Кашалот (Physeter macrocephalus) - самый крупный вид зубатых китов.

 Взрослые самцы достигают 15-18 м (49-59 футов) в длину и весят около 45-70 метрических тонн (44-69 длинных тонн; 50-77 коротких тонн). Два вида Kogiidae намного меньше, около 2,5-3,5 м (от 8 футов 2 дюйма до 11 футов 6 дюймов) в длину и весом 350-500 кг (770-1,100 фунтов).

 Тела Physeterоidea имеют крепкие пропорции, с плавниками в форме лопаток. Нижняя челюсть всегда относительно маленькая и тонкая по сравнению с верхней челюстью. Носовые кости этих китов отчетливо асимметричны, дыхало расположено на левой стороне головы; у кашалота оно находится ближе к макушке головы, в то время как у Kogiidae оно находится дальше вперед. Все виды имеют большое количество похожих и относительно простых зубы. У Kogiidae, а иногда и у кашалота, зубы в верхней челюсти не прорезываются, а иногда и вовсе отсутствуют.

Глаза Physeterоidea не могут поворачиваться в своих глазницах и обладают только рудиментарной передней камерой. Эхолокация, вероятно, является гораздо более важным чувством для этих животных, чем зрение.

Другой общей характеристикой является спермацет, полужидкое воскообразное белое вещество, заполняющее "футляр" — орган из спермацета в голове кита, который играет основную роль в производстве и направленном манипулировании сфокусированными щелкающими звуками, используемыми для эхолокации у обыкновенного кашалота. Все три вида ныряют на большие глубины в поисках пищи, хотя считается, что кашалот ныряет гораздо глубже, чем любой из Kogiidae. Представители обоих семейств едят в основном кальмаров и рыбу (иногда даже акул).