Литий может стать несчастьем Аргентины

Почти миллион гектаров богатых этим металлом соляных равнин в стране гаучо уже контролируются транснациональными компаниями

«Здесь принимают чачос» — такое объявление, свидетельствует The Associated Press, можно увидеть на витринах супермаркетов и элитных ресторанов, на заправках и прилавках розничной торговли. El Chacho выглядят как наличные и ими можно расплачиваться как наличными, но только в пределах северо-западной провинции Ла-Риоха. «Чачо» — не обесцененная национальная валюта Аргентины песо, и не доллары США, которые здесь предпочитают все. Это проект губернатора провинции Ла-Риоха. Новый чрезвычайный тендер, работающий только в этом штате. «Чачос» обменивают один к одному с песо( но только в нескольких пунктах) и принимают для уплаты налогов и коммунальных платежей, а также в них можно выплачивать до 30 процентов зарплаты госслужащих.

Губернатор провинции Ла-Риоха Рикардо Кинтела — перонист и один из самых ярых критиков «президента с бензопилой» Хавьера Милея — отказался терпеть тяготы жёсткой экономии, в результате которой его провинция обанкротилась в первые же месяцы социально-экономических реформ Милея.

Вступив в должность в декабре 2023 года, Милей жестко применил шоковую терапию, сократил трансферты из федерального бюджета во всех 23 провинцияхАргентины. В Ла-Риохе, государственные зарплаты получают две трети зарегистрированных работников, а перераспределяемые федеральным правительством налоги покрывают около 90% бюджета провинции, «реформы» переросли в полномасштабный кризис.

Ко всем бедам в сентябре федеральный судья Нью-Йорка обязал провинцию выплатить американским и британским держателям облигаций почти 40 миллионов долларов в качестве компенсации. Президент Милей отказал в финансовой помощи Ла-Риохе. Не поможет и аргентинская «сделка века» — покупка за 6,7 миллиарда долларов США англо-австралийским гигантом Rio Tinto, одной из двух крупнейших горнодобывающих компаний в мире, американо-австралийской литиевой компании Arcadium Lithium.

Генеральный директор Rio Tinto Якоб Стаушольм сказал, что это приобретение «создает литиевый бизнес мирового уровня наряду с нашими предприятиями по производству алюминия и меди». Слияние позволит Rio Tinto «создать хаб мирового уровня», даст доступ к литиевым рудникам, перерабатывающим предприятиям как в Аргентине, так и Австралии, Канаде и США. Это также позволит второму по величине в мире производителю лития, каковым является Rio Tinto, расширить клиентскую базу, в которую входят автопроизводители Tesla, BMW и General Motors.

Однако аргентинские эксперты и СМИ увидели в этой сделке усиление британского влияния в Аргентине, которое может напрямую противоречить многолетнему дипломатическому спору, который Буэнос-Айрес и Лондон ведут из-за суверенитета Фолклендских (Мальвинских) островов — на них претендует Аргентина, но они оккупированы британцами с 1833 года.

«Эта операция имеет решающее значение для тех, кто считает, что стратегическими ресурсами, такими как важнейшие полезные ископаемые — литий, газ, нефть и даже песок для гидроразрыва пласта — необходимо управлять суверенно и с чувством национальной принадлежности», — цитирует агентство Sputnik аргентинского эксперта по энергетическим вопросам Моисеса Солорса.

Эксперт выразил сожаление по поводу того, что Аргентина теряет «стратегические полезные ископаемые» в интересах Великобритании и НАТО.

На Аргентину, Боливию и Чили — латиноамериканский «литиевый треугольник» — приходится около 54 миллионов тонн, или более 60% мировых запасов лития. Аргентина является четвертым по величине производителем лития в мире, поэтому она стала лакомым куском для крупных игроков на мировом рынке «белого золота». Приобретя Arcadium, англо-австралийская Rio Tinto обеспечила себе сырье и участие в секторе, который переживает огромный рост из-за увеличения спроса на электромобили и технику хранения возобновляемой энергии.

В 2022 году международная цена лития превысила 80 000 долларов за тонну. Но к концу 2023 года она резко упала до 16 000 долларов, что связано исключительно с открытием новых месторождений в мире. По оценкам Международного энергетического агентства (IEA), мировой спрос на этот металл, связанный с энергетическим переходом, вырос с 200 000 тонн в 2021 году до 325 000 тонн в прошлом году и вырастет до 2,5 миллиона тонн в 2040-ом.

Но в Аргентине, в отличие от Чили и Боливии, действует федеральная система правления. И литий не является стратегическим сырьем. Это означает, что провинции имеют право принимать законы о природных ресурсах на своей территории и право вето на федеральные законы, противоречащие провинциальным интересам.

В связи с этим губернатор Ла-Риохи Кинтела предупредил президента Милея, что тому следует направить в провинции аргентинскую армию для защиты иностранных концессионеров от несогласного населения.

Думается, злопамятный Милей найдет способ ответить Кинтеле и урезать в пользу «британских компаньонов» права аргентинских провинциалов. Что он, кстати, уже сделал, едва войдя в президентский дворец Casa Rosada.

«Указ о необходимости и срочности» (DNU) был подписан 21 декабря прошлого года президентом Хавьером Милеем в числе первых правительственных инициатив. Этим указом был отменен Закон о земле 2011 года, который устанавливал ограничения на использование или продажу территории Аргентины иностранцам. Теперь зеленые насаждения, озера и реки, горы, водно-болотные угодья и территории, находящиеся под особым контролем, могут перейти в собственность иностранцев. Это районы, в которых есть пресная вода, необходимая для экосистем, а также важные полезные ископаемые.

Иностранные компании меньше всего станут заботиться о сохранении окружающей среды, что может реально привести к экологическим катастрофам.

«Предложенная президентом Милеем DNU открывает возможность неограниченной коммерциализации земель и вызывает обеспокоенность по поводу национального суверенитета и сосредоточения собственности на землю в руках самых могущественных в мире корпораций. На карту поставлены даже вода, права коренных народов и сельскохозяйственное производство в ключевых районах. Литий — в том числе», пишет аргентинская газета Pagina 12.

Судя по всему, Милея это не колышет. Он спешит публично засветить свои контакты по вопросу лития с правительством США, а главное — с американским магнатом Илоном Маском, вместе с которым он с нетерпением ждет прихода к власти Трампа. В телеинтервью он заявил: «Мне позвонил Илон Маск, он очень интересуется литием. И в этом также заинтересованы правительство США и многие компании в стране. Но им нужна юридическая основа, гарантирующая права собственности». О гарантиях прав собственности и интересов Аргентины и аргентинцев — ни слова.

«Это настоящий акт против суверенных интересов нации, когда правители и чиновники, будь то национальные или провинциальные, не проявляют такого же рвения и решимости в поддержке наших притязаний на Мальвинские острова и острова в Южной Атлантике, а также не поддерживают жёсткую политику против интересов британского захватчика. Напротив, они всегда рады показать себя раболепными и довольными врагом в ущерб интересам народа и страны», пишет в этой связи аргентинская Agenda Malvinas.

9 октября в офисе Кабинета министров в Буэнос-Айресе состоялся дипломатический прием. Его цель — продемонстрировать дипломатам со всего мира преимущества ставок на «Режим стимулирования крупных инвестиций» (RIGI), одну из главных возможностей, предоставляемых правительством Аргентины для привлечения иностранного капитала в страну. В данном случае это было направлено, в частности, на инвестиции в горнодобывающую промышленность.

Аккредитованным дипломатам была представлена карта Аргентины, объясняющая преимущества каждой провинции с точки зрения инвестирования. Каково же было удивление присутствующих, когда на карте не оказалось... Мальвинских островов.

Литий, серебристый металл, известный как «белое золото», является важным компонентом аккумуляторов для мобильных телефонов и электромобилей, обещает принести Аргентине не только иностранную валюту, но и сомнительный экономический прогресс.

Литий добывается на миллионах гектаров уникальных экосистем — солончаков. Для получения каждой тонны лития требуется испарить около 2 млн литров воды, что грозит осушением водно-болотных угодий региона и уже обмелевших рек и озёр. Промышленная откачка воды также чревата риском загрязнить пресные грунтовые воды, что может поставить под угрозу благополучие мелких крестьянских хозяйств и содержание домашнего скота. Причем последствия могут ощущаться далеко за пределами мест добычи. «У воды нет границ», говорят местные жители.

«Растущий спрос на литий настолько велик, что его добыча может повторить разрушительные исторические модели, наблюдавшиеся при крупномасштабной добыче других полезных ископаемых», предупреждают эксперты Diálogo Chino.

Но это в ближайшем будущем. А сегодня только за первые шесть месяцев президентства Хавьера Милея уровень бедности в Аргентине вырос с почти 42% до почти 60%, сообщило аналитическое агентство Statista. Такой резкий рост отражает последствия самой жёсткой, если не самой жестокой, программы экономии в истории страны.

Пока что иностранные инвесторы и Международный валютный фонд (Аргентина должна ему 43 миллиарда долларов) приветствуют безжалостную шоковую финансовую терапию Милея, которая позволила снизить ежемесячную инфляцию в стране с 25,5% в декабре прошлого года до 3,47% в этом сентябре. Причем годовая инфляция в Аргентине сейчас составляет 209% и остается одной из самых высоких в мире.

Аргентинцы, все чаще и активнее выступающие против внутренней политики Милея, называют его «пробританцем» и сравнивают с украинским Зеленским, который хоть и другими методами, но также в иностранных интересах ведет к уничтожению собственного народа. Остается, как сказал губернатор Ла-Риохи Рикардо Кинтела, ввести войска для защиты иностранного капитала от местного населения.

Автор: Юрий Строев

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы не пропустить новые прогнозы от экспертов GEOFOR

Другие аналитические материалы читайте на сайте GEOFOR | Центр геополитических прогнозов