Козел отпущения (рассказ)

В пасмурный осенний день, когда отец Анастасий уже закончил службу, закрыл храм и отправился домой, по дороге его догнал бледный и растрёпанный мужчина.

— Батюшка, подождите — запыхавшись протараторил тот.

— Василий? — удивился батюшка — Что-то случилось?

— Случилось — он остановился, чтоб перехватить дыхание, немного отдышался и продолжил — у меня на работе проблемы.

Василий был очень добрый, ответственный и честный человек, работал в крупной фирме, которая имела свое подразделение в райцентре. В народе таких как он обычно ругают интеллигентами и не пробивными личностями. Он действительно не умел найти себе выгоду, а уж тем более не знал, что такое интриги и реагировать на них не умел.  

— Батюшка — неспешно продолжил Василий — у меня беда, назначили меня ответственным за наш отдел… завтра утром отправляют в командировку в центр, вместо Алексея Григорьевича, а он, вроде как, на больничный ушел.

— Так какая же тут беда, я вот тоже недавно в командировке был, съездил с Божией помощью и, как видишь, вернулся обратно — попытался разрядить ситуацию священник, уж больно вид у Василия был испуганный.

— Меня отправляют в качестве козла отпущения, мне ребята по работе сейчас рассказали. Наш последний отчет провальный по всем показателям, в центре все знают и ждут ответственного, чтоб устроить показательный разгром, ну, вот меня и назначили... поеду — уволят, и не поеду — тоже уволят… — у Василия перехватило дыхание и слова застряли в горле.

— Погоди, ты уже вперед паровоза убежал — успокаивающим тоном заговорил батюшка — тебя еще никто не казнит, а ты уже уволился и от голода как минимум помер. Ты езжай, но не один, а с самым Главным Начальником, который только может быть на свете — с Богом… молитвы наизусть какие хорошо знаешь?

— «Отче наш» знаю… «Царю небесный» …

— Вот «Царю Небесный» прекрасно подойдет, призвание Святого Духа, как возникают мысли не идти на встречу, сразу читай молитву про себя.

— А на совещании чего делать?

— Отвечай правду, для начала представься, назови полное свое имя, к вежливым людям отношение завсегда хорошее, а дальше оставляй все на волю Божию.

Слова отца Анастасия звучали очень спокойно и от этого Василию стало легче, у него непонятно откуда появились силы и чувство безопасности … «Ехать с самым Главным Начальником» ...

— Спасибо… спасибо батюшка, я попробую — после Василий взял у отца Анастасия благословение и отправился собираться в командировку.

Утро следующего дня выдалось дождливым, ливень шел всю ночь, дороги прилично размякли и превратились в болото. За Василием приехали на служебной семерке. До трассы в аэропорт по просёлочным дорогам ехать немного, всего километров 15, но в таких спартанских условиях это испытание было не из простых. Василий на всякий случай взял свои высокие сапоги и сразу натянул их поверх костюмных брюк, подменные туфли прихватил с собой в виде ручной клади в сумке.

На первом же подъеме из села машина завязла, все вышли толкать. Сапоги Василия пригодились как нельзя кстати, второй подъем прошел тоже не без помощи пассажиров, в этот раз машина так основательно вросла в землю, что создалось впечатление будто она всегда тут была в виде памятника. Потихонечку, в раскачку все же старенькая замученная семерка решила поддаться на уговоры и медленно поползла из тягучей грязи. Толкать машину в костюме было неудобно, старый пиджак здорово сковывал движения под курткой, но деваться было некуда, не оставаться же тут в грязи сидеть.

На последнем рывке раздался треск рвущегося материала, машина дернулась и выехала из ямы. Как оказалось в последствии, трещал именно тот самый мешающийся пиджак, вдоль спины лопнул шов, и он теперь походил больше на фрак с разрезом до середины спины.

Жутко опаздывая, на последних минутах регистрации Василий все же успел на свой рейс, еще в машине он снял драный пиджак и сменил сапоги на туфли и в неполном костюме отправился на посадку.

Приехав в главный офис на автобусе, мальчик для битья зашел в холл и сел на диван возле красивой раскидистой пальмы, дожидаясь своего часа.

Про себя он все время повторял «Царю Небесный», читал молитву, когда толкал машину, когда торопился на посадку и вот теперь, ожидая время казни, он так же повторял снова и снова слова, призывающие Святаго Духа.

Минут за сорок до начала совещания на диван рядом с ним подсел неизвестный человек в шикарном дорогом костюме. Не обращая внимания на своего соседа, он нервно крутил в руках разряженный телефон, пытаясь его хоть на минуту включить, тот моргал экраном, но после беспомощно тух.

— Ну включись ты — нервно бормотал под нос озадаченный мужчина, но телефон был глух к его мольбам.

Василий залез в карман своей сумки, достал оттуда внешний аккумулятор для зарядки телефонов и протянул незнакомцу

— Возьмите, я думаю это то, что вам нужно.

Мужчина радостно схватил аккумулятор и тепло поблагодарил Василия. После того как телефон немного зарядился и, наконец-то, решил включиться, мужчина вскочил и убежал кому-то звонить.

Тем временем возле регистратуры стали собираться люди, несчастный встал и присоединился к толпе. Мужчина средних лет проверил его документы и очень строго поинтересовался:

— Почему вы в рубашке, где ваш пиджак?

— А пиджака нет, порвался — спокойно ответил Василий, продолжая про себя повторять слова молитвы.

— Руководство дало четкие указания, без костюма пускать нельзя — после этих слов он отдал обратно документы и демонстративно перевел взгляд на идущего следом.

Василию не хотелось упрашивать, он смиренно и спокойно вернулся на диван, рассуждая про себя «вот она и воля Божия, пусть увольняют без лишнего позора».

Через минуту к дивану подбежал тот самый незнакомец с телефоном.

— Родила! — радостно закричал он — три семьсот, мальчик… спасибо, спасибо вам огромное, держите — он протянул аккумулятор обратно Василию и добавил — как я могу вас отблагодарить?

— Поздравляю с рождением сына, а по поводу благодарности, мне уже ничего не нужно, на совещание меня все равно не пустили, а самолет обратно только вечером.

— Почему не пустили?

— Дресс-код, а я свой пиджак порвал.

— Так возьми мой, я сейчас все равно в роддом еду, мне пиджак без надобности, а вы потом его в регистратуре оставьте, я завтра заберу — после этих слов мужчина снял с себя пиджак и набросил на плечи своему собеседнику.

Василий обнял щедрого незнакомца и поторопился к регистратуре, где получил талончик с номером места в аудитории.

В просторной переговорной было битком народу, пока Василий пробирался к своему месту, он продолжал про себя повторять молитву. Наконец-то, найдя положенный стул, тихонечко сел и отрешился от реальности.

Совещание началось с выступления директора по финансам, он долго нахваливал южные подразделения, а после сменил милость на гнев и обратился к собранию с критическим словом в адрес самого северного предприятия, того самого, которое представлял в этой аудитории новоявленный козел отпущения.

— Ответственный за последний отчетный период северного предприятия сейчас тут, я хочу, чтоб он незамедлительно выступил с докладом, и мы могли принять как можно скорее все необходимые и, я бы даже сказал, кардинальные меры — он сурово оглядел коллег и громогласно рявкнул — кто у нас от северного подразделения?

От резкого шума Василий пришел в себя и понял, что говорят про него

— Я, Василий Борисович — Потом вспомнил, что надо бы полное имя назвать и добавил — Василий Борисович… Игнатов — на удивление самого Василия голос его звучал очень спокойно и размеренно, он абсолютно не волновался, как будто сейчас в роли козла отпущения не он, а все те, кто требует от него ответа.

— Игнатов? — переспросил директор по финансам

— Да, да Игнатов …Василий Борисович — твердо подтвердил докладчик.

После этих слов тон директора как-то заметно повысился, он стал говорить негромко и даже немного ласково.

— Василий Борисович, очень вас прошу, сообщите нам положение ваших дел — директор сел и неестественно притих.

Василий начал читать отчет, который ему вручили вчера, отчет был составлен наспех и не имел какой-либо содержательной информации, весь текст пестрил дежурными фразами и размытыми формулировками, но, как не странно, его никто не перебивал.

— Думаете родственник — шепотом обращаясь к своим коллегам, спросил директор по развитию

— Никаких сомнений быть не может, посмотрите на его карман пиджака — ответил так же шёпотом мужчина из руководящей тройки.

В нагрудном кармане пиджака действительно виднелся квадратный лист бумаги на подобие пропуска.

— Это бейджик из общественной палаты — после этих слов директор по финансам многозначительно кивнул.

Василий постепенно закончил свой доклад, тишина в зале повисла на пару минут. Директор по финансам обходительно поинтересовался:

—Как давно вы вступили на должность руководителя данного подразделения?

—Отец говорил отвечать только правду — зачем-то вслух произнес Василий, после этих слов его оппонент поперхнулся и закашлялся — Я был назначен ответственным по нашей ветке производства только вчера, руководителем подразделения не являюсь — добавил он.

Понятно — подумал про себя директор по финансам — решили сделать из меня козла отпущения, чтоб я подвел под увольнение сына министра Игнатова в первый же день его работы ... нет уж, не выйдет.

— Прослушав ваш отчет очень внимательно — директор поднял палец вверх — я хочу отметить, что вы прекрасно вошли в курс дела и от этого предлагаю назначить вас в качестве руководителя северного предприятия, думаю, мои коллеги поддержат мое предложение.

В аудитории послышались фразы одобрения.

— Ну и славно, поздравляю всех нас, что мы так легко решили этот непростой вопрос, но еще повестка не завершена, продолжаем работать, господа.

После чего совещание продолжилось. Василий сидел как в тумане и не понимал, что происходит, в самом конце к нему подошла секретарша и попросила продиктовать его контакты и прочие данные.

Когда он вернулся, его действительно уже ждало назначение на должность руководителя.

— Батюшка, благословите — окликнул Василий Борисович священника, открывающего утром храм.

— У-у-у Василий! Ну не уволили тебя? — радостно поинтересовался отец Анастасий

— Нет, но я, кажется, перестарался с молитвой — он опустил взгляд, а потом добавил — я теперь большой начальник.

— Вот видишь, а ты ехать не хотел, теперь смиряйся, неси свою ношу — потом батюшка подошел ближе и уже полушепотом добавил — а как появятся мысли все бросить и опустить руки, ты знаешь, что надо делать.

Иерей Давид