ПРИНОСЯЩАЯ СЧАСТЬЕ

(сказка для взрослых)

Исключительно правдивая история

разноцветной кошечки Анфисы,

родившейся этой осенью

на чердаке старой бани.

Считается, что трехцветные кошки приносят в дом счастье. Возможно оттого, что трехцветными бывают только кошечки, коты же подобной расцветки в природе редки, как фиолетовый арбуз. Наша крошечная киска принесла счастье сначала себе, потому что ее не утопили сразу после рождения, она не умерла от голода и холода, ее не убила крыса, и большой кот не перепутал с мышью. И, в конце концов, она приобрела чудесную хозяйку – маленькую девочку с нежным голоском и любящим сердечком. Ах, как станет киска любить ее! Все счастье, которое сможет приманить золотыми проблесками в шелковой шерстке, она положит в хозяйкины тапочки, как дед Мороз кладет подарки в детские сапожки. А вечером тихим мурлыканием будет нашептывать ей в ушко всевозможные кошачьи сказки, как, например, эта рождественская история.

Кискина мама, красивая полусиамская кошка, носила котят в большом тяжелом животе последние дни. Ей нездоровилось, и потому она была особенно раздражительна и ворчлива. Старшую дочь, тоже ожидавшую деток, но остающуюся непоседой и озорницей, готовой играть и резвиться с утра до вечера и пребольно кусаться при этом, она отгоняла злобным шипеньем, подкрепляемом ударом когтистой лапы. Дочка, получив очередную затрещину в ответ на приглашение попрыгать по спинкам кресел и поиграть в охоту, теперь робко прокрадывалась вдоль стенки. К еде ей приходилось подходить в отсутствие сердитой матери. Так полагалось по этикету кошачьего племени. Еду первым получал старший и сильнейший, а неподчинение наказывалось немедленно и больно.

Спрыгнув с любимого местечка на хозяйской постели, кошка-мать направилась, было, к двери на вечернюю прогулку, как вдруг остановилась, буквально окаменев на месте. На кресле лежала кошка-дочка, из которой появлялись крошечные котятки. Рядом стояло ведро, куда хозяйка опускала мокрых и скользких новорожденных, сразу закрывая их крышкой. Тихо причитала хозяйка, страшно булькала вода в ведре… Глупая дочка так ничего и не поняла, да и откуда, ведь она впервые рожала котят. Впоследствии она долго обнюхивала то место, где все происходило, недоуменно глядя на хозяйку круглыми голубыми глазами, словно спрашивая: «Что же ЭТО было? И где оно, то, которое БЫЛО?»

Зато кошке-матери стало все ясно… Она-то поняла, что ЭТО было! Только вот видеть это собственными глазами ей довелось впервые. У нее и прежде исчезали котята самым загадочным образом, оставался всегда только один. Заботясь о нем, мать не так сильно страдала от потери остальных, да и молока ему всегда хватало. И теперь, онемев от ужаса, она, наконец, осмыслила страшный смысл человеческих слов «убрать всех», которые не раз слышала в последнее время. Она понимала человеческую речь, скорее, мысли и чувства людей, иногда даже не выражаемые в словах, хотя эти надменные двуногие, уверенные в своем превосходстве над планетой, не могли даже теоретически допустить такой возможности. Но кошка была независима и мудра, потому очень редко показывала людям, что понимает их. Ведь нельзя было заранее знать, как могут отреагировать эти могучие и непредсказуемые существа на возможность прямого контакта, причем, только по желанию какой-то кошки! И вот сейчас… видеть это было невыносимо… Нет, своих котят она спасет! Кошка рванулась в открывшуюся дверь и скрылась в темноте осенней ночи навсегда. Она покинула теплый дом с мягкой уютной постелью, где привыкла под ласковыми хозяйкиными руками переносить все тяготы рождения котят, Но она не знала прежде, что так ужасно, так страшно «убирать всех».

Когда было еще тепло и зеленели листья на кустах, ей удалось забраться на чердак старой бани на границе с территорией соседского пушистого Барсика. Кошки очень любопытны и всегда внимательно обследуют любые изменения в своих владениях – вновь выкопанные или засыпанные ямки и появившиеся грядки, кучи кирпича или бревен, новые саженцы и забытое ведро на дорожке - особенно для них привлекательны постройки и сооружения. Там всегда можно найти много чего интересного и полезного! Баня стояла в отдалении от человеческих жилищ, люди посещали ее нечасто, и ей там понравилось – тишина и высота – именно то, что очень ценят кошки.. Потом дверца была долго закрыта на вертушку, хотя прислоненная к стене доска еще стояла. В ту ужасную ночь кошке повезло – ветром расшатало запор-вертушку, и дверца приоткрылась. С трудом она пролезла в щель. Нашлось и подходящее место для будущих котят . Лежать в картонной коробке было тесно и неуютно, зато спокойно и можно было отогнать страшные воспоминания о булькающей воде в ведре – ее котятам теперь не грозила подобная участь!

Прошло несколько дней. Она видела, как по саду ходит обожаемая хозяйка, зовет ее, даже плачет, потому что думала, будто ее красавица и умница попала в руки противных мальчишек, которые летом утопили в колодце белого Снежка с пушистым хвостом, просто так, ни за что. Эти разбойники могли обидеть и замучить любое животное, особенно беременную кошку. Или на нее могли напасть бездомные злобные собаки, которые загрызли в прошлом году Марусю, не успевшую вскарабкаться на дерево. Кошке было жаль хозяйку, но еще больше ей было жаль своих котят. И она не отзывалась на знакомый голос, только ночью подходила к дому и тихо сидела на крыльце до рассвета. Потом снова скрывалась на чердаке.

Еще через какое-то время, наконец, все произошло: родилось четыре прелестных котеночка. Как всегда, было очень больно и трудно, и еще очень одиноко, Она еще никогда не оставалась одна так надолго. Она рычала от боли, и ласковые руки не гладили ей животик… Зато все котята были живы! Она облизывала их, согревая теплым кольцом своего тела в изморози осенней ночи. Очень хотелось пить, но воды на чердаке не было, а слезть на землю и облизать лед на замерзшей луже не было сил. Измученная, она задремала, свернувшись вокруг котят тугим клубком. Обманувшись неподвижностью кошки, жирная осенняя мышь решилась пробежать мимо. Пискнуть она не успела…

Утром она долго рыскала вдоль стен в поисках выхода - хозяйственный дед плотно закрыл на вертушку дверцу чердака. Она просидела там почти весь день, голодная и страдающая от жажды, пока не увидела в щель пушистого соседа Барсика. Частенько они ссорились по разным кошачьим делам, случалось, она даже лупила надоедливого ухажера. Но сейчас ей нужна была помощь. «Подойди, - послала она просьбу. Между собой кошки разговаривают особым способом - ультразвуковым сигналом на очень высокой частоте, это нечто вроде телепатии по особому кошачьему каналу общения. Мяукают они только для других, например, для человека, чтобы он, бестолковый, понял, наконец, чего от него требуется, или орут диким мявом, чтобы напугать врага – собаку или соперника, затесавшегося на чужую территорию. Для хорошо знакомых домашних людей они коротко тихо муркают, приветствуя или привлекая внимание, А избранным, самым любимым, они, молча, долго и пристально смотрят в глаза, не отрывая взгляда, всей душой, всеми своими чувствами проникая в их мозг, изо всех сил пытаясь донести свою любовь. Этот взгляд ярких голубых глаз просто потрясает!

Барсик, забыв былые обиды, разодрал когтями щель пошире и она вышла из заточения. Потом они дружно, нос в нос, хвост в хвост, к удивлению людей, лазили по всем местам, подходящим для запасных гнезд. По особому закону кошачьего племени место, где лежат котята, нужно поменять не менее пяти раз, особенно, если их кто-либо обнаружит. Барсик уже увидел их, и, заглаживая невольную вину, сопровождал мать в ее поисках. Хотя кошки-матери никогда не доверяют котам: кто знает, что у них на уме, еще могут кошачьих детей перепутать с мышиными… Бывали и такие случаи.

Ей постоянно хотелось есть, ведь котята быстро росли и высасывали с каждым днем все больше молока, а еды попадалось с каждым днем все меньше.. Летом в саду пищи было много, но теперь земля уже замерзла, и все мыши перекочевали в дома и подвалы, почти не появляясь на поверхность. Птички тоже не прыгали по грядкам, как прежде, ведь их пища - жучки и червячки - тоже попряталась. Приходились караулить добычу на деревьях, там охота была очень трудной, ведь летать-то она не умела, а воробьи и синички были настороже и не желали попадаться в когти, громким чириканьем оповещая друг друга о появлении опасности. Кошка очень похудела, молока становилось все меньше, а ее тощее тело почти не согревало котят. Они постоянно плакали от холода и голода. В воздухе давно пахло снегом, становилось все холоднее, и уже летели первые снежинки. Вот-вот придет настоящая зима. Однажды утром черный котеночек остался неподвижным , Мать долго трогала его лапкой, печально обнюхивая, потом вынула из гнезда и отнесла на землю. Так начались потери.

Несколько раз в день приходилось покидать гнездо, уходя на охоту, и оставлять котят одних. Это было очень опасно, потому что возле дальнего забора мать заметила крысиную нору. Крыса, живущая там, давно приметила своего кровного врага. Еще прошлым летом кошка расправилась с крысиным семейством, что поселилось под кроличьими клетками. Крыса с десятком прожорливых крысят не только нахально воровали у кроликов еду, они даже сожрали живого крольчонка, оставив в клетке обглоданный череп. Краденную еду кошка простила бы – всем нужно что-то есть - и продолжала бы отлавливать крыс по одиночке, не торопясь, но убитый кроличий детеныш – это уж слишком… На ее территории бандитский беспредел не допускался! И той же ночью она совершила настоящий «акт возмездия», еле управившись к рассвету.. Хозяйка только охнула, обнаружив утром ровный рядок крысиных трупов на садовой дорожке. Но один крысенок уцелел, забившись в пустую бутылку. За год он вырос в матерую крысу и, запомнив врага «в лицо», ждал удобного случая отомстить, поселившись подальше от опасного дома. И вот случай подвернулся – на чердаке без присмотра оставались слепые котята. Крыса долго обдумывала подходы, выбирая момент. И, увидев, как кошка выносит из гнезда мертвого котенка, заторопилась…

Вернувшись после недолгой и снова неудачной охоты, кошка-мать обнаружила еще одного неподвижного котенка с прокушенной шейкой. Над гнездом змеился мерзкий запах крысы. Она только что была здесь! Мать заметалась по чердаку в поисках убийцы, потом вернулась к гнезду и долго вылизывала оставшихся в живых детей. Она больше не отходила от гнезда до вечера. Она поняла, что спасать детей нужно немедленно, потому что была истощена и боялась, что не справится с крысой. Непривычная дикая жизнь отняла у нее последние силы. Оставался единственный выход – вернуться домой, где тепло и безопасно, и есть еда, где можно восстановить силы и защитить детей. Она решилась.

Ночью она снова послала зов о помощи пушистому собрату, и, перенеся «Приносящую счастье» в дому, спрятала ее в пустое ведро, чтобы та не уползла в темноту, ища маму. Трепеща от страха, что не успеет забрать второго котенка, бросилась на чердак. Барсик уже сидел у прислоненной доски, закрывая крысе дорогу к гнезду. Взяв второго котенка за голову, она уже спокойнее спустилась на землю. Хорошо, что ноша была совсем легкой, ведь она почти выбилась из сил. Барсик шел следом, провожая ее до границы участка. Крыса злобно смотрела из норы, как добыча ускользает от нее, но напасть на двух кошек не решилась. Наверное, она размышляла тогда о том, что месть не закончена и обдумывала ее продолжение.

Мать принесла детей на крыльцо и тихо позвала хозяйку. Никто не ответил, не открыл дверь. Котята лежали на ледяном полу под зимним ветром и громко плакали от страха и холода. Мать, ужасаясь тому, что не сможет попасть в дом и котята погибнут у нее на глазах, кричала все громче и громче. Но холодная ночь уже оглушительно завывала ветром. Шумела ветками деревьев. Где-то гремел лист железа. У забора громко лаял пес, и в доме не слышали страстного зова матери В отчаянии она царапала равнодушную дверь – откройся, откройся! Впусти нас! Неужели все напрасно!? И вдруг она вспомнила о подвале, где в ящиках лежали бесполезные с кошачьей точки

зрения вещи, которые люди называли «овощи», и откуда можно было попасть в дом.

Когда-то давно, в прежней жизни, хозяйка впускала и выпускала ее из дома через подвал. Может быть, получится и теперь…. Лаз в подвал закрывался только в сильные морозы. Она хорошо помнила дорогу туда. Обежав дом и увидев, что отверстие открыто, огромными прыжками она быстро перетащила котят в подвал. Там тоже было холодно, но хотя бы не задувал ветер. Да, теперь должно получится … Из последних сил она снова закричала и зацарапала когтями крышку подвала. И крышка открылась, пахнуло теплом и едой, любимый голос снова позвал ее… Какое счастье!

Хозяйка, увидев отощавшую любимицу, кинулась к холодильнику, и кошка долго не могла оторваться от своей голубой мисочки. Потом вздохнула и закрутилась на крышке подвала, откуда звенели два тоненьких голоска: мама, мама, где ты! Быстрыми прыжками мимо пораженной хозяйки она перенесла детей на знакомую постель и, прикрыв их лапками, умоляюще смотрела на нее: пожалуйста, не отнимай, оставь им жизнь! Та лишь вздохнула и погладила кошку по голове: не волнуйся, милая, все будет хорошо.

В тепле котята начали быстро расти и толстеть, и скоро превратились в две круглые груши с толстыми животами. Еще через две недели у них открылись глазки и мать, наконец, окончательно пришла в себя и почти успокоилась. Кошка-дочка разделила с ней заботы о малышах, вылизывая, играя и согревая их, пока мать выходила на прогулку. И всегда в дальнем углу сада, у забора, явственно ощущалась угроза. Оттуда посверкивали злобные глазки. Опасность еще не миновала. И вот однажды ночью хозяйка проснулась от пронзительного визга. Вспыхнул свет, и на коврике возле кровати, где расположилось все семейство, сидела кошка-мать, сжимая в зубах огромную крысу, убитую мощным укусом в затылок. Та, которая загрызла рыжего котеночка и пришла теперь за «Приносящей счастье», нашла лишь финал своей ненависти. Страшно подумать, что могло бы случиться, не будь кошка-мать так сильна и опытна. Ведь она всегда помнила о грозной опасности для детей и постоянно была настороже. Как ей удалось так задолго почуять врага , бесшумно подобраться и напасть на него сзади, чтобы нанести смертельный удар, никто, кроме нее самой, не знает, но котята были спасены. Пока потрясенная хозяйка, разглядывая убитую крысу, размышляла о том, каким образом эта тварь проникла в дом, и как здорово, что в доме живет НАСТОЯЩАЯ КОШКА, она вспрыгнула на кровать и стала вылизывать проснувшихся от суеты детей. Теперь она была совершенно спокойна!

«Приносящая счастье» сидела на постели и наблюдала, как ее няня-сестра, рыча и фыркая, обнюхивала мертвую крысу. Няня была совсем молодой кошкой и еще никогда не видела такой роскошной добычи. Она очень завидовала матери и с нетерпением ждала весны, чтобы побежать в огород и найти себе такую же. Она сразиться с ней и обязательно победит! И также как мать, будет сидеть в небрежной позе и умывать лапкой ухо, что на кошачьем языке означает: «Ну, с чего это такой переполох? Подумаешь, крыса! Совершенно не с чего так волноваться». «Приносящая счастье» переместилась ближе к краю, чтобы ее все видели, и тоже стала умывать лапкой ухо: «Подумаешь, крыса! Не волнуйтесь, ведь мы здесь, с вами!»