Демон у кровати: Почему возникает сонный паралич

«Когда я просыпаюсь, то не могу двигаться. Пытаюсь что-то сказать, но не могу. Очень четко слышу все, что происходит вокруг. Иногда могу приоткрыть глаза. Иногда мне становится страшно, и я пытаюсь бороться, но ничего не выходит. Начинаю дышать глубже. Мои дети научились распознавать мое состояние по дыханию. Они трогают меня, и я могу двигаться, говорить, смотреть по сторонам».

Так описывала свою жизнь пациентка с редким расстройством — сонным параличом. Впервые о нем упомянули в 1942 году в медицинском издании. Женщине тогда было 69 лет. Сначала приступы случались по ночам, затем после дневного сна. Частота их была разной: от нескольких раз в неделю до месяцев без приступов.

Демон на груди

Этот случай не уникален. По оценкам, около 8% людей хотя бы раз сталкивались с сонным параличом — состоянием, когда человек, засыпая или просыпаясь, не может двигаться или говорить. Паралич длится от нескольких секунд до минут. За это время человек в сознании, но парализованный, может сильно испугаться.

Часто приступ сопровождается галлюцинациями: звуки шагов, вздохи, голоса, тени на периферии зрения. Иногда кажется, что на груди лежит тяжелый и холодный объект.

Сонный паралич не современное явление. Впервые его описал голландский врач Исбранд ван Димербрек в медицинском трактате XVII века. Пациенткой была 50-летняя женщина в добром здравии. Она рассказывала, что во время засыпания чувствовала, будто дьявол лежит на ней, или задыхалась от собаки или вора. При этом она не могла двигаться или говорить.

Демоны фольклора

Сонный паралич — источник множества демонических существ в мифологии разных народов. Канадские эскимосы считали это состояние проделкой шаманов. В японской культуре виновником был мстительный дух, который душил врагов во сне. В Нигерии — женский демон. В Бразилии — старуха с длинными ногтями, которая садилась на грудь тем, кто спал на спине.

Славяне называли это существо марой — призраком, который душил спящих, принося с собой страшные сны. Европейские мифы тоже содержат похожие образы. Эти существа — истоки слов «кошмар» (cauchemar) и «nightmare».

Демоны науки

Галлюцинации во время сонного паралича трудно объяснить. Они связаны с размытым состоянием сознания на границе сна и бодрствования. До 90% приступов сопровождаются сильным страхом. Это контрастирует со статистикой: лишь треть снов можно назвать пугающими.

Врачи изучают это расстройство, но провоцировать его сложно. Пациентам бывает трудно понять, когда они проснулись, а когда им снится сон о параличе. Ложное пробуждение может быть реалистичным.

Исследования показали, что 8% людей сталкивались с сонным параличом. В некоторых группах этот показатель выше. Например, среди пациентов психиатрических клиник 31,9% испытывали это состояние. У людей с паническим расстройством процент выше — 34,6.

Причины сонного паралича

Сонный паралич связан с фазой быстрого сна, когда мозг активен, а тело парализовано. Это нужно, чтобы человек не выполнял движения, которые он видит во сне. В 1993 году ученые предположили, что рассинхронизация между изменениями в мозге и снижением мышечного тонуса провоцирует паралич.

Причины этого состояния до конца не понятны. Некоторые исследователи считают, что виновата генетика. Другие предлагают обратить внимание на образ жизни: спать достаточно, придерживаться режима, не злоупотреблять алкоголем и таблетками.

Китайские и японские ученые выяснили, что долгий дневной сон, поздний отход ко сну, трудности с засыпанием и дневная сонливость повышают риск паралича.

В 1992 году в университете Васэда провели эксперимент над 16 людьми, которые уже сталкивались с сонным параличом. Семь ночей их будили через 40 минут после медленной фазы сна, давали 40-минутный тест, а затем давали поспать. Спустя 5 минут после фазы быстрого сна их снова будили. Из 64 вмешательств 6 привели к приступу паралича. Все они были связаны с фазой быстрого сна.

Современная наука только начинает изучать сонный паралич, но уже достигла значительных успехов в понимании этого загадочного состояния.