Второй по времени - но не по значению

  6 августа 1961 года в космос полетел 25-летний Герман Титов. Он стал вторым после Гагарина - но не вторым по значению. Академик Келдыш сравнил полет Гагарина с подвигом Колумба. Однако полет Титова, отметил он, несравним ни с чем, что знала история человечества.

  О том, кто из них станет первым космонавтом в истории человечества, до самого последнего дня не знал ни один из них. Это сейчас в историю вписано имя Юрия Гагарина, а тогда они были на равных. Герман Титов стал вторым по очереди космонавтом, совершившим космический полет. Хотя во многих вещах и ему тоже посчастливилось стать первым. Он впервые проверил на себе, как функционирует человеческий организм, долго находящийся в полете, и доказал, что в невесомости можно есть, спать и работать. Он сделал первые снимки Земли из космоса и совершил за сутки своего полета множество других открытий. Но тем не менее в историю он вошел как космонавт №2.

  Не совсем обычное имя дал ему отец, увлеченный поэзией Пушкина, в честь одного из его персонажей. Способность мечтать, дерзать, ничего не бояться и во всем достигать только успеха Титов-младший унаследовал от отца-фронтовика.

  6 августа 1961 года Герман Титов совершил на космическом корабле «Восток-2» второй в истории космический полет, продолжительность которого составила 1 сутки, 1 час и 11 минут. За это время космический корабль совершил 17 оборотов вокруг Земли, пролетев более 700 тысяч километров. Герман Титов при этом поставил своеобразный рекорд, который не побит до сих пор. Он стал самым молодым космонавтом за всю историю полетов: на тот момент ему не было еще и 26 лет.

  Космонавт №2 сделал первые фотоснимки Земли из космоса, в том числе знаменитый кадр с иллюминатором. Он впервые пообедал и поужинал в невесомости, а также сумел поспать в космосе. Это было одним из важнейших экспериментов. Хотя не обошлось и без форс-мажоров: Титов проспал время связи на 25 минут, и, когда наконец вышел на связь, на Земле уже начиналась паника.

  Не все знают, что космонавт №2 мог и не вернуться живым из полета. Виной тому был поезд, с которым при приземлении чуть не столкнулся спускаемый космический аппарат с Титовым на борту. Самому космонавту уже казалось, что столкновения не избежать, но он все же опустился в 50 м от железнодорожного полотна. Но и это еще не все: после того, как Герман Титов выбрался наружу, он был задержан местными жителями. Ему пришлось некоторое время доказывать, что он не иностранный шпион, а космонавт, только что побывавший на орбите. Так его и не отпустили до выяснения обстоятельств.

  После возвращения на Землю на Титова обрушилась поистине всенародная слава. Сотни новорожденных в СССР получили в честь него имя Герман. Еще бы: по сути он доказал, что полеты в космос становятся работой мечты, что Гагарин – не единственный, и космонавтом в сущности может стать любой из мальчишек, надо только учиться и тренироваться.

   Космическая экспедиция Германа Титова, как и полет Юрия Гагарина, стала частью славной истории отечественной космонавтики.