Раки. Те, вчера - по пять...

  Сначала история, рассказанная Михаилом Задорновым на одном из концертов:  

  Однажды Александр Македонский пригласил в гости к себе персидского царя и сказал своему повару: «Ты должен нас удивить! Это будет трудно сделать, потому что в Персии, как и в Греции, есть всё!».

  И повар удивил, причем не только гостя, но и самого Македонского. Он подал на стол глубокое блюдо варёных красных раков… Но все эти раки — шевелились!

  Гость был поражён. И признался, что в Персии такого он не видел.

  — Как ты это сделал? — спросил счастливый Македонский у повара.

  — Очень просто, — ответил мудрый старикан, — я на дно блюда под варёных раков положил одного живого! Вот они все и шевелятся.

  Мораль? Да нет никакой особой морали. Просто - как не рассказать об этих удивительных созданиях!

                                                      *               *               *

  Муж пошел за пивом и вернулся с кульком живых раков. Радостный такой.

  – Сейчас,- говорит,- мы их будем варить.

  Я говорю:

  – Давай сам, я не притронусь. Раки все бодрые, инициативные, клешнями шевелят тревожно и усы топорщат, я такой грех на себя не возьму, живые души варить. Сын тоже отнёсся скептически:

  – Я, - говорит,- шевелящееся не ем.

  Муж, значит, их в кастрюлю сгрузил и начал радостно чем-то громыхать. А потом еще громыхнул, а потом еще, а потом кричит:

  – Куда, куда вы, ссволочи!

  И мне кричит:

  –Слушай, слушай, они по дому расползаются! Они лезут с кухни!

  Тут мы с сыном синхронно двери заперли, я кричу:

  – Лови их, твою мать, не хватало мне ещё.

    А он кричит на высоких нотах:

  –Аааа, кошку! не ешьте кошку! ногу, ногу, оставьте !

  Ну, в общем, понятно, что издевается, но фиг знает, чё у этих раков на уме, на самом деле.

  Я так по стеночке робко до кухни пошла, вижу, кошку жопой вперёд из кухни выносит, как взрывной волной. Ну я так же по стеночке и вернулась, я вообще членистоногих не сильно-то люблю, зачем судьбу испытывать. Пусть там сами как-то.

  Утром встаю - картина маслом,кулинарный аквариум. В огромном стеклянном салатнике вода, в воде укроп, в укропе вчерашние бодрые раки клешнями гребут. Я у мужа спрашиваю :

  – Это чё?

  – Это, -говорит, - я Валентину с пацанами травы накидал.

  – Чтоб к бульону привыкали?

  – Не, чтоб им нескучно было.

  Я спрашиваю:

  – Валентин- это, простите, кто?

  А он мне показывает, кто:

  – Это, -говорит, - вот этот, вишь, он тут самый бодрый. А Валентин на меня глазки выпучил умильно, прямо мама, мама, возьми меня на ручки.

  – Ну и что, -спрашиваю-, делать-то будем с животиною?

  – Да чё, - говорит, - к вечеру вернусь да и сварю, я к ним так-то не особенно привязался.

  Короче, к чему это я. Кто-нибудь знает, чем раков кормить? Валентину с пацанами у нас хорошо, воду им меняют, укроп они потрескали. Валентин прибавил в весе. Начал мужа узнавать.

                                              *                 *                 *

  Мы с сыном, когда привезли с заволжских озёр живых раков на дачу, однажды за неимением ванны сгрузили их в манеж младшего. Откуда ночью по сеточке они с удовольствием, топорща усы, расползлись по всей веранде. Трудно описать ужас тёщи, наткнувшейся на них в темноте.

   Сам процесс ловли этих красавцев был невероятно увлекательным. Начал я этим заниматься лет с десяти. С восходом солнца, сидя у воды, долго набивал огромные ласты травой - чтоб не соскакивали с ноги. Подгонял маску и, надев перчатки, тихо погружался в прозрачную воду - тёплую, как парное молоко. 

  Днём раки прятались в водорослях - но по утрам собирались на песчаных прогалинах попить чистой водички(там били роднички). Погружаясь, прерывал их занятие, хватая за раз до 4-5 особей и засовывая в садок. За некоторыми особо шустрыми приходилось гнаться ещё метра 3-4. Их родня потом мстила, хватая клешнями и объедая морды рыб, оставленных у берега в садках.

  Раколовками и сетями, как расплодившиеся кругом браконьеры, мы не пользовались принципиально. Во-первых - это ущерб озеру, а нам на него приезжать ещё не раз. Во-вторых - мужчина должен добывать пищу на охоте своими руками.

  Иногда, в период предосенней линьки, приходилось доставать крупных раков из нор у берега. Шкурка у них была тонкая, мягкая, с синеватым отливом.

  Живых раков в воде никогда не оставляли - погибнут. Подвешивали прямо в садке на ветку дуба, и по ночам в палатке было слышно, как они, разомлев от прохладного ветерка, шуршат и переговариваются.

  Конечно, мы были в какой-то мере садистами и ловили на раковые шейки, для твёрдости размоченные в воде. Линёк ни в какую не шёл на червя - но раковую шейку чуял с другого конца озера. А чтобы наживка не сбежала - втыкали раков клешнями в землю. Причём некоторые особи попадались с одной крупной клешнёй и второй, только начинающей отрастать. Бойцы!

  ...Давно заросли и истоптаны браконьерами те озёра. Вода стала мутной; ни рак, ни карась в такой не живут. Живут они лишь в моих и сына воспоминаниях - и это уже хорошо.