Когда на лежащем «Индигире» включили на полную мощность двигатель Павлова, окружающее пространство покрылось мелкой рябью, став более похожим на трясущееся желе — омерзительно зыбкое и студенистое. Присутствующим пришлось даже плотно сцепить зубы, что бы они не выдавали «Танец с саблями» Хачатуряна. Как ни крути, место для самодеятельного квартета на зубах совсем неподходящее.
— Надеюсь, на здоровье не скажется негативно, — с огромным сомнением в голосе изрёк Евген.
— Инженеры заверили, что всё будет тип-топ, — бодро ответил командир.
— Знать бы ещё, что это за тип-топ такой, — продолжил сомневаться второй пилот, — Может, он мне не понравится!
Двигатель Павлова работал на износ с полчаса и затем, коротко взвизгнув, издох.
— Должно было хватить. — Из люка появился довольный результатами Владимир и следом второй инженер Василий.
Они-то во время работы двигателя Павлова благоразумно скрывались за искорёженной обшивкой «Индигира», мотивируя тем, что их присутствие просто необходимо для контроля. Но теперь я в этом сильно засомневался. Однако рябь пространства исчезла с выключением двигателя, и время его работы не сказалось на моём самочувствии заметным ухудшением. Во всяком случае, пока.
— Ну, что ж... — Командир пожал плечами. — Остаётся только ждать результатов эксперимента с новым видом связи.
В честь отправки сигнала СОС решено было устроить праздничный ужин. Кок расстарался на разнообразнейшие закуски для шведского стола. Благо пищевого субстрата, из которого синтезировалось всё это богатство, у нас достаточно. А командир временно снял запрет на выгонку виски. Говорят, во времена, когда корабли были деревянные, а моряки железные, а не наоборот, экипажу в обязательном порядке выдавалось спиртное. Вот никогда не возражал, чтобы возвращались добрые флотские традиции.
— А как мы узнаем, что сигнал дошёл? — спросил я у Владимира.
Ужин был в полном разгаре, шведский стол уже изрядно оскудел, а кок в поте отсутствующего лица трудился над очередной выгонкой. Напряжение последних дней благодаря старым флотским традициям отпустило, и мы, расположившись на удобной полянке среди цветов, мирно мечтали о скором возвращении домой.
— С антеннами у нас полный швах, и потому ни мы им, ни они нам обычной связью ничего передать не в силах. Видимо, сигналом послужит вхождение в атмосферу спасательного бота.
— Интересно, как скоро?
— Много от чего зависит. Когда приняли, когда сумели понять, что это не обычный шум космоса, а сигнал о бедствии, в каком месте галактики находятся ближайшие корабли. В общем, при самом благоприятном стечении обстоятельств — месяц-два.
— Ого! Долго.
— Не длиннее Вечности.
— Ну-у, если исходить их такой шкалы отсчёта...
Мы посмеялись и подняли за благополучное прохождение сигнала СОС.
С утра все пребывали в приподнятом настроении. Кок наш, стоит признать, в деле винокурнии отменный специалист — головы не болели, никого со вчерашнего не мутило.
— На сегодня задача одна — подготовить условия для комфортного жительства до прибытия спасателей. Все необходимое у нас есть. Фауна и флора в нашем метеоритном закутке вполне благоприятны для человека. Но на всякий случай аппаратуру отпугивания летающих «драконов» держать в готовности. По расчетам, спасатели прибудут в течение месяца-двух.
И обращаясь к инженерам:
— Есть уверенность, что сигнал будет принят?
— В этом сомнений нет. Ретрансляционные станции транспортных линий анализируют любые колебания гравитационного поля и впоследствии передают информацию о выбивающихся из привычного фона на Землю. Там их уже изучают профильные специалисты. Так что, сигнал точно принят. А вот сроки прибытия спасателей зависят от прохождения информации по инстанциям, и когда она попадёт человеку, наделённому соответствующими полномочиями. Что поделать, обычная земная бюрократия.
Неприятно, конечно, находясь так далеко от Земли, зависеть от бюрократической волокиты. Правда, и вблизи радости от общения с ней никакой.
Дни потекли однообразной чередой — сон, побудка, зарядка под бдительным оком командира, приборка, завтрак, работы по сбору и анализу инопланетной флоры с фауной, приборка, обед, адмиральский час, свободное время, отбой. Для желающих инженеры затеяли учебные часы по осваиванию электронной премудрости, тем более что с учебной базой проблем не возникло, поскольку электроника имелась в разнообразнейшем виде и состоянии — и работоспособная, и разобранная. Евген же с Георгием увлеклись рыбалкой в пруду. Смастерили себе удочки и часами сидели до самого отбоя в надежде выловить чудо-рыбу. Правда, в этом пруду рыб-то как раз и не водилось. И когда, не понимая цели бестолкового сидения, я спросил об этом, ответил Гера:
— Рыбалка — это не вылов рыбы в промышленных масштабах, а сам процесс ожидания поклёвки. Сродни медитации.
И я согласился, что если с этой стороны взглянуть на их замершие у воды фигуры, то сам процесс у них безупречен.
Однажды, когда Владимир объяснял принцип действия управляющих систем двигателя Павлова, а рыболовы медитировали над удочками, знакомое уже «копьё» воткнулась неподалёку от преподавателя.
— Это что за...
Мы задрали головы, не понимая, откуда оно могло прилететь. А там, на порядочной высоте, парили три знакомых уже силуэта. Вдруг от одного отделилась едва заметная чёрточка, и постепенно увеличиваясь в размерах, полетела прямо на нас!
— Воздух! — истошно закричал Василий, и все кинулись в рассыпную.
«Копьё» воткнулось точно туда, где мгновение назад чинно сидел дисциплинированный класс. Рыбаки также вскочили и, побросав удочки и наплевав на невыловленную рыбу, кинулись бежать в сторону пещеры.
— Всем в укрытие! — подал команду командир и уже на бегу прокричал инженерам, — Заводите «шарманку»!
Пока инженеры возились со своей электронной защитой, прилетело ещё несколько «копий». Благо, никого не задели. Когда электроника заработала, ящеры, вальяжно распростёрши крылья, улетели за горные пики.
— Видимо, нам объявили войну... То ли деревья, то ли драконы. Как ответим? — незамедлительно открыл военный совет командир.
— Электронные блоки сканирования показали свою эффективность, только вот работать на максимальном режиме мощности они долго не могут.
— Что ж... — Командир недолго раздумывал. — Вводим вахтенную службу. При угрозе атак с воздуха будем включать электронную защиту. При передвижении по открытому пространству постоянно соблюдать осторожность. Следить за чистотой неба.
Видимо, привольная жизнь на спутнике закончилась. И кому это мы успели насолить? Неужели «драконам»?
Следующее нападение не заставило себя долго ждать — «копья» полетел, когда собачью вахту «тащил» я. Благо, все спали в пещере, и особой необходимости отпугивать «дракозавров» не было. И потому я спокойно следил из-под каменного козырька за их пируэтами в небе.
Ящеры не столько летали, махая крыльями, а скорее просто парили. Видимо, деревья и являлись их аэродромами — с них они уходили в полёт, туда же и садились. И вообще, сомневаюсь, что ящеры способны передвигаться по поверхности, уж очень большие крылья. Хотя, может, они их умеют компактно сворачивать? Но отчего эти крылатые твари на нас обозлились? Вроде и не мешали им никак. Неужели во время вылазки деревья почувствовали с нашей стороны угрозу? Может, они способны мысли считывать и ознакомились с тем, как человечество поступило с их собратьями на Земле? Тогда неудивительно — есть чего бояться. На Земле сейчас древесина на вес золота, а здесь этого богатства в товарных количествах.
Ящеры покружили-покружили и подались восвояси. Я же продолжил уже в одиночестве «тащить» собачью вахту.
По утру доложил про ночной визит, и командир решил обсудить перспективы в свете постоянной угрозы с неба на общем собрании.
— Какие есть мысли? — обратился он к коллективному разуму.
Коллективный же разум пока молчал и стимулировал мыслительный процесс вдумчивым чесанием затылков. Только помогало это не ахти как.
— Жалко, конечно, что «Индигир» обездвижен, — помечтал второй пилот, — А так бы прошли пару раз над поверхностью на маршевых, и нет ни деревьев, ни драконов.
— А если они разумны? — ответил Владимир.
— Ха-ха! — рассмеялся Евген. — Кто? Драконы? Не смеши мои тапочки. Скажи ещё, что деревья обзавелись здесь больцмановским мозгом. По-моему, просто тупые деревья.
— Может, попробовать облучить их жёстким излучением?
— Предлагаешь радиацией их накрыть? — заинтересовался предложением инженера командир, — А что... Идея.
— Не-е, не в смысле уничтожения. А попробовать излучение смодулировать определённым образом. Так сказать, вступить в диалог.
Мы посмотрели на инженера, как на сумасшедшего. Диалог с деревьями?! Хотелось, конечно, покрутить возле виска пальцем, но я сдержал ненужный в данной ситуации порыв.
— У меня вопрос! — вспомнил ночные забавы от ящеров я. — Ночью прилетали «драконы». Так вот, они опять накидали своих «дротиков».
— И что? — не понял командир, — Включал аппарат отпугивания?
— Нет, не включал. Просто последил за ними. Но я не понял — зачем это они кидали, если никого внизу на поверхности не было? Я сам под козырьком наблюдал.
— Я ж говорю — тупые деревья, — с довольным видом констатировал Евген.
— Занятно, — неожиданно заинтересовался Владимир, — Пойдёмте, посмотрим, чего они там накидали штурману.
Воздух был чист, и мы дружно отправились комиссовать итоги ночного обстрела.
— Вы не находите, что «копья» образуют некий рисунок? — первым прозрел, как и положено работникам интеллектуального труда, Владимир. — Хм-м, если не ошибаюсь, это последовательность Фибоначчи. Или золотое сечение, если так понятней.
Я со всё большим удивлением взирал на «копья», образующие закручивающуюся спираль.
— Но это ещё ни о чём не говорит, — попытался возразить Евген.
— Ещё как говорит! Во всех инструкциях по первому контакту предлагается начать общение с чисел Фибоначчи, так как в них проявляется всеобщий вселенский принцип.
— Намекаешь, что ящеры пользуются нашими инструкциями? — удивился командир.
— Хм-м... Нет, конечно, — смутился Владимир, — Просто они могут исходить из того же посыла. И если это так, то можно с большой долей вероятности предположить, что они разумны. И при этом нас также считают разумными существами.
Инженер торжественно посмотрел на нас:
— А вы — спалить!
Тут огромная тень легла на нашу компанию. И мы в страхе присели — не хватало только получить последовательность Фибоначчи на всю спину!
Но нас накрыла совсем иная тень — в атмосферу спутника входил поисковый корабль класса «Пилигрим».
Оценили 3 человека
3 кармы