Китайская космонавтика вновь удивляет: тихо и незаметно в Поднебесной подготовили новый грузовой космический корабль. «НИ» выяснили, чем он отличается от других грузовиков.
В Китае есть традиция: сначала скромно делать вид, что ничего не происходит, а потом сразу выдавать космические достижения. На этот раз в китайский День космонавтики (отмечают 24 апреля) представили макет нового грузового корабля «Цинчжоу» («Легкий корабль») для снабжения орбитальной станции. Первый полет должен состояться осенью 2025 года.
Такой подход сильно отличается как от американского, когда много говорят о новых разработках и много делают, так и от российского — у нас представляют много проектов, но чаще всего не доводят их до конца.
Зачем Китаю новый грузовой корабль
Соблюдение режима тишины в китайской космонавтике — главный приоритет. Например, орбитальная станция «Тяньгун» существует уже четыре года, туда регулярно летают люди, но до сих пор нет ни одной официальной фотографии этой станции. Разве что американская компания HEO сделала ее снимок со своего спутника. Оказывается, китайская станция уже имеет внушительные размеры!
И это только начало. Также в условиях абсолютной тишины свою орбитальную станцию разработала китайская частная компания AZSpace: сейчас в публичном доступе есть только изображение будущей модульной станции для научных экспериментов и сборки, но уже в октябре 2025-го она должна оказаться на орбите.
Две станции на орбите Земли необходимо снабжать продовольствием, научным оборудованием и прочими необходимыми вещами. А сейчас у Китая есть только один космический грузовой корабль «Тяньчжоу». Но это большая, тяжелая и потому дорогая конструкция — не лучшие качества в условиях ускоренного развития космонавтики, в том числе частной.
Потому Китайское управление пилотируемой космической техники (CMSEO) объявило конкурс на создание нового дешевого грузовика. Было представлено десять проектов, но жюри отобрало только два. Сначала показали проект космоплана, который сделан на основе заложенных в СССР идей, а теперь представили космический корабль классического типа «Цинчжоу». Запустить в космос его должны будут на новой многоразовой ракете «Лицзян-2» от частной компании CAS Space.
Чем отличается новый китайский космический корабль от других
Принципиальная схема корабля «Цинжоу» традиционна для кораблей, которые изначально задумывались как грузовики: это большая бочка со стыковочным аппаратом и двигателями для маневрирования, которая после отстыковки от станции сгорает в атмосфере.
Подробной информации пока еще мало. Известно, что масса корабля около пяти тонн, а грузоподъемность — 1,8 тонны. Таким образом, стартовая масса не превышает семи тонн. Это значительно меньше стартовой массы «Тяньчжоу» — 13,5 тонны. А еще он может иметь холодильник на 300 л для снабжения людей свежими овощами и фруктами. Космическое питание выходит на новый уровень!
Корабль получился легким, с небольшой грузоподъемностью, но очень просторным. Инженеры обещают внутренний объем 27 куб. м. Для сравнения: внутренний объем «Тяньчжоу» — только 15 куб. м.
Большой внутренний объем характерен для грузовых кораблей, которые проектировались с чистого листа без оглядки на пилотируемые модели. В мире существует три подобных корабля.
Самый популярный из них — Cygnus от американской оборонной компании Northrop Grumman. В зависимости от модификации он имеет объем 19-27 куб. м и способен взять на борт 2–3,5 тыс. кг груза. Исходя из характеристик, это ближайший аналог китайской новинки. С 2013 года его отправляли к МКС 22 раза.
Японцы в 2009 году запустили к МКС свой корабль формата «большая бочка и ничего лишнего» — HTV. Он поменьше, его внутренний объем не превышает 14 куб. м, зато он может доставить груз массой 14 куб. м. Было совершено девять запусков к МКС, и с 2020 года корабль больше не использовался: с тех пор обещали подготовить новую более дешевую версию HTV–X, но этого пока так и не произошло.
А самый редкий гость на МКС — европейский корабль ATV. Это настоящий гигант: объем грузового отсека — 48 куб. м, грузоподъемность — 10,3 тонны, стартовая масса — 20,75 тонны. Но оказалось, что миру такие большие грузовики не нужны. В 2008–2014 годах было совершено только пять запусков. На этом все и закончилось.
Какие корабли летают к МКС
Пока что ни один грузовой корабль в мире, который изначально таковым разрабатывался, так и не стал популярным. Продукты, оборудование, топливо, кислород на МКС чаще всего доставляют корабли, которые выглядят совершенно непрактичными.
В первую очередь это, естественно, российский «Прогресс». Внутренний объем — только 7,6 куб. м, грузоподъемность — скромные 2,2 тонны. Да и форма грузового отсека неоптимальная из-за унификации с пилотируемыми «Союзами». Однако же количество запусков «Прогрессов» приближается к 200, из них 94 раза корабль летал на МКС.
И, конечно же, не обошлось без Илона Маска. Его корабли Dragon и Dragon 2 тоже не образец практичности. Их корпус идентичен корпусу пилотируемых кораблей, из-за этого имеет неудобную для грузовика форму конуса и малый герметичный объем — только 9,3 куб. м. Зато грузоподъемность неплохая — шесть тонн. На МКС эти корабли с 2012 года побывали 35 раз.
Вот и получается, что все стремятся построить большой, просторный и максимально эффективный грузовой корабль. Но в итоге чаще всего на МКС летают маленькие и несуразные. Сказываются унификация с другими аппаратами и более низкая стоимость запуска.
Если у китайцев получится создать недорогой и оттого коммерчески успешный и популярный грузовой корабль с просторным герметичным отсеком, то это будет маленькая революция в космосе. До сих пор ничего такого не удавалось ни американцам, ни европейцам, ни японцам.
Оценили 0 человек
0 кармы