На Луне китайцы будут вторыми после американцев

Лунная программа Китая – повышенное внимание

После окончания выборов и подготовки к созыву 119 -го Конгресса нигде необходимость вернуться к работе не является более острой, чем в сфере национальной безопасности.

В центре внимания — неустанные устремления Китая в космосе: появляются новые подробности о его плане осуществления пилотируемой космической миссии на Луну, которая состоится всего через пять лет.

Мы видели, как Китай добился заметных успехов в космосе за последние несколько десятилетий. Некоторые из этих достижений и шагов были дерзкими и наглыми, как, например, испытание баллистической ракеты против спутника в 2007 году . Другие были устойчивыми и постепенными, как, например, проектирование, разработка, запуск, строительство и, в конечном итоге, эксплуатация космической станции «Тяньгун» . Но общая картина заключается в том, что Китай серьезно настроен стать крупным, способным, технологически продвинутым и постоянным мировым игроком в космосе. Именно по этим причинам недавние новости о космической программе Китая не следует воспринимать легкомысленно или сбрасывать со счетов как простую пропаганду или геополитическое позерство. Именно поэтому политикам необходимо держать педаль газа до упора в серии жизненно важных гражданских, коммерческих и обеспечивающих национальную безопасность космических миссий и усилий США.

Новая администрация Трампа и Конгресс должны отдать приоритет инициативам космической программы, которые в корне продвигают цели пилотируемых космических полетов США и постоянного присутствия в космосе. Они включают приватизацию аванпостов на низкой околоземной орбите (НОО), поощрение развития цислунарной инфраструктуры, постоянное присутствие на Луне и, наконец, подготовку к долгосрочным миссиям как на Луну, так и на Марс. Наши ограниченные национальные ресурсы должны быть сосредоточены и направлены на эти нужды — особенно, когда другие игроки по всему миру продвигаются вперед в своих амбициозных планах по размещению и поддержанию своих граждан в космосе на постоянной основе, например, Международная лунная исследовательская станция Китая. Другие политические области и проблемы — такие как мониторинг климата — важны и заслуживают внимания. Но они не должны находиться наверху списка приоритетов НАСА. Первоначальными, движущими целями НАСА в середине 20- го века были отправка людей в космос и на Луну — примечательно, что эти цели кажутся такими же актуальными и важными сейчас, как и в конце 50-х и на протяжении 60-х годов.

В то же время NASA и Космические силы США (и другие ключевые элементы оборонных технологий и научного сообщества, такие как DARPA или исследовательские лаборатории) должны продолжать нажимать на передовые технологии и возможности в космосе. Сложные научные исследования, высокотехнологичное производство и промышленные инновации остаются ключевыми элементами, лежащими в основе прочности нашей обороны и национальной безопасности — мы должны оставаться острыми в этой области, поскольку конкуренты по всему миру усердно работают над тем, чтобы сократить разрывы.

В более широком смысле, необходимо приложить все усилия для поощрения частного сектора космической и технологической промышленности вносить вклад в национальную безопасность нашей страны. В тандеме новая администрация Трампа и Конгресс должны стремиться устранить дорогостоящую, отнимающую много времени бюрократическую волокиту и другие ненужные барьеры для инноваций и развития посредством реформы регулирования и законодательства. Это означает защиту интеллектуальной собственности технологических новаторов в тандеме с поощрением высокоэффективного частного предпринимательства. Это также будет включать принятие подхода «быстро терпи неудачу» в тандеме с многосторонними конкурсами для хеджирования рисков. Кроме того, можно рассмотреть возможность включения избыточных более дешевых компонентов и систем массового производства в тандеме с целевой разработкой космических технологий. Это также означает разработку многоцелевых систем в тандеме с возможностью блочной модернизации для постепенного достижения долгосрочной цели.

Честно говоря, убрать правительство с его собственного пути может сделать многое, чтобы быстрее и дешевле отправить в космос то, что нам нужно. В целом, ключевым моментом будет снижение барьеров и стимулирование разработчиков передовых технологий к взаимодействию с правительством. И многое из этого не должно быть партийным, поскольку это будет способствовать экономическому росту как синих, так и красных штатов и будет хорошо для страны в целом.

В повседневной деловой стороне операций космической программы есть шаги, которые NASA может предпринять с точки зрения генерации требований, заключения контрактов и стандартов, которые упростят выполнение работы и сократят расходы. Например, NASA давно известно как имеющее самые высокие стандарты в области проектирования платформ и компонентов, технических спецификаций, тестирования и разработки. Но хотя это важно по веской причине и не должно меняться — в отношении простых требований к компонентам нет причин, по которым невозможно высокие и дорогостоящие стандарты должны сохраняться в ущерб технически обоснованной и своевременной доставке правительству. Однако правительственная оптимизация не должна происходить в ущерб разумным стандартам безопасности или качества.

Фактически, для размещения людей жесткие допуски, требующие чрезвычайно точного мониторинга, могут быть смягчены без вреда для пассажиров. Прямо сейчас, например, требования к содержанию кислорода в атмосфере космических кораблей настолько строги, что проживание в большей части Колорадо нарушает эти ограничения, как я обнаружил, проводя работу над системами моделирования климата для окружающей среды (ECliS), особенно сосредоточенную на очистке воды, для NASA. Кроме того, стандарты качества воды настолько высоки, что купленная в магазине фильтрованная вода не прошла бы испытание. Маржа на маржу на маржу добавляется до тех пор, пока даже надежные, пригодные для наземного использования компоненты не станут неприемлемыми для NASA. Время — деньги, и поддержание программ на заданном уровне экономит затраты и позволяет избежать дальнейших осложнений. Более того, срывы графиков крадут прогресс в системах, которые можно было бы завершить и запустить раньше, а модернизировать позже.

Проблемы и опасения по всему миру никуда не делись. Наши противники дали понять, что не собираются отказываться от своей повестки дня в космосе. И хотя их прогресс может вызывать тревогу, он также представляет возможность для более всеобъемлющего, согласованного и ориентированного на будущее ответа. У нашего руководства сейчас есть возможность перезагрузиться и перекалиброваться в лучшую сторону — от нас зависит, есть ли у нас воля, чувство и острота понимания, чтобы прислушаться к темным облакам на горизонте и укрепить наши позиции в космосе.

Грант Андерсон, PE, является президентом и генеральным директором Paragon Space Development Corporation, которая фокусируется на жизнеобеспечении и терморегулировании в экстремальных условиях. Он имеет степень бакалавра в области машиностроения и степень магистра в области аэронавтики и астронавтики Стэнфордского университета.