Самая яркая птица средней полосы. Золотистая щурка

Золотистая щурка - самая яркая птица средней полосы и одна из самых ярких и впечатляющих на всей территории России. Это некрупная птица изящного сложения, размером с дрозда, очень ярко и нарядно окрашенная. Брюшко у золотистой щурки голубое, спина и задняя часть шеи — рыже-коричневые, крылья — смешанные из этих двух цветов. Над жёлтым подбородком находится чёрная полоска, ведущая от основания клюва к глазам.

Золотистая щурка относится к семейству ракшеобразных и встречается практически по всей Европе, в Северной Африке, в умеренных и южных областях России на восток до Алтая. Большей численности она достигает в степных и полупустынных районах. На север в нашей стране щурку можно встретить до Кировской и Костромской областей. Щурки очень теплолюбивы, и если температура воздуха ниже +10°, они почти не летают.

Гнездятся эти птицы колониями (реже одиночными парами) в глинистых и песчаных обрывах вдоль побережий степных рек, либо просто в оврагах. в холмистой местности и в предгорьях, лишенных лесных массивов.

Своими когтями и клювом птица выкапывает длинный (до двух метров!) ход, который оканчивается гнездовой камерой. Со временем эта камера, как и вся нора, оказывается выстлана остатками пищи щурок - хитиновыми оболочками насекомых. Во время рытья норы и гнездовой камеры птицы выбрасывают 7-12 кг грунта.

Щурки поедают малоаппетитных для других видов птиц насекомых, вооружённых мощной бронёй, жалом и мохнатым телом: ос, шершней, пчёл, жуков, стрекоз. Выдергивая жало у пойманного насекомого, щурка всегда закрывает глаза, чтобы уберечь их от яда. Иногда птички охотятся на земле и ловят кузнечиков. 

Большинство насекомых щурки ловят в полете, как ласточки и стрижи, не разбирая специально, кого они поймали. Основу рациона составляют перепончатокрылые: пчелы, шмели, шершни. Из-за этого щурок прозвали пчелоедами, а пасечники объявили войну этим ярким птичкам. Пчеловоды считают, что колония щурок способна полностью уничтожить всех пчел в округе.

На самом деле это не так. Исследования в разных странах (Испании, Австралии и др.) показали, что щурки не летают целенаправленно к ульям, чтобы поедать пчел одну за другой, а ловят их при возможности наряду с другой добычей. Статистические данные показали, что щурки ежегодно уничтожают всего 0,45-0,9% от объема погибающих пчел.

Чтобы прокормить себя и своих птенцов, щурка ежедневно должна поймать около 225 насекомых размером с пчелу. Щурка замечает летящее насекомое с расстояния в 100 м. Если птица голодна, она тотчас бросается в погоню, если же сыта, то лишь поворачивает голову в направлении возможной добычи.

Эта птица нередко селится вблизи населенных пунктов, но является достаточно пугливой, из-за чего рассмотреть ее вблизи просто так не удастся, а иногда и вовсе увидеть сложно. Но зато легко услышать. Щурки всегда издают узнаваемый звук, который как раз можно изобразить как "щурр-щурр" (особенно если это много птиц).

С августа начинается отлет на зимовку, и порой даже в городах можно услышать откуда-то с неба эти голоса.

Прилетают эти птицы поздно - в средней полосе их можно обнаружить с конца мая. 

При гнёздостроении самцы приносят самке корм — стрекозу, шмеля или жука. Насекомые умерщвляются ударами о сучок. В этот момент у жука обламываются надкрылья. Затем самец демонстративно передаёт добычу самке. Та принимает её и съедает, после чего происходит спаривание.

В кладке 5-8 яиц, причем насиживает их самка не дожидаясь последнего яйца, из-за чего птенцы в гнезде разновозрастные (как у сов, например). Насиживание длится около 20 дней. Еще около месяца птенцы сидят в гнезде.

Молодые птицы напоминают по окраске родителей, но отличаются чуть более блеклым оперением с зеленоватой спиной и крыльями. 

Учёные обнаружили, что щурки родители тесно привязаны друг к другу. Они возвращаются в место прошлогоднего гнездования вдвоём и крайне редко меняют партнёра.  «Верность» щурок составляет, по подсчётам учёных примерно 88 %.

На зимовку щурки летят двумя путями. Гнездящиеся в Юго-Западной Европе и Северной Африке мигрируют в Западную Африку, а остальные предпочитают зимовать на востоке африканского континента. Продолжительность жизни золотистой щурки около 4 лет.

Золотистые щурки – прекрасные представители фауны, окружающей человека. Их социальные способности и взаимодействие среди нескольких поколения не может оставить равнодушным ни одного человека, любящего природу. 

Источник