Об инопланетной жизни

Оставив пока в покое буйного Трампа и прочих участников паноптикума, в который превратился наш мир, обратим наш взор в небо.

Вот планета K2-18b (ну, что... художник так видит), на которой предположительно (и на этот раз с большой уверенностью) нашли жизнь. Планета обращается вокруг красного карлика с периодичностью 33 дня, массой примерно девять земных и диаметром примерно в 2,6 раз больше Земли. Все это от нас на расстоянии 124 световых года.

Наблюдения выполнены с помощью космического телескопа Уэбба,  находящегося от Земли на расстоянии 1,5 млн км

Наиболее вероятно, планета принадлежит к так называемым гикеанам (hycean)  т.е. планеты с океанами из воды, под водородной атмосферой.

Если кратко - есть понятие биосигнатуры  - в частности это вещества, комбинации веществ и их объемы которые не могут появиться в результате естественных процессов (или не могут появиться в значимых и наблюдаемых объемах), но могут появится в результате деятельности живых организмов.

Ранее на этой планете уже обнаруживали воду, метан, углекислый газ - но это, так сказать, неплохо, но само по себе еще не показатель жизни.

Однако в данном случае в атмосфере K2-18b нашли диметилсульфид (DMS) и диметилдисульфид (DМSD).

Чем интересны эти вещества? Тем что это и есть биосигнатуры. Т.е. они не могут образовываться в природе небиологическим путем в значимых количествах. На Земле DMS в основном синтезируется морским фитопланктоном и бактериями, а DMSD возникает при микробном разложении органических веществ и служит продуктом метаболизма разнообразных микроорганизмов. В атмосфере Земли эти вещества довольно быстро реагируют разными способами, живут недолго (от нескольких минут до одного дня), и результирующие содержание DMS\DMDS в современной атмосфере ≲1 ppbv (т.е. менее одной миллиардной доли по объему, ppbv это parts per billion on volume), несмотря на постоянное пополнение запасов фитопланктоном и другими морскими организмами. Т.е. их наличие в атмосфере показатель постоянного пополнения путем биологических процессов.

Признаки DMS\DMSD нашли еще в прошлом году, но для уверенности еще раз сканировали планету и получили более подробные данные уже в этом году. В этот раз удалось установить, что DMS\DMSD не просто много, а очень много ≳10 ppmv (т.е. более 10 миллионной доли по объему, ppmv это parts per million on volume)). Получается, что этих вещества в атмосфере K2-18b значительно больше чем на Земле минимум в 10 тысяч раз. Бактерии или что там в океане далекой планеты стараются на славу!

Выглядит это так что на планете есть теплый водяной океан полный жизни, с биосферой по объему и весу в сотни, а может и тысячи раз превосходящей земную.

Вот исходная статья исследователей из Кембриджа, которые этим занимались (на английском) - а то во всяких пересказах переврали как обычно.

Конечно исследователи стандартно мямлят и огораживаются, что мол надо бы еще проверить, усилить и углубить, пишут, что требуется проведение теоретических и лабораторных исследований DSM\DSDМ для уточнений и т.д. но чувствуется их внутренняя убежденность, что на этот раз таки нашли.

Вероятность того, что это случайное отклонение в данных, составляет 0,3%, а чтобы считаться установленным открытием, по современным научным стандартам вероятность ошибки должна быть ниже 0,00006%. Для этого требуется еще одно наблюдение с последующей отработкой результатов.

Что дальше? Когда под водородную атмосферу опустятся наши исследовательские аппараты? Неизвестно. И неизвестно, случится ли это вообще. Ну оставим это потомкам. Авось что-то придумают.

Источник