Спустившиеся с неба: забытое противостояние Mitsubishi и Subaru

Lancer Evolution и Impreza WRX STI, Airtrek/Outlander Turbo и Forester STI, Galant VR-4 и Legacy GT, 4G63T и EJ207, 6A13TT и EJ20X… Поклонникам двух кланов отлично известны эти легендарные имена и шифры маркировок. Но знаете ли вы, что до противостояния на раллийных грунтовках была конкуренция за небеса?

Самолеты относятся к нашей тематике, мягко говоря, опосредованно, но повод обратиться к ним имеется. Вы спросите, при чём здесь вообще Mitsubishi и Subaru? А при том, что «три бриллианта» занялись авиационными разработками еще в начале XX века, а производственные мощности компании-соперника Nakajima, основанной в 1918 году офицером императорского флота и инженером Чикухеи Накадзимой, после Второй мировой войны легли в основу Fuji Heavy Industries, ныне известной как Subaru Corporation.

Наше повествование ни в коей мере не претендует на полноценный экскурс . Это лишь краткий рассказ в порядке исключения о некоторых дальних-предальних «родственниках» автомобилей всемирно известных марок. На их долю выпали ожесточенные битвы, огонь зенитных орудий и миссии, увековеченные в книгах и кинематографе.

Самолетостроение Японии, начавшееся с лицензионных моделей и попыток местных инженеров состряпать нечто свое собственное при поддержке западных специалистов, развилось в отрасль, сыгравшую огромное значение в азиатско-тихоокеанском блицкриге самураев. За довольно короткий период, предваряющий Вторую мировую, авиация расцвела подобно сакуре на Хоккайдо поздней весной.

Остается лишь предполагать, сколь скромными оказались бы военные успехи страны без политики и принципиальных тезисов легендарного адмирала Исороку Ямамото. Образ военачальника отражен в разных тематических фильмах, начиная известной голливудской мелодрамой Майкла Бэя со спецэффектами для юных зрителей и заканчивая японской биографической лентой «Атака на Перл-Харбор» 2011 года с блистательным Кодзи Якусё в главной роли. Впрочем, его жизненный путь слишком масштабен чтобы уместиться в одном кинопроизведении.

Ямамото принимал участие в русско-японской войне, получил ранение в Цусимском сражении, командовал Касумигаурской морской летной школой, занимал должность главы департамента аэронавтики и входил в число немногих стратегов, видевших большой потенциал в плавучих аэродромах. В 1932-м, находясь в звании контр-адмирала, он инициировал план развития флотской авиации, призванный ликвидировать отставание между ВМС государства и ведущими западными странами.

Отдавая приоритет небу, Исороку Ямамото негативно отнесся к строительству линкоров-гигантов «Ямато» и «Мусаси» — по его убеждению, разумнее было потратить средства на модернизацию боевых самолетов. Казалось бы, откуда столь радикальные для того времени взгляды и оппозиция морским «крепостям»? Вероятно, из-за океана — идеи о том, что именно господство в небе станет решающим в океанских битвах, распространялись в США еще со времен Первой мировой.

В итоге сложилась интересная ситуация. Дальняя авиация находилась в командовании не ВВС, а военного-морского императорского флота и имела на вооружении технику, отвечающую собственным специфическим задачам. Одна из наиболее прославленных машин ВМФ — палубный истребитель Mitsubishi A6M Type 0, более известный как «Зеро».

Об этом самолете вам наверняка доводилось слышать краем уха, благо он упоминается в различных рейтингах, посвященным выдающимся «бойцам» Второй мировой войны и иногда фигурирует в кино. Вряд ли погрешим против истины, сказав, что Zero является достаточно противоречивым творением Mitsubishi, а заодно источником ожесточенных дискуссий и споров в среде историков. Восторгающиеся отмечают его колоссальное значение, а их оппоненты вспоминают выраженные недочеты и благоприятное стечение обстоятельств, давшее преимущество перед противником на раннем этапе войны.

Требования флота к новому истребителю оказались настолько жесткими, что Nakajima вышла из конкурса, и проект взяла на себя Mitsubishi. В ходе испытаний весной 1939 года детище главного конструктора Дзиро Хорикоси, оснащенное удивившим тогдашних пилотов закрытым фонарем и заряженное 14-цилиндровым компрессорным радиальным двигателем Mitsubishi Zuisei 13 мощностью 875 л.с., продемонстрировало недостаточные 490 км/ч.

По указке морского министерства пришлось совершить рокировку и поменять мотор на 940-сильную силовую установку Sakae 12 конкурирующей «Накадзимы». Как тут не удержаться от автомобильных аналогий и между делом не представить себе Lancer Evolution с субаровским оппозитным EJ207 или EJ257 с завода вместо собственного 4G63T или 4B11T? Знаем, сделать это не просто сложно, а почти невозможно...

Характеристики заметно улучшились, и воодушевленные полученными результатами флотские чины решили провести боевые испытания в Поднебесной, забросив «Зеро» в пекло сражений. В сентябре 1940 года армада из тринадцати новейших истребителей вступила в схватку с тремя десятками китайских пилотов и уничтожила 25 единиц техники противника. Избиение объяснялось довольно просто — японцам противостояли гораздо более медленные и хуже вооруженные «этажерки» И-15 и монопланы И-16.

«Мицубиси» отметились во время атаки на американскую военно-морскую базу Перл-Харбор, обеспечивая прикрытие палубным бомбардировщикам Nakajima B5N2 и пикировщикам Aichi D3A. В начале войны они потрепали янки, использовавших на тихоокеанском театре не самые современные летательные аппараты и отмахивавшихся от разведданных.

Сведения о диковинном самолете-противнике попросту не принимались всерьез — на тот момент бытовало устойчивое мнение, что Страна восходящего солнца способна лишь штамповать копии зарубежных разработок... В итоге для борьбы с «Зеро» даже пришлось сформулировать ряд правил, в частности, пилотам предписывалось не вступать в «догфайт» (маневренную схватку) и не пытаться маневрировать с ним на скоростях ниже 300 миль в час, только если «японец» не летит впереди.

Не правда ли, в этом вынужденном фатализме читаются постулаты самурайского кодекса бусидо? «Истинная храбрость заключается в том, чтобы жить, когда правомерно жить, и умереть, когда правомерно умереть. Каждое утро думай о том, как надо умирать. Каждый вечер освежай свой ум мыслями о смерти. И пусть так будет всегда. Воспитывай свой разум. Когда твоя мысль постоянно будет вращаться около смерти, твой жизненный путь будет прям и прост. Твоя воля выполнит свой долг, твой щит превратится в стальной щит», — древние воинские заветы звучат словно наставление пилоту Zero. Погибнуть, превратиться в огненный шар, стремительно исчезающий в морской пучине, но не сдаться — это по-японски!

В плане выживаемости предпочтительнее смотрелся истребитель Nakajima Ki-84 Hayate (в переводе с японского — буря) с бронированной защитой пилота и защищенными топливными баками. Представитель авиации сухопутных войск пришел на смену Ki-43 Hayabusa и Ki-44 Shoki в роли мастера на все руки — завоевателя господства в воздухе, противостоящего вражеским истребителям, и убийцы бомбардировщиков.

Согласно техзаданию военного ведомства, от самолета требовалась максимальная скорость 640–685 км/ч на пятикилометровой высоте и полуторачасовой запас топлива для работы в четырех сотнях километров от аэродрома. «Хаятэ» поступил на вооружение в 1943-м, за полтора года было выпущено около 3500 экземпляров.

«Буря» с радиальной 18-цилиндровой «звездой» Ha-45 мощностью в две тысячи «лошадей» немало удивила союзнические силы, причем впечатления эти оказались безрадостными — она не уступала знаменитому американскому P-51D Mustang по скорости на малых и средних высотах, вдобавок опережая многочисленную западную технику по маневренности и скороподъемности.

Следом в свет вышли итерации с усовершенствованным вооружением, в том числе исполнение, способное уничтожать тяжелые бомбардировщики, а затем и вариант с модернизированным мотором, дополненным непосредственным впрыском топлива и системой форсажа.

Hayate дебютировал в середине войны, но среди разработок конструкторского бюро Накадзимы была машина, заступившая на службу с самого начала боевых действий — основной палубный торпедоносец и бомбардировщик B5N, получивший у союзников обозначение Kate. Одномоторный самолет поступил на вооружение в 1937-м, начал «карьеру» год спустя в Китае и прошел всю Вторую мировую, оставляя за собой потопленные корабли. «Кейт» дрался отчаянно. Остается лишь предполагать, каким мог оказаться результат, если бы аппарат выпустили не тиражом в 1149 единиц, а более крупной партией.

Модернизированная версия B5N2 с тысячесильным 14-цилиндровым двигателем Nakajima Sakae 11, способная развивать более 600 км/ч, имевшая радиус действия 1990 км и практический потолок в 8620 метров, сыграла значительную роль в неожиданном нападении японцев на Перл-Харбор.

Первый акт драмы прошел при участии 89 таких самолетов — 49 из них несли 800-килограммовые бомбы, а оставшиеся приготовили американским кораблям торпеды. Во второй волне, атаковавшей «жемчужную гавань», числилось 54 «Накадзимы». Вот такое грозное оружие с неубедительным средством обороны в виде 7,7-миллиметрового пулемета и без какой-либо брони.

Как тут не вспомнить бомбардировщики Mitsubishi, а, именно, модель G4M и события, последовавшие почти сразу за атакой на Перл-Харбор! 10 декабря 1941 года неподалеку от Куантана, что на восточном побережье Малайзии, японцы атаковали грозное британское «Соединение Z» в составе линкора Prince of Wales, линейного крейсера Repulse и четырех эсминцев. Налет закончился уничтожением двух основных кораблей. Что за машины могли учинить подобное?