ЧЕРНАЯ ТЕНЬ - 2

Упиваясь предстоящей местью, молодой человек, среди людского движения, уловил взглядом свою бывшую любовь с ухажёром, стоявших в обнимку около фонтана.

- Приветствую, - поздоровался Никита, высматривая их тени.

- Никита, мы спешим, - тревожно заговорила девушка.

- И куда же? Насколько я понял, вы здесь гуляете.

- Давай обойдёмся без пререканий, - громыхнул парень спортивного телосложения.

- Можно и без пререканий, перейдём сразу к делу. Маша, зря ты так поступила…

- Ты, наверное, не услышал? - начал заводиться ухажёр, расправляя свои плечи.

- Да не тужься ты так, а то лопнешь! - Никита посмотрел под ноги. Чернота его тени уже держала своими ручищами их собственные тени.

Ничего не говоря, лишь искривлёно улыбнувшись, он наступил обеими ногами в середину теней. Девушка и её новоиспечённый бой френд схватились за грудь, открыли рты и выпучили глаза. Потом они стали задыхаться, кряхтеть, а он, не убирая с лица улыбку, под нарастающую суету прохожих кинувшихся на помощь паре, просто стоял и смотрел на дёргающиеся в припадке тени, и наслаждался.

- Ну ладно, с тебя хватит, дорогая, а вот ты ещё помучаешься.

- Он убрал ногу с тени девушки. Маша сразу упала на землю. Парень же продолжал покрываться синими пятнами. Вдруг, неожиданно для себя, Никита отдёрнул в сторону руку, а его тень повторила жест. С невероятной силой ухажер полетел в сторону фонтана и жёстко приземлился на гранитный парапет. Послышался хруст ломавшихся костей.

- Пока, ребята! - и он, насвистывая себе под нос, пошёл к площади.

Снова безумная ночь, снова кошмары и опять человеческое лицо в тумане. В эту ночь Никита уже чётче смог разглядеть фигуру человека, пытавшегося заговорить с ним. Но по поведению незнакомца из сна было видно, что что-то препятствовало их контакту, а появившаяся совесть стала мучить его за содеянное.

Утром он проснулся покрытый холодным потом и с непониманием, что же на самом деле с ним происходит. Наконец придя в себя, возбужденное состояние в мгновение улетучилось, не оставив и следа. Неведомая сила вновь заполнила каждую его клеточку в теле, мозг отсёк сигналы совести и всепоглощающая жажда к очередному возмездию начала барабанить, как молот по наковальне.

- Кто следующий на очереди?! - жизнерадостно промурлыкал Никита, направляясь в ванную комнату.

Почистив зубы, умывшись, он вышел в коридор, направляясь в кухню.

- Коллекторы! Сегодня истекает срок, поставленный ими.

Озабоченно он поменял направление и пошёл в зал. Подойдя к мебели, взял с полки деньги. Пересчитывая их, внезапно остановился и посмотрел в сторону солнечного света, который ярким пятном вальяжно расстелился на поверхности линолеума.

- Хи-хи, деньги вам нужны! Получите свои деньги!!!

С большим аппетитом он позавтракал. Взяв кружку крепко заваренного чая и бублик, включил телевизор. Устроившись в кресле, уплетая бублик и запивая его чаем, стал ожидать встречу.

…В дверь позвонили…

Никита спокойно прошёл в коридор и открыл входную дверь.

- Ну чё, бык фанерный! Молодец, что сам открыл, и нам не пришлось вышибать её! - без всякого здрасте пробасил лысый мордоворот.

- Зачем же всё усложнять. Проходите, гости дорогие!

- Ты чё, обкуренный, бычара?! - не выдержал второй вышибала.

- Мужики, у вас в лексиконе кроме «быка» ещё чего-нибудь имеется?

Тот, что первым «представился», дёрнулся на Никиту.

- Ладно, ладно! Прошу прощения за неудачную шутку.

- Щаз подписывать будешь, шутник, иначе…

- Всё подпишу, только не на пороге же. Проходите!

- Чё, решил проветрить комнатку? - продолжил первый, пройдя в зал, глядя на распахнутое окно.

- Нет, он решил после подписания выйти через окно, а не через дверь, -  произнёс второй.

- А чего, хорошая мысль! Ребята, а у вас есть парашюты?

- Ты чё щаз вякнул, бычара?!

- Опять бычара. Всё вы мне надоели!

- Никита даже не стал смотреть на тени. В двух метрах от вышибал, он вытянул руку и в воздухе сжал ладонь на высоте горла первого коллектора. Его тень повторила движение, схватив за шею тень мордоворота. Резкий выпад руки в воздухе и тот вылетел через окно.

- Ты что… - не договорив, второй следом отправился за своим товарищем.

Сквозь дикие вопли и крики от болевого шока, Никита, подойдя к окну, посмотрел вниз с третьего этажа на корчившиеся тела, приземлившиеся на газон размещённый у подъезда.

- Повезло вам, живы! - усмехнулся молодой человек, закрывая окно.

- И теперь так будет с каждым, кто встанет у меня на пути!

Ложась рано спать, он долгое время ворочался. Наконец его накрыла убаюкивающая волна сна, но крепкий сон продлился недолго. Очередные кошмары предоставила ему совесть. Во сне чётко и ясно отдавал себе отчёт о содеянных делах и искренне желал всё прекратить. Он хотел избавиться от того, что сидело в нём, что управляло им. В эту ночь он почему-то жаждал встречи с той человеческой фигурой, что уже которую ночь являлась к нему в его снах…

- Наконец, я пробил твоё сознание! - внезапно пролился сначала голос, а потом появился тот, кому он принадлежал.

- Кто вы? - растерянно спросил Никита, всматриваясь в лицо незнакомца.

- Охотник за чёрной тенью, - спокойно ответил человек, одетый во всё кожаное и выглядевший так, будто он главный герой из фантастического фильма «Безумный Макс».

- Охотник за тенью?!

- За чёрной тенью, - ещё раз утвердительно произнёс человек. - Я долгое время преследовал «Миарами», тень, что вселилась в тебя. И когда я почти нагнал её, появился ты, собравшийся покончить свою жизнь нелепым образом. Ты появился некстати, не в том месте и не в тот час. В тот момент, ты был духовно слаб, угнетён и повержен, она воспользовалась этим. Покинув старое тело ведьмы-носительницы, тень чудом приобрела себе молодое здоровое тело, если бы не ты… Ну ничего, ты ещё не полностью подвластен ей. Хоть и мысленно — во сне — но ты ещё сопротивляешься, и мне легко было вычислить её нового носителя. У нас мало времени, осталось всего два дня, пока она не превратила тебя в ведьмака, вернее, две ночи. Ты готов к борьбе?

- Я-я-я ничего не понимаю, что творю днём…

- Дальше будет ещё сложнее. Если вы соединитесь, ты станешь беспощадным убийцей. Для твоего существования потребуется человеческая кровь, а тени — души. Ты желаешь стать таким чудовищем?

- Наверное, нет.

- Наверное?

- Нет. Я не хочу быть чудовищем, и не хочу больше причинять боль другим. Но я и не хочу стать опять тем, кем был! - в словах Никиты начали проскакивать раздражённые нотки.

- Тень с каждым днём проникает всё глубже и глубже, вторгаясь в твоё сознание, и она пытается пробить последнюю преграду. Она скоро овладеет твоим сном, а значит и совестью. Завтра, как только опустится темнота ночи, я буду у тебя на яву, а не во сне.

Завтра проведём обряд и покончим с ней. Запомни! Тень - штука коварная и играть с собой она не позволит. У тени нет запрета. Она может жить не только в этом мире, но и посещать потусторонний, черпая из него знания и силу.

Миарами - это тень души. Она, как и все остальные тени душ, очень опасна, так как ведёт полу материальное существование. И если она вселилась, провести её будет очень сложно. Она с лёгкостью может обнаружить для себя угрозу. Поэтому я наложу на нашу встречу одно заклинание, и ты не вспомнишь о нас до моего появления. Утром ты снова будешь опьянён своей силой и неограниченными способностями, ты снова будешь в её власти и сможешь творить очередные недостойные поступки. Но я обещаю, мы избавимся от неё! Ещё раз, ты готов к борьбе? Заклятие успешно сработает, если носитель тени действительно горит желанием освободиться.

- Готов, - решительно проговорил Никита, вспоминая лицо Маши, искажённое болью причинённой им.

- Тогда до встречи!

Утро разбудило Никиту барабанной дробью обрушившегося непроглядной стеной дождя. Небо заволокло густыми и тяжёлыми тучами. Серость утра и последующего дня принесли молодому человеку отпечаток грусти и вялость к действиям. Тень, хоть и держала его в тонусе, но особо не проявляла себя в качестве палача.

Хотя уже ближе к вечеру она предоставила своему заключённому выпустить пар. Это произошло, когда Никита вышел на улицу купить сигареты. Подходя к ларьку, мимо проехала старенькая "Лада". Попав колесом в асфальтную выбоину, замаскированную лужей, его джинсы покрылись грязными каплями. Со стороны это выглядело нелепой случайностью, но этого было достаточно, чтоб его сознание покрылось паутиной гнева. Незадачливый водитель, сбросив скорость, повернул в соседний проулок и остановился на площадке перед подъездом девятиэтажки. Забыв про покупку, Никита целенаправленно, быстрым шагом зашагал вслед автомобилю. Насвистывая себе под нос незнакомую мелодию, он подошёл к машине как раз в тот момент, когда водитель, закрыв дверь, уже собирался уйти.

- Эй, не торопись! - окликнул мужчину Никита.

- Вы что-то хотели? - спросил водитель, выискивая причину такого дерзкого тона.

- Хотел, чтоб, когда сидишь за баранкой, ты смотрел не только вперёд, но и по сторонам. Или вам, водилам, совершенно насрать на прохожих. А?!

- Я не пойму, к чему этот разговор, и чем я заслужил такую грубость?

- Ты ещё прикидываешься валенком! - закипел Никита от гнева, а его тень, в серости уходившего дня, стала чернее ночи. - Посмотри на мои штаны! Что мы видим?

Мужчина уставился на забрызганные джинсы.

- Если это по моей вине, я прошу прощения. Я не нарочно, я ехал на допустимой скорости…

Никита его перебил:

- Мне твои жалкие извинения до одного места. Что сделано, то сделано! А теперь мой черёд.

Миарами потащила еле уловимую тень мужчины к мусорному контейнеру, возле которого лежал кирпич. Мужчина, совершенно не понимая своих действий, подошёл к контейнеру, поднял кирпич и вернулся к машине. Взглянув отрешённым взглядом, стал колотить кирпичом по стёклам своего автомобиля.

- Вот так-то, дядя! - удовлетворённо высказал Никита, и, зашагав к ларьку, опять начал насвистывать незнакомую мелодию. Купив пачку сигарет, вернулся в квартиру. Поужинав, посмотрев телевизор, удовлетворённый жизнью, лёг спать.

Сквозь сон, он услышал звонок в дверь…

Не спрашивая, кто там и не посмотрев в глазок, просто открыл дверь. На пороге стоял незнакомец в кожаных штанах и в кожаной куртке.

- Никита! - как только прозвучало его имя, он узнал ночного гостя.

- Вы?

- У нас ограничено время! Одевайся.

- Понял, сейчас. Может вы прой…

- Я здесь постою.

Уже через пятнадцать минут они оба ехали в машине.

- Как провёл день? - с сарказмом поинтересовался человек из сна.

Никита, от неожиданного вопроса и от неловкости за содеянное, прокашлялся, но, набрав мужества, всё-таки ответил:

- Снова причинил грубость и пролил гнев. Но я…

- Я всё понимаю, ты этого не хотел.

- Да, - немного помолчав, парень спросил. - А куда мы едем?

- За город, к заброшенному цементному заводу.

- Зачем? - выскочило из него слово, задрожавшее от вибрации.

- Чтоб избавить тебя от тени. Ты ещё не передумал?

- Нет, конечно же нет. Странно… - добавил Никита к ответу.

- Что странно?

- Я не верю, что со мной это происходит. Ведь тень — это всего лишь тень.

- С точки зрения материализма это так. Тень — это признак загораживаемого света. Пространственное оптическое явление. Но в подсознании она всегда казалась человеку чем-то странным. Это нечто зримое и бесплодное одновременно. У некоторых народов есть поверья, что с тенью связана душа человека, что тень можно украсть и тем самым лишить человека силы, то есть она фактически принадлежит к невидимому миру так же, как и духи, и прочие явления. В этом что-то есть, и может даже на самом деле так. Только вот с Миарами всё наоборот. Её невозможно украсть и не так-то легко отделаться от неё.

- А много вы их встречали?

- Твоя будет тринадцатой. Их очень тяжело вычислить, потому что ведьма или ведьмак не сидят на одном месте, и не всегда выпадает такой шанс как с тобой.

- В каком смысле? - удивлённо спросил Никита.

- Лично у меня это второй случай, что носитель добровольно соглашается отделаться от неё и естественно второй раз, когда я настигаю её при трансформации.

- А что, бывает и по-другому?

«Безумный Макс» расхохотался:

- После шести суток, как я уже тебе говорил, вы соединитесь воедино, и тогда носитель уже никогда не откажется потерять её.

- И что тогда? - сглотнул Никита, ожидая неприятный ответ.

- Возникают большие сложности. Приходится убивать обоих.

Никита вжался в сидение.

- А много вас, охотников?

- Один в поколении. И к концу моей миссии я должен ещё потратить время, чтобы найти себе приемника и обучить всему, что знаю.

- Вы серьёзно один охотитесь?

- Нет никаких других. На всей планете я один.

Никита замолчал и больше не произнёс ни единого слова, пока они не добрались к месту обряда. Машина остановилась за территорией завода. Оба вышли на бетонную поверхность закончившейся дороги под растворявшуюся последнюю звезду в небе.

- Сегодня будет чудесный солнечный день, а значит и светлое утро.

Охотник профессионально осмотрелся вокруг, а потом снова заговорил.

- Времени до первой зорьки осталось не так уж и много. Давай, помоги мне.

- Что делать? - растерянно переспросил Никита.

- Пока я тут кое-что начну рисовать, ты доставай из багажника все, что там увидишь, и клади, - он ещё раз кинул короткий взгляд на местность. - Вон туда, около блока.

Никита, перетаскивая из багажника мешки с цементом, с песком и щебнем, выгрузив из задних сидений небольшое корыто и пластмассовые канистры с водой, а напоследок и лопату,  задал вопрос.

- Для чего всё это, мы что-то будем строить?

- Потом, всё потом! Чёрт, уже почти рассвело. Тащи с бардачка гвозди и молоток, а я доделаю последний штрих.

- Гвозди?! - Никита вообще повис в замешательстве.

- Чего стоишь, быстрее!

Подойдя к мужчине, державшему в руке какую-то потрёпанную книгу в кожаной обложке, Никита протянул то, что тот просил достать.

- Эти гвозди медные?

- Да, - ответил он. - А теперь становись в центр круга в этот треугольник.

- А что в нём нарисовано?

- Это символ - пантаклей Енохианского алфавита, указывающий четыре точки направления ветров.

Вставая в середину треугольника, размещённого в центре круга, Никита ещё раз спросил:

- А что это за книга?

- Книга ведьм, «Гримуары». Всё, теперь никаких вопросов, а только внимательно слушаешь. Войдя в круг, вокруг тебя создастся магическое поле. Ни при каких условиях не вздумай выйти из него, расставь в стороны руки и не вздумай шевельнуться.

- Он посмотрел на зарево, плавно расплывающееся по горизонту.

- Всё, сейчас начнём!

Положив себе под ноги пять медных гвоздей, длиной в восемнадцать сантиметров, и молоток, охотник стал около парня, но так, чтоб ни в коем случае его собственная тень, появлявшаяся при первых солнечных лучах, не могла попасть на круг. Он что-то начал шептать на непонятном языке вычитывая строки из книги. Внезапно, Никита почувствовал ужасающую боль внутри всего тела. Его стало трясти, принуждая вырваться из круга. Чем больше нарастало желание и усиливалась боль, тем сильнее и ярче звучал голос мужчины. Превозмогая боль и стараясь не шелохнуться, Никита краем глаз видел, как тень охотника с каждым всплеском утреннего света удлинялась, а вот его тень… Её не было. Внезапно его мозг прошибла колющая волна, и от этого он закрыл глаза, пытаясь не потерять сознание. Тошнота, сухость во рту и не щадящая лихорадка вошли в новую стадию. Он понимал, что ещё несколько минут и он просто упадёт от бессилия. Вдруг мужчина заорал во всё горло:

- Эриф месун иста! - в это же мгновение, Никита, уже плохо соображая, почувствовал, как что-то мощное вырвалось из него. Он закричал и открыл глаза. Его тень, словно распятая на кресте, замерла на поверхности земли чернотой его силуэта.

- Ещё немного, только не двигайся! - сквозь звонкий шум в ушах, пронёсся лавиной голоса охотника.

Мужчина, отложив в сторону книгу, схватил гвозди и молоток. Приблизившись к чёрной тени, он начал забивать гвозди в её ноги и в руки.

Миарами, от каждого приколачивания её медными гвоздями к земле, содрогалась. Последний гвоздь вошёл в голову и она застыла, а Никита от бессилия упал на колени.

- Ничего, парень, всё уже позади. Ты молодец.

Налив в корыто воды и замешав сухую смесь, превратившуюся в бетон, охотник квадратом залил то место, где двадцать минут назад была приколочена тень.

В солнечном свете утра, два человека, облокотившись о бетонный блок, сидели на земле и молча восхищались проделанной работой. Наконец, первым заговорил Никита.

- Как хоть вас зовут?

- Макс.

- Безумный Макс?! - самопроизвольно вырвалось у Никиты.

- Нет, просто Макс. Хотя, можно и так!

- Макс, а что дальше?

- Снова слежка и охота.

- Вы знаете, я успел наделать столько глупостей, непростительных ошибок, пока эта зараза была во мне, что возвращаться к прежней жизни мне не хочется. Как Вы посмотрите на то, чтобы взять меня в напарники?

- Для начала перестань «выкать». А насчёт напарника… Не знаю, - улыбнулся мужчина. - Но, думаю, вдвоём будет веселее.

Автор Алексей Грибанов

Под редакцией Аськи Доброй.

источник