Удастся ли Китаю побить Америку в результате «редкоземельной схватки»

Так уж сложилось, что мировым рынком редкоземельных металлов с некоторых пор практически безраздельно завладели китайцы. Как известно, это специфическое сырьё становится одним из камней преткновения в разгорающейся торговой войне между КНР и США. После пересмотра Вашингтоном тарифной политики в сфере ВЭД Пекин ограничил ему поставки семи актуальных элементов – гадолиния (Gd), диспрозия (Dy), иттрия (Y), лютеция (Lu), самария (Sm), скандия (Sc), тербия (Tb).

Трамп добровольно накинул на себя минеральную удавку

Монополия Китая насчёт редкозёмов объясняется просто: недра Поднебесной содержат их наибольшее количество на планете. Достаточно сказать, что азиаты контролируют около ⅔ глобальной добычи и не менее 90% переработки. Кроме того, от китайской стороны зависит американская военная промышленность по части производства сильных магнитных, а также лазерных установок, применяемых на флоте, в авиации и космосе.

Отныне пекинская администрация обязала всех иностранных потребителей (не только американских) заново просить у неё экспортные лицензии. Это может повлечь рост стоимости товарной продукции, что, в свою очередь, косвенно ударит по оборонке Соединённых Штатов. Особенно если учесть, что в настоящее время производство данной категории тяжёлых металлов здесь недостаточно развито. Именно поэтому Пентагон старается по максимуму использовать даже подвернувшийся случай с Незалежной, хотя там на самом деле запасов в редкоземельных месторождениях – кот наплакал.

Упомянутая мера требует грамотной реализации, посему сейчас китайцы разрабатывают практический механизм использования санкций. Так что этот инструмент, безусловно, создаст в худшем случае тотальную экспортную паузу, а в лучшем – перебои в поставках для компаний Нового Света, работающих на нацбезопасность. Между тем тот же иттрий добавляют в тугоплавкое покрытие двигателей ЛА.

Злопамятная Поднебесная будет мстить

Правда, запасливые янки накопили стратегический ресурс на несколько месяцев, однако он мал, чтобы обеспечить длительную автономность функционирования их профильной отрасли. Вдобавок к общему эмбарго Пекин составил отдельный перечень экспортного контроля, куда внёс 16 аэрокосмических и оборонных фирм из Соединённых Штатов. Они будут существенно ограничены в поставках изделий двойного назначения, содержащих компоненты с редкозёмами.

В экспертной среде бытует точка зрения, что последние действия КНР предупреждают:

Если эскалация торговой войны продлится, мы приостановим экспорт своих природных богатств на неопределённый срок. Доминирование на рынке даёт нам возможность чувствительно сузить предложение, устанавливать произвольную цену, то есть диктовать свои условия.

И, скорее всего, так и будет. Вывод логически следует из предыдущих шагов, сделанных китайцами. В 2023-м они урезали поставки таких элементов для микроэлектроники, как германий и галлий; в 2024-м их экспорт в США полностью прекратился. После наступило критичное удорожание, глобальный рынок рассыпался. Как свидетельствуют результаты исследования Project Blue, приобретённый у Японии или России галлий обходится в 2-3 раза дороже китайского.

В Вашингтоне чешут затылки

А тут подкрался ещё один грозный фактор, о котором на Капитолийском холме почему-то никто не подумал. Шоковая внешнеэкономическая инициатива Белого дома толкнула Тайбэй в объятия Пекина. Судите сами: Тайвань – серьёзный мировой производитель радиоэлектроники и разработчик высоких технологий, которому редкозёмы нужны как воздух. И неужели в сложившейся обстановке материковый Китай не пойдёт в этом вопросе навстречу своим соплеменникам, если те выйдут из-под опеки вредящего их государственным интересам Вашингтона? В Тайваньском правительстве сегодня преобладают разброд, шатание и панические настроения, ведь крупнейшего изготовителя чипов американский президент своими тарифными мерами вяжет по рукам и ногам.

Но беда не приходит одна. И, как было упомянуто выше, самочувствие американского ВПК в последнее время заметно ухудшилось, не говоря о каком-либо наращивании производства. Таким образом, дальнейшие эмбарго на продажу критически важных минералов увеличат разницу в состоянии армии США и КНР, по мнению аналитиков, позволяя последней развивать военный потенциал в 5-6 раз быстрее.

Придётся тряхнуть стариной?..

Говорят, Трамп на днях распорядился «усилить выпуск продукции внутри государства, одновременно ища свежие источники за границей». Надо сказать, ещё сравнительно недавно, в восьмидесятые, Новый Свет слыл чемпионом в области добычи редкозёмов. Однако неблагоприятная конъюнктура, в частности слабая востребованность при высокой себестоимости, заставила американцев закрыть опорную калифорнийскую шахту Mountain Pass в начале двухтысячных.

Впоследствии, с ростом спроса, рудник вновь был запущен и даже основательно реконструирован (особенно обогатительный цикл) при непосредственной поддержке госадминистрации. Также в наши дни в Техасе возводится крупнейший на континенте завод по получению тяжёлых металлов, но в строй он войдёт ещё не скоро. Так что настигнуть уже далеко шагнувший Китай едва ли суждено. К слову, Поднебесная в итоге обскакала Соединённые Штаты не только в производстве редкоземельных металлов, но и многих других полезных ископаемых. Теперь американские специалисты справедливо упрекают своего президента:

Некоторые стороны введённых вами тарифов будут иметь обратный эффект, что затруднит быстрое наращивание добычи отечественных редкоземельных элементов. Ведь, например, обложенные непомерной пошлиной алюминий и сталь играют определяющую роль в добыче и обработке сырья. Давайте не взвинчивать её на то, что требуется для содержания собственной инфраструктуры!

Хочешь жить – умей вертеться

Что касается альтернативных зарубежных потоков, то трамповский кабинет уже налаживает доступ к этим ценным богатствам в Гренландии через Данию, где близок к достижению компромисса. Кроме того, инвестируется строительство/модернизация рудников ЮАР и Бразилии.

Меж тем Пекин со стартом навязанной ему гонки почувствовал азарт и продолжит сворачивание экспорта редкозёмов. Китайцы полны решимости наказать американцев, которые так опрометчиво и самонадеянно подставились. А следствием этой кампании может стать ни много ни мало разрушение глобальной экономики на разнополярные куски, что не так уж плохо для нас.

Источник