КАПКАН

Тяпа жалобно заскулила. Серый посмотрел на них в последний раз и исчез в высоком и густом кустарнике. Весь день Тяпа плакала, а всю ночь сидела возле калитки и ждала...

Стая шла по следу этого оленя уже пять часов, и волки очень устали.

Черный рассчитывал срезать путь через этот лес и сделать свой знаменитый прыжок. Вожак знал своё дело очень хорошо.

И тут Серый совершил ошибку. Фатальную. Он сошёл с тропы, и мгновенно щёлкнул капкан! Серый взвизгнул от боли и дёрнулся. Но проклятое изобретение людей держало насмерть, не отпуская свою добычу.

- Ты сам виноват, - сказал Черный, посмотрев на капкан. - Мы не можем остаться возле тебя, а значит... Мы продолжим погоню, а ты останешься...

Его волчица ждала волчат. Она подошла к Серому и легла рядом. Но Черный оскалил свои страшные клыки и прогнал её.

Серый был не в обиде. Он всё отлично понимал. Сам виноват и всё такое прочее... Значит, он должен остаться и умереть тут, а стая должна жить.

Они продолжат гон, и вскоре его волчица будет лакомиться свежей олениной. Он посмотрел на неё в последний раз и кивнул.

Стая умчалась, и он остался один на один с приближающейся неумолимой смертью и этим лесом...

А лес... Весенний лес был прекрасен! Пели птички. Изумрудная зелень везде и солнце слепило.

Серый закрыл глаза, а когда открыл, то резко вздрогнул, и это отозвалось болью в лапе, застрявшей в капкане.

Перед ним стоял высокий седой человек и рядом странное существо. Маленькое, черно-коричневое. Четыре коротких лапки, задорно торчащий вверх короткий хвостик и два свисающих вниз уха-лопуха.

Существо, судя по всему, не боялось его, потому что приветливо болтало хвостом.

“Человек и собака, - подумал Серый и шерсть на его загривке встала дыбом. - Вот и смерть пришла…”

Он попытался оскалиться, но получилось довольно жалко, будто он улыбнулся и извинился за что-то.

- Ах ты, Господи! - сказал человек. - Вот ведь несчастье какое... Терпеть не могу этих охотников. Правда, Тяпа?

И тут маленькое смешное существо гавкнуло, да не как-нибудь, а таким басом, что у Серого вся шерсть поднялась, как у ёжика.

- Ты, вот что… - сказал человек. - Я сейчас подойду поближе и помогу тебе, но мне придётся набросить на твою голову куртку. Ты не против?

И он вытащил из-за пояса большой нож.

Серому было всё равно, как умирать. И чтобы не видеть, как его убьют, он закрыл глаза.

- Ну и славно, - по-своему расценил это человек.

Он набросил куртку и разжал зубы капкана ножом. Потом достал лапу Серого и тяжело вздохнул.

- Сломана, - сказал он, обращаясь к Тяпе, и та опять гавкнула басом в ответ.

Когда Серый раскрыл глаза, всё вокруг качалось. Он с изумлением выяснил, что высокий человек перебинтовал его лапу и несёт его куда-то.

- Ничего, ничего. Всё будет в порядке, - уговаривал его человек.

Тяпа бежала рядом и помахивала хвостом. Горло человека было совсем рядом с пастью Серого...

“Нет, - подумал он. - Так нельзя. Ведь он спас меня от этого капкана”.

И Серый закрыл глаза. Волки, они существа благородные, и не совершают позорных поступков.

Дома человек положил его в большую собачью будку и опять перебинтовал лапу.

- Ты ведь не обижаешься, Тяпа, что мы заняли твой домик?

Тяпа понимающе гавкнула в ответ басом и замахала приветливо хвостиком. Волк явно интересовал её, и она уселась неподалёку, наблюдая за новым жильцом.

Мужчина принёс ему еды и воды, а потом позвонил знакомому ветврачу. Они с Тяпой жили в небольшом посёлке возле города, и лес подходил прямо к калитке дома. Все остальные жили несколько подальше.

Приехавший врач наотрез отказался подходить к волку. Он привёз всё необходимое и давал ценные указания издалека, а мужчина проделал всё сам.

Расплатившись с врачом, он погладил Серого и сказал:

- Ай, молодца! Героем держался. Ну, ничего. Сейчас быстро пойдёшь на поправку...

И Тяпа согласно помахала хвостом и гавкнула басом. Потом подвинулась поближе к Серому. Серый поел, попил и уснул. И ему снилось, как они гонят оленя, и как его волчица прижимается к нему.

Когда он открыл глаза, то выяснилось, что это была не его волчица, а странная такса по имени Тяпа. Она лежала на его раненой лапе и облизывала его нос.

Серый попытался злобно оскалиться и поднять загривок, но вместо этого у него получилась какая-то жалкая усмешка, и Тяпа, ободряюще гавкнув басом на пол леса, замахала хвостиком. Серый вздохнул и опять закрыл глаза...

Через десять дней он уже пробовал вставать и ходить, но беспокойная Тяпа лаяла на него и пыталась своей головой толкнуть, чтобы тот лёг.

Серый огрызался. А мужчина, стоя на пороге своего домика, смотрел на них и улыбался:

- Никуда тебе теперь от Тяпы не деться, - говорил он. - Она у нас заботливая мамочка. Так что, лучше всего слушайся. Она точно знает, когда можно встать.

Серый посмотрел на мужчину и подумал:

“Не все люди плохие…”

Посмотрев на Тяпу, он подумал:

“На один зуб обед, а туда же... Командует!”

Но почему-то лёг на место. И Тяпа радостно залаяла басом...

На хорошем питании и лекарствах выздоровление шло быстро. Серый уже давно не удивлялся тому, что этот человек, вместо того, чтобы убить, спас его.

Он просто был особенным. Как, впрочем, и его такса со странным именем Тяпа.

Они были что-то вроде волков, так решил Серый. Просто выглядели иначе, а значит - не могли совершить ничего позорного, и, значит - они были теперь его стаей, а раз они стая, то можно есть и играть...

Чем они теперь и занимались с Тяпой. Серый хромал то он неё, то за ней. А она заливалась радостным лаем, носилась, как сумасшедшая, по двору и хватала волка легонечко за задние лапы.

Спали они теперь вместе. Тяпа прижималась к своему волку и, просыпаясь ночью, облизывала, а тому казалось, что это пришла его волчица.

Но настало время, когда Серый поправился абсолютно. Пора было расставаться...

Мужчина открыл итак никогда не закрывавшуюся калитку и сказал:

- Иди, друг. Ты совершенно здоров.

Тяпа жалобно заскулила. Она бросилась к волку и попыталась удержать того, и тогда мужчина взял её на руки и прижал к себе.

- Ты пойми, странная собака, - сказал он. - Он не может у нас жить. Ему на волю надо. В свою стаю… Может, если он захочет, то будет навещать нас.

И ещё крепче прижав к себе вырывающуюся собаку, мужчина кивнул ободряюще Серому.

Серый посмотрел на них в последний раз и исчез в высоком и густом кустарнике. Весь день Тяпа плакала, а всю ночь сидела возле калитки и ждала…

источник фото: poteryashka.spb.ru

Так она прождала около месяца. И… дождалась!

Калитка открылась, и там стоял Серый.

- Ты смотри! - удивился вышедший на радостный лай Тяпы мужчина. - Вернулся?! Ну, проходи, проходи, раз пришел…

Но Серый стоял возле калитки и мялся. А когда мужчина подошел поближе, то за спиной Серого он увидел волчицу.

Та стояла и смотрела на всё происходящее непонимающе и испуганно. Она была беременна, и явно скоро должны были начаться роды...

Тяпа была счастлива. Волчицу поместили в будке Тяпы, а Серый и Тяпа не отходили от волчицы, которая быстро поняла, что ей здесь не угрожает опасность и что это и есть правильная стая. Именно так, как и рассказывал ей её Серый.

Роды принял мужчина, под присмотром знакомого ветврача, который категорически отказался подойти, а командовал всем происходящим с небольшого расстояния.

Потом они с врачом ушли в дом - отметить. А волчица облизывала своих пятерых деток.

Тяпа прыгала тут же, заливалась радостным лаем и всё норовила всунуть свою морду и лизнуть всех. И маму-волчицу, и её волчат.

Волчица отпихивала её своей большой мордой и оскаливала клыки, но Тяпа упорно лезла вперёд. И волчица, обречённо вздохнув, разрешила ей лечь рядом...

Так прошло несколько месяцев. И всё, вроде, шло к тому, что подросшие волчата вскоре со своими родителями уйдут в лес.

Это очень волновало Тяпу, которая, судя по всему, считала волчат своими детьми, и те бегали за собачкой по двору и хватали её за задние лапы.

Но этой ночью Серый проснулся от острого ощущения опасности, и его загривок ощетинился, как ёжик. Глаза Серого блеснули злобой и он вышел за калитку.

Стая...

Они пришли за ним и его волчицей. Впереди стоял Черный, большой и сильный волк. Вожак.

И глаза его светились, как два уголька из ада. Казалось, сама смерть была в этих глазах...

- Там человек и собака, - сказал Черный. - Отойди в сторону. Мы с ними разберемся. И тогда ты сможешь вернуться.

Серый наклонил голову немного вниз и оскалил клыки. Он злобно захрипел:

- Нет. Я не отойду. Это моя стая.

- Вот как? - ответил Черный. - Они твоя стая, а не мы? Тогда… Смерть!

И тут из калитки вышла волчица Серого. Она была правильная волчица и знала, что ее дело - прикрывать шею своего волка. Она опустила голову и, оскалившись, закрыла собой Серого.

Луна осветила начавшийся ад...

Утром человек нашел Серого и волчицу лежащими на земле, а вокруг четырёх больших волков, один из которых был черным...

Тяпа была безутешна. Она бросалась к Серому и его волчице, ложилась на них и лизала их морды. Она кричала и плакала...

Похоронил мужчина Серого и его волчицу неподалёку, на пригорке под деревом. А Тяпа лежала рядом и горестно выла.

- Ты, вот что… - сказал мужчина, вытерев слёзы и высморкавшись. - Вот что, Тяпочка... Они нас с тобой спасли, не пропустив стаю. А значит, нет у нас права расслабляться. Ты что?! - спросил он строго. - Забыла, что там нас пятеро волчат ждут?

И Тяпа прекратила выть. Она посмотрела на своего человека, и в её глазах засветилась надежда и радость. Вскочив, она бросилась к дому.

Волчата окружили человека и таксу. Малыши заглядывали в лицо человеку, и в их глазах был вопрос.

- Ну, в общем так, - сказал мужчина. - Теперь я ваш папа, а вот она… - и он показал на Тяпу, - она ваша мама.

И Тяпа залаяла басом и замахала своим хвостиком, после чего стала облизывать своих волчат...

Она учила их ориентироваться в лесу и охотиться. Они её обожали и слушались беспрекословно.

Служащие из общества охраны природы приехали приблизительно через год. Кто-то всё-таки настучал.

Они стояли и смотрели, широко раскрыв глаза от изумления. Посреди двора стояло пять огромных серых волков. Они закрывали собой маленькую таксу, которая отчаянно лаяла лютым басом.

Мужчина вышел и, увидев людей, всё сразу понял.

- А ну-ка, ребята, - сказал он волкам, - разошлись. Ну, ей Богу! Что это вы тут устроили.

Он разогнал их полотенцем в руке, и те спокойно разошлись, стараясь оставить позади себя свою маму-таксу.

- Проходите в дом, - сказал он служащим, - надо поговорить...

Самый главный из них наблюдал за происходящим с изумлением:

- Ну... Ну, я вам скажу! - сказал он и развёл руками. - Ну. Это... Знаете? Знаете... Это же... Нет! Я действительно первый раз в жизни вижу такое. Я просто не знаю, что сказать.

- А вы и не говорите ничего, - согласился мужчина. - Пройдём в дом, посидим, и я вам всё расскажу.

Через час, отведав свежего жаркого и выкушав литровую бутылку отличного самогона на травках, служащие явно расслабились, а мужчина подошел к завершению своего рассказа.

- И что вы прикажете нам делать? - поинтересовался начальник. - Мы же должны реагировать!

- Так они в лес уже должны уйти, - успокоил их мужчина, - а в зоопарке они не выживут. Понимаете?

- Даю вам неделю, - согласился начальник, пораженный всем услышанным. - Чтобы через неделю они жили в лесу. А мы, получается, их здесь не увидели.

Расставание превратилось в трагедию...

Тяпа рыдала, выла, из её прекрасных глаз текли слёзы. Она прыгала и всё норовила лизнуть своих сыночков в нос, а те отвечали ей и обещали приходить домой из леса.

Так оно и случилось. Они очень часто приходили, а мужчина нарастил забор до двух метров, чтобы соседи ничего не видели, и волчья мамочка Тяпа радостно носилась по двору, ведь её детки пришли...

А ещё через полгода они привели своих волчиц, чтобы маму с ними познакомить.

Так что, вскоре их двор наполнился маленькими волчатами, и Тяпа носилась по двору, а за ней бегали маленькие волчата и хватали её за задние лапки.

Как? Вы спросите меня, дамы и господа, как удалось мужчине скрыть всё это от соседей?

А очень просто. Он высадил от своего двора до леса, а было там метров десять, высокий и быстро растущий кустарник.

Так что, волки приходили и уходили незамеченными. Придя домой, они не выли на луну, позволяя себе это только в лесу, куда с ними частенько убегала заботливая мамочка Тяпа. Потом они провожали её домой.

А где? Вы спросите меня, где окончание рассказа или, хотя бы, смысл?

А нет. Ни того, ни другого...

Они все так там и живут. Волки. Их мама, такса Тяпа. И высокий мужчина.

Ведь они все - одна стая.

О как!

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО