Нерпа. Байкальский эндемик с уникальными способностями

Байкальская нерпа – уникальное и единственное млекопитающее Сибирского моря! Считается, что она — «родственник» известной кольчатой нерпы, обитающей в холодных водах Северного Ледовитого океана.

До сих пор среди ученых нет единого мнения, как же нерпа оказалась в озере Байкал. Большинство исследователей придерживаются точки зрения, что нерпа попала сюда из Ледовитого океана через систему рек Енисей-Ангара, которая существовала в Ледниковую эпоху. И отлично прижилась! Ученые-ихтиологи считают, что по такому же пути, совершил миграцию в Байкал еще один эндемик озера — омуль.

Казалось бы, зачем некоторым животным столько жира, если он делает тебя малоподвижным?

Как бы не так! Именно жир обеспечивает нерпе хорошую плавучесть - они отличные ныряльщики! И это еще не вся польза: жир защищает нерпу от переохлаждения и служит источником питательных веществ.

Каким бы неуклюжим и неповоротливым «толстяком» нерпа не казалась вне воды, в глубинах Байкала она способна развить скорость до 25 км/ч!

Этот «ластоногий ныряльщик», может запросто погрузиться на глубину свыше 230 метров и находиться там до 30 минут и более!

Одной из интереснейших особенностей организма самки млекопитающего является то, что она каким-то образом, может влиять на течение своей беременности, останавливая ее в определенный момент (возможно при неблагоприятных условиях)!

Течение беременности длится в среднем одиннадцать месяцев, бельки обычно рождаются ранней весной и имеют красивый белоснежный мех, отчего собственно и произошло название – бельки. Своеобразный «камуфляж», помогает молодым нерпятам в первые месяцы жизни оставаться незамеченными на заснеженном льду Байкала.

При этом эмбрион, развивающийся в утробе матери перестает свое дальнейшее развитие, впадая в спячку. Такая спячка внутри организма матери, может продолжаться в течение длительного времени, даже до следующего брачного периода и в итоге на свет могут появиться два белька из разных пометов!

Молоко матери этого млекопитающего очень питательное и обладает высоким содержанием жира (до 60%), в связи с чем нерпята быстро набирают вес.

Зимует нерпа здесь же, прямо на льду в специальном логове под снегом, где нагромождения льдин образуют навесы. По мере образования льда нерпа делает специальное отверстие на поверхности озера - про́дух. Ну а в конце зимы животные выходят на лед для линьки и рождения детенышей. В это время нерпа наиболее беззащитна, ее легко обнаружить, а вот детеныши имеют мех белого цвета. Это позволяет им оставаться незаметными на снегу в первые недели жизни. Таких малышей называют белёк!

С наступлением лета, подросшие бельки могут уже самостоятельно добывать себе пищу, в виде разнообразной байкальской рыбы. После смены материнского молока на «рыбное меню», белоснежный цвет меха бельков, меняется на серебристо-серый. Основой пищевой базы ластоногих, являются омуль, хариус, сиг и голомянка.

Байкальская нерпа в среднем может прожить до 56 лет. Половозрелые самцы могут достигать до двух метров в длину и до 165 килограмм живого веса. Воспроизводить потомство, молодые животные могут уже начиная с 5-6 лет, при этом самка может приносить потомство до 43-45 лет!

Этот эндемик (не встречающийся больше нигде) Байкала, весьма сообразительное и умное животное. Байкальские рыбаки их не особо любят и вот почему.

Нередки случаи, когда «байкальский разбойник», приспосабливаясь к «легкой» жизни, следует за рыбаками, опустошая поставленные рыбацкие сети, оставляя в них только дыры и недоеденные рыбьи головы.

В то же время, это очень осторожные существа, услышав всплеск воды от лодочных весел или гул лодочного мотора, они тут же убираются восвояси. Наверное, такое поведение животных связано с тем, что подобные шумы, когда-то были связаны только с их гибелью.

Иногда более опытные, но менее сильные особи на лежбищах, используют «трюк» с шумом плеска воды со своими сородичами, чтобы освободить себе место на камнях.

Для этого они начинают громко пошлепывать своими ластами по водной поверхности, издавая имитацию всплеска воды от лодочных весел, в результате чего некоторые из «загорающих» на камнях животных, спешно ретируются, освобождая тем самым место для «фокусника».

Наблюдая за нерпами, можно заметить четкую иерархию, когда на отдельно лежащих байкальских валунах «загорают» сильные самцы, особи помоложе располагаются вместе, толкаясь друг с другом на больших камнях, а совсем «зеленая молодежь» предпочитает занимать место ближе к берегу, у кромки воды.

Любимое место отдыха ластоногих на озере Байкал - Ушканьи острова, входящие в особо охраняемую зону Забайкальского национального парка. Там байкальская нерпа чувствует себя в полной безопасности, сотни особей одновременно располагаются на камнях Ушканьих островов, нежась и греясь под лучами ласкового солнца.

Почему острова называются Ушканьими? Связано это с тем, что раньше байкальские рыбаки, сравнивали нерпу за их быстроту и ловкость с зайцами, т.е. с ушканами (в старину в Сибири так называли зайцев). А нерпы, всегда устраивали свои лежбища на этих островах – отсюда и столь интересное название.

Ушканьи острова, излюбленное место не только для ластоногих озера Байкал, но и туристов, которых целыми экскурсионными группами привозят сюда, чтобы понаблюдать за жизнью этих млекопитающих.

Источник