Озеро Ворон

Озеро встретило их удивительным зеленовато – голубым цветом воды. Берега, поросшие буками и грабами, смотрелись богатой оправой драгоценной бирюзы. Озеро было рукотворным. Мощная плотина удерживала напор воды, выпуская наружу водопадом небольшую речушку.

- Ух ты! – восхищённо воскликнул Мальчик.

- Да… - выдохнула Мама, запыхавшаяся после крутого подъёма.

- Красота! И горы такие пушистые, как зверушки, - подхватили Девочка.

- Я бы остался здесь подольше. Купаться можно, рыбку половить, - мечтательно продолжил Мальчик.

- У нас удочки нет, - возразила Девочка.

-Ничего, что-нибудь придумаем, - примирительно сказала Мама. – Давайте сначала палатку поставим, дрова соберём, осмотримся. А там и решим, что делать.

Тропа привела к удобной полянке среди молодых буков. Озеро светилось через тонкие стволы и манило к себе солнечным блеском. Мальчик собирал сухие ветки, Мама ставила палатку, Девочка разбирала припасы. Они работали слажено, ловко и привычно. Мальчик развёл огонь, и обед был готов через час с небольшим. Наслаждаясь отдыхом и трапезой, они любовались горным озером и чувствовали себя, как дома.

- Я видел на берегу рыбаков. Значит в озере есть рыба. А ещё на склоне лежат какие-то странные устройства, я заметил пять или шесть толстых веток. К ним привязан кругом прут с сеткой, как большой сачок. Что это, как вы думаете? - спросил Мальчик.

- Мы понаблюдаем за рыбаками и узнаем, что к чему, - предложила Мама.

У озера местные мальчишки раскладывали по сеткам подсохший хлеб, щедро сдабривая его чесночными выжимками.

- Это для раков. Они любят чесночок, так и бегут к нему, - рассказывали мальчишки. – А ногами они запутываются в ячейках и уже не могут выбраться. Только успевай их выхватывать. Лучше всего раки на лягушек идут, чуть подвяленных. Но и хлеб тоже хорошо.

Купаться не хотелось. Такая тишина, покой, умиротворение. Жалко было морщить зеркальную гладь воды. Солнце зашло за мохнатую гору, а Мама и детьми всё сидели у воды и слушали вечернее пение птиц.

- Красуля!.. Красуля!... Красуля!...- послышалось издалека в гулком вечернем воздухе.

- Это, наверно, бабушка ищет свою корову, - предположила Девочка. – Недавно стадо проходило стороной, я слышала их колокольчики.

К ним подошла сухонькая старушка в белом платочке и расспросила про свою Красулю.

- Нет, мы не видали, только слышали, как стадо проходит, -ответили дети.

- Она у меня такая красавица! Да больно шебутная, любит сама гулять, - старушка присела рядом. – А сами-то откуда будете? Из Москвы! У меня там дочка живёт, может приедет по осени с детками. У нас тут хорошо, не так жарко в горах, как на море. Молодцы вы, что к нам заглянули. Это озеро давно мужики наши сделали, чтоб вода летом не переводилась. А бывает, что и высыхает. Тот год наполовину опустело. А в этом дожди и снег наполнили. Ну, заходите за молоком, когда вниз пойдёте. У нас одна улица всего. Мой дом с цветами, сразу увидите.

Старушка ушла, и долго ещё слышен был её протяжный нежный призыв: «Красуля, Красуля, Красуля…» Незаметно стемнело. Мама поднялась, и дети за ней отправились в свой походный домик. Пахло горьковатой корой буков, палыми листьями, озёрной свежестью. Кто-то всё время шуршал в траве, но шорохи на поляне детей не беспокоили, они уже спали.

Наутро Мальчик забрал весь хлеб и чеснок и отправился на охоту. Первая же заброска оказалась успешной! Зеленовато-коричневый рак сердито шевелил клешнями, пытаясь ухватить покрепче врага и освободиться. Мальчик заполнил хлебом четыре сетки и только и успевал вытаскивать добычу. Девочка бегала к маме на поляну и выкладывала шевелящуюся массу в ведро. Днём активность раков поутихла, а к вечеру набралось целое ведёрко.

Дети были счастливы, особенно Мальчик. Он чувствовал себя добытчиком и не хотел прекращать охоту. Но когда стемнело, лов прекратился сам собой. И тут только они заметили, что птицы не поют, рыбаки с озера исчезли, а деревья замерли в тревожной тишине. Только цикады звенели, но тоже как-то настороженно. Теперь детии вздрагивали от каждого шороха и с опаской вглядывались в темноту: кто там, за безопасным кругом света костра?

Несколько раз Мальчик вскакивал и вглядывался в лесную чащу, силясь разглядеть непрошенного гостя. Но безуспешно! А ведь кто-то же ходил и шуршал листьями! Чувствовалось, что всем не по себе. Они поужинали раками, и поскорей забрались в палатку. Горы грозно нависали над ними. Небо заволокло тучами. Было очень тихо и темно. Тишина звенела в ушах. Даже шороха листьев не было слышно. Они прижались к другу и забылись тревожным сном.

Мама проснулась от грохота. Бушевала буря. Деревья стонали и гнулись, стуча ветвями друг о друга. Ветер завывал в бешеной пляске и тряс палатку. Молнии вспыхивали одна за другой, высвечивая круговерть ветвей. Гом грохотал непрерывными раскатами, раскалывая окружающие вершины. Казалось, штормовой вихрь вот-вот вырвет деревья с корнем и забросит их вместе с палаткой на ближайшую гору.

Что делать? Бежать прочь из эпицентра бури? Но дождь лил, стуча по крыше сплошным потоком. Да куда? От шторма не спрячешься. До деревни не меньше 3 км! Бежать под деревьями опасно и страшно!

А дети спали, как ни в чём не бывало! Что им снилось в таком грохоте и сумятице вспышек. Только бы не упали на них деревья, только бы беда миновала! И как она не догадалась, что ждёт их ночью гроза! Ведь всё в природе затихло перед бурей. Мама вздрогнула от очередного взрыва стихии. Какой уж тут сон!

Слова просьбы сами собой стали складываться в строчки. И под завыванье ветра и дробный ритм потоков дождя в душе встревоженной Мамы зазвучал призыв:

Как далеко до рассвета!

Ночь, бездонная ночь.

Порывы шального ветра

Сон отогнали прочь.

Лес угрюмо клокочет,

Ветер в ветвях свистит –

Вырвать с корнями хочет

Деревья и унести.

Шквал всё сильней, всё жёстче.

Кажется, полечу!

В горах, под дождём и ночью?!

Нет, не хочу! Не хочу!!!

Боже, избавь от муки!

Дай до рассвета дожить!

Как холодеют руки…

Долго ль под ветром стыть?

Гром над горой. Раскаты.

Небо пронзает огонь.

Страх – за свободу плата?

Я простираю ладонь:

- Солнце, встань поскорее!

Взгляни с высоты на нас.

Только надежда греет

Здесь в предрассветный час.

Утро встретило их радостным птичьим гомоном. Свежевымытое небо обнимало лесистые вершины. Во всём царили свежесть, чистота и покой. Даже не верилось, что ночью над озером бушевали вихри, громы и молнии.

Но Маме очень захотелось к морю. Ей было неуютно после пережитого страха. Они наскоро перекусили, быстро собрались и побежали вниз, по влажной дороге. Деревья приветливо шелестели им вслед. Кусты цеплялись за них колючками, будто не хотели отпускать.

Они легко нашли домик знакомой старушки. Он был весь увит цветами.

- Ой, милые мои! Как же вы ночью-то! В такую бурю! Одни в лесу! Страх-то какой!

- Да мы ничего и не заметили. Спали всю ночь после дневной охоты на раков,– заверил Мальчик.

- Вот оно что! Раков наловили! И много? – спросила старушка, наливая парное молоко.

- Целое ведро! – с гордостью ответила Девочка.

- Вот вас Озёрный Дух грозой-то и наградил за улов! – заключила старушка. – Пейте, пейте! Красуля моя нашлась, сама пришла к вечеру. Знает, где дом её. А вы Озёрному ничего, поди, не оставили взамен раков?

- А надо было? - удивилась Мама.

- Конечно! Хоть конфетку какую, хоть бараночку! Он не любит неблагодарных. Вот и разбушевался!

Дети поблагодарили бабушку, Мама пожелала ей доброго здоровья и приезда внуков, и они отправились дальше.

- А что, правда. Озёрный на нас рассердился? – спросил Мальчик.

- А ты спроси его сам, - пошутила Девочка.

Они уже шагали по асфальтовой дороге. Мальчик повернулся лицом к озеру, оставшемуся высоко в горах и спросил:

- Эй, Озёрных Дух, ты правда рассердился на нас за то, что мы твоих раков выловили?

Неожиданный порыв ветра сильно и порывисто ударил мальчика в лицо. По спине Мамы пробежал холодок. Они почти бежали по дороге, подальше от таинственного озера.

- Мама, может быть это совпадение? – спросила девочка.

- Попробуй спросить ещё раз, сама, - ответила Мама.

Девочка повернулась к горам и повторила вопрос:

- Озёрный Дух, ты на нас сердишься за пойманных раков?

Новый порыв ветра, среди полного штиля, мягко, но сильно подул в лицо Девочки, как бы отвечая ей и прощаясь.

- Прости нас, Дух Озера! Мы не думали, что ты существуешь! – закричал Мальчик.

И они бодро зашагали вдоль виноградников к морю, навстречу с прекрасным необъятным простором.