Калан или морская выдра (лат. Enhydra lutris)

На Руси хищника прозвали морским или камчатским бобром, что отразилось в прежнем названии Берингова моря, на побережье которого калан устраивал свои лежбища, – Бобровое море.

Описание калана

Enhydra lutris (калан) обладает парой негласных титулов – самый большой среди куньих и самый маленький из морских млекопитающих. В происхождении слова «калан» замечен корякский корень «калага», переводимый как «зверь». Несмотря на старорусское прозвище (морской бобр), калан далек от речного бобра, но близок речной выдре, из-за чего получил свое второе имя «морская выдра». К родственникам калана также относятся куница, норка, соболь и хорек.

Внешний вид, размеры

Очарование калана определяется его забавной внешностью, помноженной на неиссякаемое дружелюбие. У него вытянутое цилиндрическое тело с хвостом в 1/3 туловища, короткая толстая шея и округлая голова с темными блестящими глазками.

Очарование калана определяется его забавной внешностью, помноженной на неиссякаемое дружелюбие

Последние смотрят не столько вперед (как у тюленей или выдр), а вбок, как у большинства наземных хищников. Биологи объясняют это способом охоты калана, меньше ориентированного на рыбу, но больше на беспозвоночных, которых он находит с помощью густых торчащих вибрисс при ощупывании дна.

На аккуратной голове практически незаметны маленькие уши со слуховыми проходами-щелями, которые (как и щелевидные ноздри) смыкаются при погружении зверька в воду.

Укороченные передние конечности приспособлены для захвата морских ежей, любимого блюда калана: толстая лапа объединена плотным кожным мешком, за пределы которого слегка выступают пальцы с крепкими когтями. Задние конечности отведены назад, а увеличенные стопы (где особенно выдается наружный палец) напоминают ласты, где пальцы до последних фаланг облачены в шерстистую плавательную перепонку.

Важно. У калана, в отличие от других куньих, нет анальных желез, так как он не метит границы персонального участка. Нет у морской выдры и толстого слоя подкожного жира, чьи функции (защита от холода) взял на себя плотный мех.

Волосы (как остевые, так и пуховые) не особенно высоки, примерно 2–3 см по всему телу, но так плотно растут, что совершенно не пропускают воду к коже. Структурой шерсть напоминает птичье оперение, в силу чего неплохо удерживает воздух, чьи пузырьки становятся заметными при нырянии – они взлетают кверху, озаряя калана серебристым светом.

Малейшее загрязнение ведет к намоканию меха, а затем к переохлаждению и гибели хищника. Неудивительно, что он чистит и вычесывает волосы в каждую свободную от охоты/сна минуту. Общий тон шерстного покрова обычно темно-бурый, светлеющий на голове и груди. Чем старше морская выдра, тем больше в ее окрасе седины – характерного серебристого налета.

Образ жизни, поведение

Каланы легко уживаются не только друг с другом, но и с другими животными (морскими котиками и сивучами), соседствуя с ними на скалистых побережьях. Морские выдры объединяются в малые (10–15 особей) группы, реже сплачиваясь в большие (до 300 особей) сообщества, где нет четкой иерархии. Такие стада часто распадаются, в отличие от коллективов, состоящих только из холостых самцов или самок с детенышами.

Жизненные интересы каланов сосредоточены в прибрежной 2–5 км полосе, где море не особенно глубоко (до 50 м), иначе придонная добыча будет недостижима. У калана нет личного участка, как и необходимости его отстаивать. Каланы (в отличие от тех же сивучей и морских котиков) не мигрируют – летом они кормятся и ночуют в зарослях морской капусты, держась за лапы или обернувшись в водоросли, чтобы не быть унесенными в океан.

С поздней осени до весны, когда ветер разметывает заросли, морские выдры днем держатся на мелководье, выходя ночью на сушу. Зимой они отдыхают в 5–10 от воды, устраиваясь в защищенных от шторма выемках меж камнями. Калан плывет как тюлень, вытягивая назад задние конечности и производя ими колебательные движения вверх–вниз вместе с поясницей. При кормежке хищник уходит под воду на 1–2 мин, задерживаясь там до 5 мин при внезапной угрозе.

Интересно. Большую часть суток калан, как поплавок, покачивается на волнах животом кверху. В этой позе он спит, чистит мех и трапезничает, а самка еще и нянчится с детенышем.

На сушу морские выдры выходят редко: для кратковременного отдыха или родов. Походка не отличается грацией – хищник почти волочит по земле свое грузное тело, но обнаруживает хорошую резвость при опасности. В такой момент он выгибает спину дугой и ускоряется до бега с подскоками, чтобы побыстрее попасть к спасительной воде.

Спускаясь с лежки зимой, калан скользит по снегу на брюхе, не оставляя следов от лап. Калан часами, вне зависимости от сезона, очищает свой драгоценный мех. Ритуал состоит из методичного расчесывания шерсти в положении лежа – раскачиваясь на волнах, зверь проходится по ней массирующими движениями, захватывая голову с затылком, грудь, живот и задние лапы.

Отобедав, калан также очищает мех, смывая с него слизь и остатки пищи: обычно он крутится в воде, свернувшись кольцом и обхватив хвост передними лапами. У морской выдры отвратительное обоняние, посредственное зрение и слабо развитый слух, реагирующий только на жизненно важные звуки, например, плеск волны. Лучше всего развито осязание – чуткие вибриссы помогают быстро найти моллюсков и морских ежей в кромешной подводной тьме.

Сколько живут каланы

В дикой природе морской выдре отведено не больше 8–11 лет. Продолжительность жизни увеличивается вдвое, когда калан попадает в неволю, где некоторые экземпляры нередко справляют 20-летие.

Половой диморфизм

В окрасе меха половых различий выявить не удалось. Разница между полами наблюдается в габаритах: самки калана короче (на 10 %) и легковеснее (на 35 %) самцов. При средней длине зверя в 1–1,3 м женские особи редко весят больше 35 кг, в то время как мужские набирают до 45 кг.

Подвиды каланов

Современная классификация делит морских выдр на 3 подвида:

Enhydra lutris lutris (калан обыкновенный, или азиатский) – обосновался на восточном побережье Камчатки, а также на Командорских и Курильских островах;

Enhydra lutris nereis (калан калифорнийский, или южный) – встречается возле берегов центральной Калифорнии;

Enhydra lutris kenyoni (калан северный) – населяет южную Аляску и Алеутские острова.

Попытки зоологов разграничить калана обыкновенного, живущего на Командорских островах, и «камчатского калана», обитающего на Курилах и Камчатке, потерпели фиаско. Не помогли даже 2 варианта наименования, предложенные для нового подвида и перечень его отличительных особенностей. Камчатский калан так и остался под своим привычным именем Enhydra lutris lutris.

Ареал, места обитания

Некогда каланы жили на севере Тихого океана, образуя сплошную дугу по побережью. Сейчас ареал вида заметно сузился и занимает островные гряды, а также берега самого материка (частично), омываемые теплыми и холодными течениями.

Узкая дуга современного ареала начинается от Хоккайдо, захватывая далее Курильскую гряду, Алеутские/Командорские острова, и простирается по всему тихоокеанскому побережью Северной Америки, заканчиваясь в Калифорнии. В России самое многочисленное стадо каланов замечено на о. Медном, одном из Командорских островов.

Морская выдра обычно селится в таких местах, как:

барьерные рифы;

крутые каменистые берега;

камни (надводные/подводные) с зарослями ламинарии и аларии.

Каланы любят лежать на мысах и косах с каменистыми россыпями, а также на узких кромках полуостровов, откуда в шторм можно быстро перебазироваться в местечко поспокойнее. По этой же причине они избегают ровных пляжей (песчаных и галечных) – здесь невозможно спрятаться от людей и разыгравшейся стихии.

Рацион морской выдры

Хищники кормятся по преимуществу в светлое время суток, но иногда выходят на охоту и ночью, если днем на море бушевал шторм. Меню калана, состоящее из морской живности, несколько однообразно и выглядит примерно так:

морские ежи (основа рациона);

двустворчатые/брюхоногие моллюски (2 место);

некрупная рыба (мойва, нерка и песчанка);

крабы;

осьминоги (изредка).

Благодаря утолщениям на передних лапах и подвижным пальцам, калан подбирает со дна морских ежей, моллюсков и крабов, легко раскалывая их панцири и раковины с применением подручных орудий (чаще камней). Всплывая, калан держит камень на груди и стучит по нему своим трофеем.

В зоопарках, где животные плавают в стеклянных аквариумах, им не дают предметов, которыми они могут расколотить стекло. К слову, калан, попадающий в неволю, становится более кровожадным – охотно поедает говядину и мясо сивуча, а из живности помельче отдает предпочтение рыбе. Подсаженные в вольер птицы остаются без внимания, так как калан не умеет их ловить.

Интересно! У калана превосходный аппетит – за день он съедает объем, равный 20% своего веса (так хищник получает энергию для обогрева). Если бы человек массой 70 кг питался, как калан, он ежесуточно употреблял не менее 14 кг еды.

Морская выдра обычно пасется в приливной зоне, плавая около скал или выступающих из воды камней: в это время она инспектирует водоросли, высматривая в них морских обитателей. Обнаружив гроздь мидий, калан выдирает ее из зарослей, энергично колотя по ней лапами и сразу же вскрывает створки, чтобы полакомиться содержимым.

Если охота происходит на дне, калан обследует его вибриссами и методично ныряет вниз каждые 1,5–2 минуты при обнаружении морских ежей. Он набирает их по 5–6 штук, всплывает наверх, укладывается на спину и ест одного за другим, разложив на брюхе.

Крабов и морских звезд калан отлавливает на дне поштучно, хватая зубами мелких животных и лапами – крупных (включая увесистых рыбин). Мелкую рыбешку хищник поглощает целиком, большую – кусок за куском, устроившись в воде «столбиком». В естественных условиях калан не испытывает жажду и не пьет, получая достаточно влаги из морепродуктов.

Размножение и потомство

Морские выдры полигамны и не живут семьями – самец покрывает всех половозрелых самок, забредающих на его условную территорию. Кроме того, размножение каланов не приурочено к определенному сезону, правда, роды чаще приходятся на весну, чем на суровые штормовые месяцы.

Беременность, как у многих куньих, протекает с некоторой задержкой. Потомство появляется раз в год. Самка рожает на суше, принося одного, реже (2 родов из 100) пару детенышей. Судьба второго незавидна: он погибает, так как мать способна вырастить единственное дитя.

Факт. Новорожденный весит около 1,5 кг и появляется на свет не только зрячим, но с полным комплектом молочных зубов. Медведка – так зовут его промысловики за густой буроватый мех, покрывающий тело маленького калана.

Первые часы и дни он проводит вместе с матерью, лежа на берегу или на ее животе, когда она входит в море. К самостоятельному плаванию (сначала на спине) медведка приступает спустя 2 недели, а уже на 4-ой неделе он пробует переворачиваться и плыть рядом с самкой. Детеныш, ненадолго оставленный матерью, при опасности впадает в панику и пронзительно пищит, но не способен скрыться под водой – она выталкивает его, как пробку (настолько невесомо его тело и пронизан воздухом мех).

Самки заботятся не только о своих отпрысках, но и чужих, стоит им только подплыть и толкнуть ее в бок. Большую часть суток она плавает с медведкой на животе, периодически вылизывая его шерсть. Набирая скорость, она прижимает детеныша лапой или придерживает зубами за загривок, ныряя с ним при тревоге.

Подросший калан, именуемый уже кошлаком, хоть и перестает пить грудное молоко, но все еще держится возле матери, добывая придонную живность либо отнимая у нее корм. Полноценная самостоятельная жизнь начинается поздней осенью, когда молодняк вливается в стадо взрослых каланов.

Естественные враги

Список природных врагов калана, по мнению части зоологов, возглавляет косатка, гигантский зубатый кит из семейства дельфиновых. Эту версию опровергает тот факт, что косатки почти не заходят в заросли ламинарии, предпочитая более глубинные слои, а в места обитания морских выдр заплывают только летом, когда рыба идет на нерест.

В перечне врагов числится и полярная акула, что уже ближе к истине, несмотря на ее приверженность к глубоководью. Появляясь у берегов, акула нападает на каланов, которые (из-за чрезвычайно нежной кожи) гибнут от малых царапин, куда быстро заносятся инфекции.

Факт! Самая большая опасность исходит от матерых самцов сивучей, в чьих желудках постоянно обнаруживают непереваренные остатки каланов.

Пищевым конкурентом морской выдры считают дальневосточную нерпу, которая не только посягает на излюбленную добычу (донных беспозвоночных), но еще и вытесняет калана с его привычных лежбищ. К числу врагов калана относится и человек, безжалостно истреблявший его ради удивительного меха, обладающего несравненными красотой и долговечностью.

Популяция и статус вида

До начала широкомасштабного уничтожения калана на планете насчитывалось (по разным оценкам) от сотен тысяч до 1 млн. животных. На заре XX века мировое поголовье сократилось до 2 тыс. особей. Охота на калана была настолько жестокой, что этот промысел сам вырыл себе яму (добывать стало некого), но также был запрещен законами США (1911 г.) и СССР (1924 г.)

Несмотря на все запреты, популяция каланов медленно сокращается, в том числе и по вине человека

Последние официальные подсчеты, проведенные в 2000–2005 годах, позволили внести вид в список МСОП с пометкой «находящийся под угрозой исчезновения». Согласно этим исследованиям, больше всего морских выдр (около 75 тыс.) проживает на Аляске и Алеутских островах, и 70 тыс. из них обитают на Аляске. В нашей стране живет примерно 20 тыс. каланов, в Канаде – меньше 3 тысяч, на территории Калифорнии – порядка 2,5 тыс., в Вашингтоне – приблизительно 500 зверей.

Важно. Несмотря на все запреты, популяция каланов медленно сокращается, в том числе и по вине человека. Более всего каланы страдают от разливов нефти и ее производных, которые загрязняют мех, обрекая животных на смерть от переохлаждения.

Основные причины убыли морских выдр:

инфекции – 40% от числа всех летальных исходов;

травмы – от акул, огнестрельных ранений и встреч с судами (23%);

нехватка корма – 11%;

другие причины – опухоли, смертность детенышей, внутренние болезни (менее 10%).

Высокая смертность от инфекций объясняется не только загрязненностью океана, но и ослаблением иммунитета морских выдр из-за отсутствия генетического разнообразия внутри вида.

Источник