Волк. Умный, сильный, отважный санитар леса

Волк — умный, сильный и невероятно интересный житель леса. Встреча с волком — редчайшее событие. Волки ведут ночной образ жизни, а люди гуляют по лесу днём. Здоровый хищник человеком не интересуется — у него свои дела!
Волк — один из немногих наземных хищников, кто в первую очередь смотрит на ослабленных недугами животных. Не зря же героя повествования называют «санитаром леса».
Волк-одиночка представляет собой меньшую опасность для двуногих, нежели целая стая. Такой волк уважает осторожность и радеет за безопасность. А вот члены волчьей братии чувствуют себя наглыми и сильными. Участники стаи готовы на поединок с супостатом любого вида и размера. Чувство страха и слабость визитёра волки отчётливо ощущают всем своим волчьим нутром.

Тотальный дефицит

Всем жителям леса приходится туго в холодное время года. Многие стада парнокопытных, например, ещё осенью начинают перемещаться на юг. И во время такой кочевки часть особей уходят в закат. Численность сильно редеет к зиме. Основная проблема волка банальна — зимой ему не хватает провизии. Наш герой не испытывает особых трудностей в охоте, но за неимением объектов начинается питаться всем подряд. А это часто сопряжено с ухудшением здоровья.

Недобросовестная конкуренция

Серый, гордый и величавый зверь порой ведёт себя так, будто является знатоком из известной интеллектуальной передачи. Спектр возможностей нашего героя можно назвать неограниченным. Зоологи в один голос твердят, что при благоприятной погоде евразийский волк может услышать звуки на расстоянии до 10 и более километров. Серый красавец ещё и отменный пловец. Если понадобится, то взрослый волк преодолеет широкую реку, совершив заплыв на 10-12 км. В этом серому помогут мощные лапы и хищная выносливость.

Волк настолько сильный и выносливый зверь, что охотится на животных, сильно превышающих его по габаритам. Но в лесу немало хищников, предпочитающих аналогичное меню. Серый понимает, что еду может съесть кто-то другой, поэтому приступает к устранению соперников. Натуралисты часто наблюдали погоню волка за лисицей. Нет, он не рассматривает «кумушку» за провизию. Волк зачищает свои угодья от пищевых конкурентов.

У природы есть плохая погода

В волчьей стае действует древний закон — не передвигаться по направлению ветра. Слишком яркий запах у псовых, слишком хорошее обоняние у парнокопытных. Само собой, учуять запах провизии в таких условиях становится легче. Зверь редко выходит на открытые пространства. Ему необходима местность, устланная ухабами. В таком рельефе проще укрыться. А ухабы в паре со снегом создают дополнительные проблемы для передвижения.
Среднестатистический «санитар леса» развивает спринтерскую скорость — 50-60 км/ч. Волк к тому же может прыгнуть в высоту до 3-4 метров. Но всё это возможно, если с погодой повезёт. По глубокому снегу серый передвигается гораздо медленней, даже при наличии перепонок между пальцами.

Бережное отношение

Как и другие лесные животные, серые волки обрастают плотным подшёрстком к зиме. Качество меха становится на порядок выше, и его теплоизоляционные свойства тоже вырастают. При нормальном рационе, волк никогда не будет мёрзнуть, у него целых два слоя меха. Первый, он же внутренний — держит тепло, а второй, внешний — не даёт шкуре промокнуть насквозь. Но если придётся несколько недель голодать, мех потеряет свои ценные свойства, а серый станет зябнуть. Поэтому зимой волкам необходимо искать габаритную и питательную пищу. Мелкой провизией тёплую шубу не сохранить.

Усложняется механизм

В летний период волки часто приходят на водоёмы. Всем парнокопытным нужен регулярный водопой, и серые прекрасно об этом знают — стараются подкараулить будущий обед именно здесь. Но зимой водоёмы замерзают, и «волчья еда» перестаёт их навещать. Поэтому стая начинает действовать более сложными методами. Обычно это — загон. Пока одни члены стаи сидят в засаде, другие ведут добычу прямиком к ним. На это требуется больше времени и сил, но результат часто успешный.

«Больно мне, больно» — это точно не про волка. Что делает собака, когда получает недуг? Она начинает зализывать рану. С детства мы знаем, что в слюне животного имеется антисептическое вещество, способствующее быстрому заживлению травмы. Но у «серого санитара» мозг на 30% больше по объёму, чем у домашних четвероногих. Поэтому учёные не удивились, узнав, что волк перед процедурой самолечения ест полынь или тысячелистник. Эти травы усиливают обеззараживающий эффект. Волк возвращается в строй гораздо быстрее!

Маленькие детки — большие бедки

Брачный период у волков начинается в январе. Пара уединяется и даже пытается жить отдельной ячейкой общества. Типичный евразиец моногамен и никогда не изменяет любимой волчице. Ему только за это можно ставить памятник.

Волчата подрастают к осени, а ближе к зиме родители приводят их в стаю. Охота с неопытным молодняком несколько отягощает процесс. Навыков ещё нет, но сила иерархии работает. Мелкие хоть и замедляют перемещение стаи, но и под ногами не путаются, пытаясь перенять опыт старших.

Кажется, будто волчата умеют лишь развлекаться: играют в догонялки, прятки, салки и кусалки. Но на самом деле они обучаются. Взрослые показывают определённый навык, а мальцы его повторяют. Чаще всего речь идёт об отработке охотничьих навыков. Интересно, что старшие волчата присматривают за юными: учат их не только заботиться о близких, но и делать это правильно. До двухмесячного возраста волчонок должен впитывать как губка.

Стая бережно относится к потомству. Но это не говорит о том, что каждая волчица — прекрасная мать. Та, что ощенилась, может оказаться хорошим добытчиком. Но воспитанием занимаются лишь те особи, кто созрел для процесса и морально, и физически. У таких, кстати, может не быть своего потомства. Системы свой/чужой у волков не существует. Когда грозит опасность, серый «нянька» лезет на амбразуру.

Кадровые перестановки

Замедление общей стайной скорости — не единственная проблема, с которой сталкиваются волки зимой. С появлением новых членов семьи, здесь начинаются кадровые перестановки. Молодняк пытается найти своё место в иерархии и заявляет права. Часто молодые волки и волчицы общаются между собой воем. И этот вой не всегда приходится ко времени. Ясными морозными ночами юные хищники общаются чаще всего. Именно в такие ночи двуногие добытчики выходят на охоту.

Временное перемирие

Группы волков могут объединяться для увеличения вероятности удачной охоты. В каждой из них есть своя альфа-пара. Когда на близлежащих территориях приходится уживаться нескольким лидерам, это чревато сложностями. От стаи к стае — порядки и правила совместного существования отличаются. Что привычно для одной семьи, недопустимо для другой. На период «смуты» альфа-самцам добавляется работы: не только своих держать в узде, но и чужих — сдерживать.

Около 10-20 волков составляют одну большую стаю, имеющую под контролем охотничьи угодья площадью от 30 до 60 квадратных километров. При нехватке пищи волки перемещаются в другое место — за сутки способны пройти в активном темпе до 50-80 километров!

Кража, кража!

Серый волк унёс козла, корову и гуся! Этот перечень можно продолжать до бесконечности. Если волчья стая обнаружит фермерское хозяйство, то станет наведываться сюда как по расписанию. Но кому захочется нести потери? Поэтому человек задумывается о способах защиты. Одни стены укрепляют, другие арсенал, а третьи волкодавами обзаводятся. В любом случае после таких набегов в волчьей стае случаются потери. А это сказывается на общем качестве охоты и жизни.

Терпение и труд

Не зря волков называют санитарами леса. На здоровых и сильных особей наш герой не претендует. Зверь должен быть на 100% уверен в удачном исходе. Иначе зачем тратить энергию? Поэтому в зимний период волки начинают подстраховываться, сопровождая потенциальную добычу значительно дольше, нежели летом. Стая должна выбрать идеальное место и время для трапезы. А это значит, что усилий приходится прикладывать больше. Волк знает формулу: «ошибка = голод».
Волки чуют запахи на расстоянии до 3-5 километров. С таким совершенным обонянием можно избежать множества проблем и незапланированных встреч.

Даже если удастся напасть на волчий след, определить количество «личностей» в стае — не получится. Волки идут друг за другом так, чтобы каждый последующий чётко попадал в следы впередиидущего. В определённом месте этот след может размножиться. Это значит, что именно здесь животные разошлись на охоту. Впереди обычно самый сильный, но когда он устаёт, то отправляется в конец строя. Новый волк выходит на замену!

Волки переговариваются друг с другом разными звуками, но прославился лишь вой. Этот сигнал имеет разные оттенки. Один волк сможет узнать другого по тональности. А третий, подслушав их разговор, сделает правильные выводы. В этом сигнале скрыто множество информации. Особенно печальным и скорбным будет вой волков, потерявших одного из членов стаи. В такие моменты вой учащается и делается более продолжительным. И если раньше волки выли только утром и вечером, то теперь «страдают» публично даже днём.

Глаза волка — не только отражение его души! Волчата рождаются голубоглазыми, и только в 7-8 месяцев их радужка начинает желтеть. Оттенок зависит от уймы условий, он может быть янтарного, золотого и карего цвета. Но бывает, что радужка не преобразуется, оставаясь небесно-голубой. Если взрослый волк сияет такими очами, то либо он не чистокровен, либо в организме древнего охотника произошёл сбой.

У волков объём головного мозга на ¼ больше, чем у собак — их ближайших родственников. Конечно, не все зоологи считают, что домашняя собака — это «прирученный волк». Многие указывают на эволюционную линию с шакалом, а кто-то утверждает, что предком собаки является не волк, а отдельный вид дикой собаки.

У волка отменный метаболизм. Из-за чего он целую неделю способен прожить без провизии. Зато проголодавшийся волк удивит любого гурмана — за один присест съест от 8 до 10 кг провизии! Считается, что самый крупный из известных человеку волков весил 86 кг.

Почти в каждой волчьей стае есть лидер, который по необходимости вступит в поединок с вожаком соседей. Стычка за территорию происходит при случайной встрече. Остальные члены группы не вмешиваются в битву уважаемых лидеров. Проигравший вожак покидает охотничьи владения вместе со своими подопечными. Отныне это место победителей.

 Источник