Скажи-ка, дядя, ведь не даром . . .

     Летописи не донесли до нас, где точно случились эти события. Люди до сих пор спорят - в каких местах всё произошло? На берегах Припяти или Березины? Немана или Днепра? Вилии или Западной Двины? Прошло уже немало лет, но сказание о долге и смелости, вероломстве и предательстве продолжает жить в памяти людей. Долгими зимними вечерами старики рассказывают эту былину внукам и правнукам, младенцы впитывают её с молоком матери. За двести лет устных пересказов эта история превратилась в легенду. Как часто бывает в таких случаях, какие-то детали здесь наверное додуманы, какие-то подробности, возможно вымышлены, но в целом, у меня нет сомнений, эти события действительно были.

                                                              *      *      *

Июль 1812-го. Где-то под Гродно.

     В деревенской избе собрались офицеры 2-й кавалерийской дивизии 4-го пехотного корпуса 1-й Западной армии. Генерал-майор Дорохов коротко обрисовал положение.

     - Мы в окружении. Французы прорвались далеко вперёд. Будем пробиваться в направлении на Дриссу к штабу армии. Дорохов на карте объяснил офицерам план, поставил задачи и скомандовал. - Через час выступаем. Все свободны.

Офицеры начали расходиться.

     - А вас, я попрошу остаться, - командир негромко обратился к невысокому широкоплечему корнету.

     - Корнет, у вас будет особая миссия, - Дорохов поставил на стол потёртый солдатский полевой ранец. - Здесь документы и вся касса 1-ой армии, 30 тысяч ассигнациями. Ваша задача сдать кассу в штаб Багратиона. Но это ещё не всё. Без денег воевать трудно, но можно . . .

     Генерал-майор Дорохов помолчал, затем посмотрел в глаза корнету и продолжил: - Передаю вам знамя полка. Не мне вам говорить, знамя вы должны сохранить любой ценой. Даже если мы все погибнем . . .  Останется знамя - будет полк, будет полк - будет армия, будет армия - будет стоять Россия.

Дорохов бережно передал в руки корнета сложенное полотнище и уже по отечески произнёс: - На рожон не лезь, не рискуй. На всякий случай подбери надёжного бойца, пусть всегда будет рядом. Всё, иди.

     Корнет построил свой эскадрон и вглядываясь в лица медленно шёл вдоль строя. Почти все новобранцы. Командир остановился напротив молодого темноглазого чернявого бойца. Боец появился в эскадроне месяц назад и уже завоевал авторитет, собирая на привале вокруг себя много слушателей. Чернявый травил байки и анекдоты, за словом в карман не лез и производил впечатление смелого человека . . . Корнет выбрал чернявого.

Через час кавалерия Дорохова пошла на прорыв . . .

                                                               *      *      *

Три дня спустя.

     Двое в оборванных мундирах продирались сквозь кустарник в направлении реки. Первым с перевязанной головой шёл корнет, он был контужен, пошатывался, но саблю из рук не выпускал. Второй - чернявый с ранцем за плечами шёл следом и постоянно оглядывался. Где-то сзади слышалась стрельба и топот копыт. Наконец, оба бойца выбрались к берегу. Отдышавшись и напившись воды, стали держать совет. Корнет вконец обессилел, он предложил передохнуть до темноты, затем найти пару брёвен и ночью переправиться на другой берег. Чернявый молчал, жадный взгляд его перебегал с обессиленного корнета на саблю, затем на ранец с деньгами и снова на выбившегося из сил корнета.

     - Французам конец. Осла уши получат, а не Россию. Земля будет гореть под ногами. Соберётся в кулак Русь-матушка и ударит, - с трудом выговоривал корнет.

В этот момент чернявый не выдержал, его прорвало.

     - Мы с лаптями против всей Европы? Ты что? Наполеон!!! Силища! Триста тысяч войска! Ты пойми, война уже проиграна! Зачем жизнью рисковать?

Чернявый взахлёб говорил и потихоньку придвигался к лежащей около корнета сабле.

     - Ну зачем тебе это надо, ну скажи мне, ну скажи, зачем тебе это надо?! Ну принесёшь, ну принесёшь ты эти деньги. И знамя принесёшь? Ну и что? Но они же тебя за эти же деньги на смерть пошлют! Понимаешь?

     - Вон же граница. Уходи, не будь же ты кретином! Это! - чернявый показал на ранец с деньгами, - это надо одному! А не всем!

Чернявый внезапно схватил саблю и хотел было сразу рубануть корнета. Но успел. За ухом у него раздался щелчок взводимого курка и чей-то голос с сильным французским акцентом произнёс: - Брось саблю.

                                                             *      *      *

     Через полчаса оба пленника были доставлены в расположение 2-го Лионского конно-егерского полка и со связанными руками стояли перед французскими офицерами.

     - Отлично. Вот это трофеи! - воскликнул майор Грамон, рассматривая содержимое ранца, - касса армии, знамя.

     - Готовь эполеты. Будешь представлен к внеочередному званию, - майор обратился к командиру отряда улан лейтенанту Де Лонгвиль, взявшему пленников. - Завтра с утра об этом будет доложено императору.

     Офицер повернулся к пленникам. - Если хотите жить, отвечайте на вопросы.

     - Звание, номер части, кто командир, куда направлялись? - спросил майор у корнета. Корнет не отвечал, с презрением глядя на француза. Майор кивнул гренадеру и тот ударом кулака сшиб пленника с ног. Майор посмотрел на чернявого. Тот упал на колени и быстро стал выговаривать: - Герр . . . Мусью . . . Я расскажу всё что знаю. Только не убивайте. У меня три коровы, порося, жинка, двое дитёв.

     - Фамилия? Звание?

     - Ефрейтор Зеленски.

     - Жид? - глядя в тёмные глаза пленника, строго спросил майор.

     - Ни. Я хохол из Житомира. Не вбивайте. Виноградник, хатка, любовница у Крыму. Усё виддам. Усё расскажу.

Из угла раздался голос корнета: - Ошибся я в тебе. Иуда! Гренадер ударом ноги заставил корнета замолчать.

     После допроса майор Грамон приказал: - Трофеи под охрану дежурному офицеру, ефрейтора накормить, корнета в погреб. С рассветом всех в штаб корпуса.

                                                            *      *      *

     Едва забрежжил рассвет майора разбудил лейтенант Де Лонгвиль. - Вставайте Грамон. Пленник прихватил свой ранец и сбежал. Послали погоню.

     - Как??? - майор вскочил с полатей.

     - Разобрал боковую кирпичную кладку и выбрался наружу. Затем снял двух часовых, разогнул руками железные прутья, связал дежурного капрала, забрал знамя и ранец с деньгами.

     - Каналья!!! Тысяча чертей!!! - майор Грамон с досады ударил кулаком по столу.

     - Похоже моё внеочередное звание задерживается, - усмехнулся Де Лонгвиль, - что будем делать с ребе Зеленски?

     - Предал своих - предаст и нас . . . Повесить! - коротко приказал майор.

Распахнулась дверь, вошёл офицер посланный в погоню за беглецом.

     - Крестьянин у реки видел как два часа назад голый по пояс человек с ранцем переплыл реку и скрылся в лесу. Уже не догоним. Ушёл.

     - Документы его на столе остались. Посмотри кто такой? - спросил майор Грамон.

      Де Лонгвиль взял бумаги со стола и прочитал вслух: - Лейб-гвардии Конно-Гренадерский полк, 2-ая кавалерийская дивизия, корнет Путин.

     - Ловок чертяка! Далеко пойдёт! - воскликнул Грамон и снова грохнул кулаком по столу.

          Сказка ложь, да в ней намёк, добрым молодцам урок!

                                                         *      *      *

 Спасибо за прочтение! Если понравилось, рекомендуйте ↑                                     и подписывайтесь.

                                                        *       *      *