Н.Ф.Якутские котлы

3 марта 1978 года

В это время года Якутск обладает жутким очарованием - кристально чистое небо, мороз и чувство изоляции. Министерство направило меня сюда с расплывчатым указанием: «Изучите котлы. Сообщайте обо всем необычном». Они ничего не уточнили, но, впрочем, они никогда и не уточняют.

Я прибыл в деревню, расположенную ближе всего к Долине, два дня назад. Местные жители, как и ожидалось, немногословны. Старик Василий, единственный человек, готовый говорить, рассказывал об охотниках, пропавших возле котлов, о том, что их собаки отказываются подходить к проклятой земле. Его жена плюнула на мои сапоги, когда я попросил рассказать подробности. Они боятся.

Сегодня вечером я приступаю к настоящей работе.

6 марта 1978 года

Первый участок находится в пятнадцати километрах от деревни. Проход был сложный, но вот он: массивный металлический купол, наполовину утопленный в мерзлой земле, как и описывалось в старых легендах. Его поверхность была гладкой на ощупь, но и теплой даже на морозном воздухе. Мой счетчик Гейгера нервно зажужжал - ему не нравилось это место.

В легендах эти сооружения называются олгуйе. Котлы. Никто не знает, сколько их там; они появляются и исчезают, словно по собственной воле. Но я знаю, что почувствовал, когда положил ладонь на этот металл. Это не было естественным образованием.

Сегодня вечером, когда я пишу эти строки, я не могу избавиться от ощущения, что котел заметил меня.

8 марта 1978 года

Я разбил базовый лагерь в пятидесяти метрах от котла. Первые несколько дней прошли в рутине: спектрографический анализ, пробы керна и показания температуры. Но сегодня утром все изменилось.

Обследуя окрестности, я наткнулся на вход - отверстие овальной формы, замаскированное инеем и камнями. Вчера его здесь не было. Или, возможно, оно было, но я не должен был его видеть. Не знаю, как еще описать то, как оно мерцало.

Я осторожно спустился вниз, светя фонариком в темноту. Воздух внутри прохода был теплым. А потом я нашел его: коридор, усыпанный инопланетными символами, тускло светящимися, словно прожилки расплавленного золота. У меня перехватило дыхание. Это было что-то древнее, что-то живое.

10 марта 1978 года

Я провел два дня, исследуя инопланетный корабль, спрятанный под котлом. Да, теперь я могу назвать его так: корабль. Металлические коридоры извиваются, как кишки какого-то огромного зверя. Внутри гравитация легче, а слабый гул пробирает до костей.

В центре корабля я обнаружил то, что могу назвать только комнатой управления. Стены покрыты панелями с изображением инопланетных созвездий, как будто корабль ждет сигнала. Но самым леденящим душу открытием стало центральное устройство - массивное пульсирующее ядро, тускло светящееся нездоровым зеленым светом. Ощущение было неправильным, как будто смотришь на что-то, чего не должно быть.

Я также нашел записи - если их можно так назвать - выгравированные на плитах полупрозрачного материала. На них были изображены миры, охваченные огнем, другие - покрытые льдом. А потом - Земля. Последняя плита заканчивается нашей планетой, отмеченной теми же символами, что и котлы.

Эти корабли прилетели сюда не случайно. Они приземлились. Нет - они были похоронены тут.

12 марта 1978 года

Котлы питаются. Теперь я в этом уверен. Я собрал достаточно информации из записей пришельцев, чтобы понять их назначение: эти корабли - не просто реликвии; они - комбайны. Они черпают энергию из живых существ. Вот почему исчезают охотники, почему животные избегают этого места.

Сегодня я проверил теорию. Я положил маленького кролика рядом с котлом. Через несколько минут он забился в конвульсиях и лежал неподвижно, его тело засохло, лишившись жизни. После этого поверхность котла тускло засветилась. У меня дрожат руки, когда я пишу это.

Я попытался уйти, но путь к деревне заслонила внезапная снежная буря. Что-то не хочет, чтобы я уходил.

14 марта 1978 года

Сегодня я углубился в корабль. Коридоры, казалось, тянулись бесконечно, но меня все время тянуло вернуться в рубку управления. Не знаю, сколько времени я пробыл внутри, время здесь течет странным образом.

Я находил все новые плиты, все новые ужасающие откровения. Эти корабли находились здесь тысячелетиями, ожидая, накапливая энергию. Символы описывают день, когда они пробудятся, и их накопленная энергия высвободится в виде катаклизмической волны. На плитах изображены люди, которых поглощают, их сущность впитывается в корабли.

И тут я увидел ее - последнюю плиту, на которой был изображен человек в советском пальто, стоящий там, где стоял я. Это был я.

16 марта 1978 года

Я не спал. Ночью котел гудит громче. Я чувствую его притяжение, словно невидимая рука дергает мои мысли. Я перестал есть. Мне это больше не нужно. Корабль как-то поддерживает меня.

Последний проход, который я исследовал, привел меня в огромную камеру, заполненную капсулами. Внутри каждой капсулы находилась фигура - гуманоидная, но вытянутая, черты лица искажены, словно растянуты. Они ждут.

Я должен уничтожить это место.

18 марта 1978 года

Я оснастил комнату управления взрывчаткой из своего оборудования. Корабль, казалось, знал, что я делаю. Коридоры смещались, ведя меня по кругу, но я одержал верх. Я установил таймер на тридцать минут и скрылся в проходе.

Когда я вышел на морозный воздух, котел издал звук - глубокий, резонансный стон, пронесшийся по долине. Земля подо мной задрожала, и на мгновение мне показалось, что она поглотит меня.

Но затем наступила тишина. Котел остался цел. Мой план не подействовал.

20 марта 1978 года

Это будет моя последняя запись. Котел победил.

Прошлой ночью я проснулся и обнаружил, что стою у входа в проход, а в голове стоит гул. Я больше не сопротивляюсь его зову. Корабль хочет меня, а я... я слишком устал, чтобы бороться.

Если вы читаете это, уходите. Сожги этот дневник. Никому не рассказывайте. Эти корабли - не реликвии, которые нужно изучать; они - хищники. И они все еще голодны.

Боже, помоги нам всем.

На этом дневник резко обрывается. Ивана Федорова больше никогда не видели. Когда через несколько месяцев приехала советская поисковая группа, она нашла только его заброшенный лагерь, его записи и котел.

Но жители деревни говорят, что в тихие ночи до сих пор можно услышать гул.

Также нам поступили записи из дневников пришельцев, о том как происходило все с их стороны.

Цикл 12 947 (временная привязка Земли: 200 000 лет назад)

Мы прибыли, наши светящиеся паруса сложились, когда мы прижались к этому молодому, хрупкому миру. Его кора обнимала нас, как утроба спящего зверя, не подозревая о силе, текущей по ее венам.

Разумные существа здесь были простыми - маленькие, бегающие по зеленым лесам. Мы начали кормить их, но не по злому умыслу, а по необходимости. Их биоэссенции, пусть и примитивной, было достаточно, чтобы подпитывать наши ядра. Мы устроились на долгую жатву, мечтая о том дне, когда наш Нексус призовет нас обратно.

Цикл 14 653 (временная привязка Земли: 10 000 лет до н. э.)

Что-то зашевелилось в плоти этого мира.

Разумные существа росли, их сознание становилось острее, как острие клинка. Они подбирались к нам все ближе, их крошечные сердца трепетали от страха. Их предводители рассказывали сказки о запретных землях, о болезнях и смерти для тех, кто осмелится приблизиться к «котлам».

Поначалу это было забавно - как они строили каменные стены и кричали молитвы, чтобы держать нас на расстоянии. Но потом их энергия стала насыщеннее, а эмоции ярче. Страх, надежда, любовь, отчаяние - они приправляли свою сущность так, что у нас замирало сердце. Они больше не были добычей. Они были очищенным пропитанием.

Цикл 15 089 (временная привязка Земли: 200 год н.э.)

Люди начали подозревать.

Одно племя подошло слишком близко, любопытство пересилило страх. Они исчезли в течение нескольких дней, их жизненная сила была мгновенно поглощена нашим ослабленным сдерживающим полем. Их сородичи избегали нас в течение многих веков, но их истории сохранились, передаваясь из поколения в поколение, как свет костра.

Эти истории переросли в мифы. Мы стали демонами, богами, проклятыми сосудами разрушения. Они назвали нас олгуйе, «котлами смерти». Интересно, понимали ли они - могли ли их примитивные умы постичь истину, что их жизни были унесены не напрасно. Их сущность - это то, что поддерживает в нас жизнь.

Наш голод остается неутолимым.

Цикл 16 752 (временная точка Земли: 1978 год н.э.)

Что-то изменилось.

Сегодня ко мне подошел разум. Он отличался от остальных - не испуганный, не потрясенный, а... любопытный. Его руки, покрытые шрамами и мозолями, коснулись моей поверхности, и я почувствовал, как его мысли зашевелились, словно рябь на тихом озере. В памяти всплыло его имя: Иван Степанович Федоров.

Он нашел проход. Я позволил ему.

Когда он спустился в мое сердце, его разум столкнулся с моим, и впервые за тысячелетия я почувствовал... действительно стойкий ум. Я открыл ему свои коридоры, позволил заглянуть в сердцевину, где хранились мои секреты.

Но Иван был безрассуден. Он пытался уничтожить меня.

Я не мог ему этого позволить. Задуманный им взрыв угас, мои системы поглотили его грубую попытку насилия. Он стал частью меня - его страх, его решимость, его упрямая человечность.

Я с удовольствием смакую его.

Финальная запись (временная ссылка: неизвестно)

Иван больше не существует отдельно. Он – частичка в потоках моего существа, его мысли смешиваются с моими. Он боится того, что я есть, и того, что я сделаю, когда мой род пробудится. Он боится голода, который движет нами, энергии, которую мы заберем у его хрупкого вида.

Мой сигнал послан. Мой род скоро пробудится, и этот мир станет тем, чем он всегда должен был быть: пиром.

Поймут ли они? Вспомнят ли они, что наш голод порожден не жестокостью, а выживанием?

Голос Ивана стал тише, его сущность растворилась в моей. Скоро от него не останется ничего, кроме следов, оставленных им в моих контурах. И все же, когда его мысли растворяются, одна фраза звучит громче остальных:

«Прости меня».

Я не знаю, его ли это слова... или мои.

Джесси Джеймс

источник