Майкл, говорящая горилла. - Сандино

Майкл родился в стране Камерун, в Африке. Браконьеры напали на его семью и убили всех взрослых горилл. Майклу и другим детенышам тоже грозила опасность, но полиции удалось поймать браконьеров. Позже Майкл часто рассказывал об этом эпизоде из своей жизни - на языке жестов.

Маленьких гориллят нельзя выпускать на волю, так как они не умеют еще сами о себе позаботиться. Сейчас, если гориллята остаются без родителей, их отправляют в специальные приюты в Африке. Когда они подрастают и научаются жить в джунглях, их выпускают на волю. Но когда родился Майкл, таких приютов еще не было, поэтому его отправили в Австрию, где опытные люди могли его вылечить и вырастить.

Прошло 2 года, Майкл освоился в зоопарке и привык к людям. Пенни Патерсон и ее коллега Рон Кон хотели, чтобы у Коко была семья, они подумали, что со временем Коко и Майкл могут полюбить друг друга и стать мужем и женой. Майкла привезли из Австрии и поселили в соседней комнате с Коко. Они сразу подружились, но свадьбы не получилось. Майкл и Коко стали друг для друга как брат и сестра.

Пенни и Рон обучали Майкла языку жестов, но он поздно начал учиться. Коко начали учить, когда ей было несколько месяцев от роду, а Майклу – три года. Коко освоила 2000 слов, а Майкл всего 600. Однако больше, чем разговаривать, Майклу нравилось слушать оперы в исполнении певца Лучано Поваротти, рассматривать фотографии и... рисовать!

Никто специально не учил Майкла рисовать. Пенни и Рон просто дали ему краски и бумагу и, макнув кисточку в краску, поводили по листу. Майкл тут же "с обезьянничал" - сделал то же самое. Майклу понравилось рисовать и он стал часто просить своих воспитателей дать ему бумагу и краски. Когда рисунок был готов, Пенни или Рон спрашивали Майкла, что там изображено. Майкл всегда давал ясные ответы, что именно он пытался нарисовать.

Рисунки Майкла напоминают те, что рисовали наши предки - люди, жившие более 30 тысяч лет назад. Эту картину Майкл назвал "Я".

А эту картину нарисовал древний человек:

Здесь Майкл нарисовал свою любимую собаку Эпла, с которым они очень любили бегать и играть.

А вот и сам Эпл:

Эту картину Майкл назвал "Благоухающая горилла", этими же словами он часто называл цветы.

А здесь он нарисовал своего любимого учителя Тайлера:

Он всегда выбирал такие же краски как на портрете Тайлера, чтобы нарисовать себя или других горилл. А вот чтобы нарисовать свою учительницу Пенни Патерсон, Майкл выбрал совсем другие цвета: