5 фактов из истории «Лунного» двигателя, который снова хотят производить в Самаре

Преамбула

В середине прошлого месяца стало известно, что частная космическая компания S7 Space собирается построить в Самаре новый завод. Там будут производить ракетные двигатели НК-33 и НК-43 (высотная модификация двигателя НК-33), которые в советское время выпускал Куйбышевский моторный завод министерства авиационной промышленности СССР (сейчас — ПАО «Кузнецов»).+

Предлагаю пять интересных фактов из истории этих двигателей, которая оказалась похожа на остросюжетный детектив.

Лунная дорожка

Все началось в 1959 году, когда перед директором куйбышевского Опытного завода №276 Николаем Дмитриевичем Кузнецовым поставили задачу: разработать жидкостные космические двигатели для советской ракеты, которая должна была полететь на Луну.

До этого предприятие не имело отношения к космосу, а разрабатывало двигатели для авиации. Но отступать было некуда, и уже в 1960 году эскизные проекты были готовы. Процесс их создания курировал отец советской космонавтики Сергей Павлович Королев.

Для полёта на Луну по выбранной схеме был нужен сверхтяжёлый носитель. Проекты КБ Челомея УР-700 и КБ Янгеля Р-56 были отклонены как технологически более рискованные, менее наработанные и более долго реализуемые. Для реализации в программе Л3 была выбрана ракета Н-1 КБ Королёва. Из-за отказа Глушко разработать в проекте, мощные ракетные двигатели для Н-1 на её первой ступени было установлено 30 двигателей КБ Кузнецова.

Выдать на-гора

Сам двигатель НК-33 был разработан на основе более раннего двигателя НК-15, который предназначался для первой ступени «лунной» ракеты. Его первое испытание состоялось уже в ноябре 1963 года. Спустя пять лет начались работы по его модернизации ради повышения надежности. Тогда новый двигатель и получил привычное обозначение НК-33.

Главной его «фишкой» стала многоразовость. Использовать двигатель можно было до десяти раз.

 Слышишь, Илон Маск?

В 1972 году рожденные в Куйбышеве двигатели НК-33 и НК-43 успешно прошли государственные стендовые испытания и готовы были нести советскую ракету к спутнику Земли.

Смена приоритетов

Меж тем, над Лунной программой СССР стали сгущаться тучи. В 1966 году умирает Сергей Королев. Спустя три года над Луной уже развевается американский флаг. Советская Лунная программа медленно, но верно сворачивается.

Из-за соперничества между разными конструкторскими бюро, проекты аналогичного предназначения одновременно и параллельно разрабатывались в двух, а то и трёх из них. Так, разные варианты лунного корабля разрабатывались в КБ С. П. Королёва и В. Н. Челомея, а сверхмощный носитель для полёта на Луну — в КБ Королёва, Челомея и М. К. Янгеля. Подобное состояние дел было следствием плохой координации Лунной программы и приводило к ненужному распылению сил и средств. Такое объяснение причин внезапного срыва Лунной программы стало основной версией историков Российской Федерации. Тем не менее, самим брежневским руководством СССР никогда официально не назывались причины сворачивания Лунной программы. По крайней мере — на данный момент нет никаких документально подкреплённых объяснений причин ключевыми руководящими фигурами программы. Более того, брежневское руководство официально никогда даже не объясняло, куда и зачем были истрачены средства и труд людей, работающих над Лунной программой и никто не понёс за эти траты ответственности, что в свою очередь породило множество теорий заговора и организованного  брежневской элитой саботажа.

В 1974 году Совет обороны СССР приказывает заводу №276 прекратить все связанные с ней работы и переориентироваться на производство газотурбинных двигателей для стратегической авиации.

Сдать в утиль

Что делать с уже произведенными двигателями? Их решили попросту уничтожить, но академик Кузнецов не мог расстаться со своим детищем. Двигатели были «уничтожены» лишь на бумаге. По легенде, Николай Кузнецов спрятал их в секретном бункере под всем известной «Вертолеткой» в поселке Управленческий. Но на самом деле списанные НК-33 и НК-43 хранили в одном из цехов предприятия в поселке Винтай.

Постсоветское возрождение

Второй шанс двигатели НК-33 и НК-43 получили уже после развала Советского Союза. В апреля 1992 года в Москве, на выставке «Авиадвигатель-92» Николай Кузнецов встретился с представителем американской фирмы «Аэроджет». Это были первые переговоры о совместной деятельности в области жидкостных ракетных двигателей.

Их итогом стала сделка по продаже 46-ти НК-33 и НК-43 за миллион долларов каждый. Несмотря на то, что двигатели пролежали на складе более 20 лет, они хорошо показали себя на испытаниях. Конечно, американцы немного проапгрейдили советский движок, переименовав его в двигатель AJ-26.

В 2013 году они вывели на орбиту легкую ракету «Антарес». Однако в следующем году оснащенная двигателями AJ-26 ракета взорвалась, и от их использования отказались, заменив на российские РД-181.

Основной источник

Рекомендую к прочтению: Куда теперь девать эти двигатели?