принципах. Что, в общем-то, одно и тоже — подчинение индивидуальных потребностей некому единому центру в лице тирана либо слуги избравшего его народа.

Вдоль забора пришлось тащиться несколько сот метров сквозь девственный лес — без каких-либо троп и подходящих дорог. Непривычный к эко-путешествиям Гека изрядно выбился из сил, продираясь через густые заросли местного кустарника. Так ещё и в способности противостоять колючкам наши нынешние балахоны не шли ни в какое сравнение с моей бывшей шкурой оленя. Удивительно — даже и не предполагал, что смогу пожалеть о её утрате в утилизаторе.

Когда ворота предстали пред нами во всём своём неотёсанном великолепии, откуда-то сверху раздалось:

— Крх-м-м, кх-то?

Мы дружно задрали головы. Из некого подобия дозорной башни над воротами торчала лохматая голова бухту.

— Кра? — спросил я, не заморачиваясь угадыванием имени. Всё-таки, одно и тоже имя на всё племя, вещь довольно удобная.

— Крх-хнет! Их — Ра, — неожиданно ответила лохматая голова. — Бух-ш-ильхой Кра крх-дых-ает!

— Крх-тдыхает? Ну, так разбуди. Скажи — Кху-пи вернулся!

— Кху-пи?!

Голова на миг исчезла, а затем явились сразу три бестолковки. Некоторое время внимательно рассматривали гостей...

— Кху-пи! — И исчезли снова.

Мы недоуменно переглянулись. Я несколько иначе представлял встречу местного былинного героя. Может, побежали за оркестром?

Ворота, собранные из приличных размеров брёвен, неожиданно дрогнули и распахнулись…

По ту сторону стояло, по-моему, всё племя бухту.

— Кху-пи? — Вперёд из толпы выдвинулся давний наш знакомый — один из Больших Кра.