ИСПОВЕДЬ СТАРОГО ОХОТНИКА

Давно это было. Начал он.

Мы сидели на веранде его дома в пригороде LA. Пили пиво и смотрели на опадающие осенние листья парка. Из дома доносились весёлые крики его внуков. Он улыбнулся и продолжил.

-Я тогда лет на двадцать пять был моложе.

С первым сыном ездил на охоту. Приучал с детства. Так уж у нас полагается. Раз живёшь возле леса. То ты охотник и сыновья твои охотники. Поколениями это повторялось.

Да.

Он погладил по голове малышку, выскочившую из дома и прижавшуюся к дедушке.

-Иди в дом, радость моя.

Сказал он.

-Мне дяде одну историю рассказать надо.

-Интересную?

Округлила глаза девчушка.

-Не знаю.

Ответил он.

-Деда, деда. А можно я тоже послушаю?

Спросила она.

-Правда-правда. Я никому не расскажу.

Сказала внучка.

Он посадил её на колени и продолжил.

-Была поздняя осень, как сейчас.

Только тогда снег давно уже выпал. Но температура, почему-то не держалась.

И он всё время подтаивал, а потом снова заносило.

Ну, так вот.

И поехал я с сынишкой на свои места. Утро было, только развиднелось. Ехать недалеко было. Минут сорок-пятьдесят.

Но под снегом был ледок, да и подтаявший снежок ещё не подмёрз. Так-что, тащились мы часа полтора.

Приехали довольно поздно.

А мне очень хотелось чтобы сын. А ему было уже девять лет. Научился пристреливать ружье, которое я ему недавно подарил.

Подумал так. Если никакая дичь не попадётся, слеплю небольших снеговичков и постреляю с ним.

И пошли мы по снегу в лес. Долго ходили. Снег, к счастью, ещё невысокий был. Так что, устали не очень.

Мне удалось подстрелить двух зайцев и я уже предвкушал, как разведу костёр и прямо перед лесом. Мы с сыном приготовим себе роскошный обед.

Ну, вот.

Часов через пять такой вот охоты. Мой малыш вымотался полностью. И я решил, что на сегодня с нас хватит. Мы вернулись к джипу и палатке. Тут же я налепил трёх снеговичков и сказал малому пострелять по ним. Пока я приготовлю поесть.

А сухой хворост и дрова у меня были с собой.

Расчистил место для костра. Развёл огонь и принялся чистить зайцев. А сын стоял от меня метрах в пятнадцати. И из своей мелкашки палили по снеговикам.

Я посматривал на него время от времени.

Содрав шкуру и выпотрошив зайцев. Я решил одного сварить, а другого поджарить на длинном вертеле.

Сказано, сделано.

И запах пошел такой. А я, знаешь ли, готовить всегда любил. И умел. Знал какую приправу, куда употребить.

И увлёкся я прилично этим делом. Пока не обратил внимание. Выстрелы перестали. Обернулся я и обомлел.

Возле моего сына стоит волк. Большой, серый. С огромной мордой и совершенно человеческим взглядом.

А мой сын бросил свою винтовку и гладит его.

-Папа, папочка.

Говорит он мне.

-Смотри какая хорошая собачка. Только она очень голодная. Он мне сам сказал, что очень кушать хочет.

А я пошевельнуться боюсь. Боюсь что он схватит ребёнка и в лес.

Посмотрел я ему в глаза и говорю тихонько.

-Не трогай его пожалуйста. Ель хочешь, меня вместо него возьми.

До ружья мне было никак не успеть.

И вот смотрит он на меня, опускает голову вниз и показывает свои страшные клыки. Будто улыбнулся мне, но.

Но от такой улыбки поседеть в одну секунду можно.

И тут мой малой. Вдруг схватил волка за правое ухо и потянул к костру.

-Пошли собачка.

Говорит.

-Я тебе покушать дам. Ты очень голодная. А потом уж вы с папой поговорите.

Волк поднял свою огромную голову и посмотрел мне прямо в глаза. И мне показалось, что я услышал его мысли.

Будто он говорит со мной.

— Скажи спасибо ребёнку.

И пошел он с моим сыном к костру. А тот так и тащил его за ухо.

Да, можете мне конечно не верить.

А я будто прирос к месту. Иду за ними, а ноги не слушаются, будто ватные. А в голове тысяча колоколов сразу гремят.

Ну, так вот.

Подошли они к костру и мой сын налил волку большую миску горячего супа с половиной варёного зайца.

И говорит ему.

-Кушай моё солнышко. Кушай.

Ну, ты представляешь?

Это он, значит, волку-солнышко.

Я подошел и на них смотрю.

А сын и говорит.

Садись папочка. Покушай супчику.

Я сел и поел. Даже мысли не было схватить ружьё. Сам не знаю почему.

Потом мы все втроём поели жареного зайца. С большой горой гречневой каши, для волка.

Тот сгрыз свою часть зайца и начисто вылизал тарелку.

Потом встал, толкнул сына головой в бок и пошел в сторону леса.

-Папа, папочка.

Сказал мне сын.

-Эта собачка в лесу живёт?

-В лесу.

Выдохнул я.

Я решил ни жене, ни кому либо ещё, не рассказывать про эту историю. А его самого не разубеждать в том, что это была собака. Только очень большая.

Потом я затушил костёр. И мы сложили палатку в джип. Сели и поехали назад, домой.

Я впереди, а сын на заднем сидении и вдруг.

Он мне кричит.

-Папа! Папа!!

Собачка нас обгоняет. Может она с нами хочет? Может ей скучно в лесу?

Я смотрю налево, а там волк.

По обочине неширокой дороги явно нас собирается обогнать. А ехали мы небыстро. Уж довольно скользко было.

Я текло приспустил и кричу ему.

-Серый, спасибо тебе что не напал, но. Нет у нас больше ничего. Честное слово.

А он будто и не слышит меня. Обогнал мой джип и выскочил на дорогу прямо перед правым бортом машины.

Я по тормозам, руль влево.

В общем так. Занесло нас. Не так, чтобы очень сильно, но. Выруливать надо было. Джип был мощный, большой, хороший. Настоящий GMS .

А малой дверь открыл и выскочил. Меня чуть инфаркт не разбил. Я мгновенно вспотел от страха за него.

Он бегом к своей “ собачке”. За голову волка обнял. И я подошел.

Волк на меня лаза поднял и опять улыбнулся, как тогда.

И у меня волосы по всему телу дыбом встали от этой улыбки, а в голове опять.

Опять будто, я его мысли понимаю.

— Своему сыну спасибо скажи.

И в эту секунду мимо нас другой джип промчался, я очень удивился. У нас так не положено. Надо помощь предложить.

Короче говоря. Через пару минут мы вырулили и поехали домой, а мой малыш в заднее стекло махал своей собачке.

Я в зеркало заднего вида видел волка. Он стоял и смотрел нам вслед.

За поворотом.

За поворотом лежали на боку две машины. Джип обогнавший нас и небольшой грузовичок. Видимо, удар был такой силы, что они сплющились спереди и так покорёжились. Что на обочине уже лежали машины, напоминающие машин только наличием колёс.

Я приказал малому оставаться в машине и бросился к месту аварии. Мало ли что. Может, выжил кто?

Вскоре появилась машина шерифа и он стал вызывать необходимые службы.

Я а вернулся в машину и мы продолжили поездку. Я уверил сына, что с людьми в машинах было всё в порядке. Не хотелось говорить ему правду.

Но я думал не о погибших людях.

Я думал о волке. Я задавался вопросом.

Неужели он знал?

Как иначе я мог объяснить его желание остановить нашу машину во что бы то ни стало?

Жене я ничего не рассказал про охоту. Только про аварию. Сы уже за ужином забыл про свою собачку, а я.

Не мог забыть.

Наутро пошел в морозильник. У нас большой морозильник. Там лежала замёрзшая туша косули.

Я погрузил её в джип и поехал.

Рано утром, пока все спали.

Прибывши на место, я долго тащил довольно так большой вес.

А когда дотащил и разогнулся, вытер пот со лба. То оглянулся.

Волк стоял за спиной и внимательно смотрел на меня.

И я стоял и смотрел на него.

Я не знал что сказать. Потом, все же решился.

-Это тебе. За моего сына.

Спасибо. За всё спасибо.

Волк молча смотрел на меня и в этот раз. Я не слышал его мыслей, но.

Он и не улыбался больше мне своей страшной улыбкой.

Будто, мы поняли друг друга и всё сказали.

Я повернулся и пошел к машине.

Ещё несколько раз я привозил на это место большие куски мяса, но волка больше не видел.

Он вздохнул, выпил пива, погладил внучку по голове и продолжил.

-С тех пор, я больше на охоту не ездил. Никогда.

Жене объяснил, что мне вроде бы врач запретил. Сказал, что в связи с сердцем.

А вот сам себе не мог объяснить почему.

Просто вдруг, как обрубило.

Сына я научил стрелять по пивным банкам. Очень хорошо у него получалось.

Он никогда не вспоминал об этой истории, а вот я.

Я видимо, так никогда и не смогу о ней забыть.

Иногда по ночам. Я вижу во сне, как та самая собачка подходит к нам и пытаюсь ей объяснить, что не охочусь больше.

Он помолчал и опять погладил внучку.

-Деда, а деда.

Отозвалась та.

-А собачка та, была очень хорошая.

-Хорошая.

Согласился мой рассказчик.

Мы пили пиво на веранде его дома и смотрели на падающие с деревьев листья. Они были то золотые, то красные. И Солнце просвечивало сквозь них. Лёгкий ветерок шелестел упавшей листвой.

Мы сидели и каждый думал о своём.

Внучка потянулась и поцеловала его в щеку.

-И ты у меня тоже очень хороший.

Сказала она и мы улыбнулись.

Теперь мне тоже иногда по ночам снится волк. Будто он бежит рядом с моей машиной и пытается что-то сказать мне. А я в ответ кричу ему.

-Солнышко. Спасибо тебе.

Олег Бондаренко-Транский