Забытые герои. Летчик-ас Иван Смирнов.

Иван Васильевич Смирнов (12 февраля 1895 — 28 октября 1956) — лётчик-ас Русского воздушного флота во время Первой мировой войны, одержавший 12 побед, участник Второй мировой войны в составе Королевских ВВС Нидерландов.

Родился 30 января 1895 года недалеко от Владимира в крестьянской семье. Когда началась Первая мировая война, Иван с двумя приятелями убежал из дома и поступил «охотником» (так тогда называли добровольцев) в Русскую императорскую армию, где был зачислен в октябре 1914 года в Омский 96-й пехотный полк 2-й армии Северо-Западного фронта. Служил в команде полковых разведчиков, вскоре он отличился в боях и в ноябре 1914 года в возрасте 19 лет был награждён Георгиевским крестом 4-й степени. При выходе в немецкий тыл у него была пулей повреждена кость, ногу хотели ампутировать, но он отказался и был помещён в госпиталь, расположенный рядом с аэродромом.

После успешного лечения он подал рапорт о переводе в авиацию и в августе 1915 года был зачислен в Севастопольскую военную авиационную школу. В октябре был переведён в Школу авиации военного времени Императорского Московского воздухоплавания. В августе 1916 года сдал экзамен на звание лётчика и был зачислен в 19-й корпусной авиаотряд, в которой воевал под командованием  знаменитого русского аса штабс-капитана Александра Казакова. В сентябре 1916 года переведён в созданную под командой А. Казакова 1-ю боевую авиационную группу, тогда же был произведён в старшие унтер-офицеры.

Свою первую воздушную победу прапорщик Смирнов одержал 2 января 1917 года, сбив над Луцком на двухместном «Ньюпоре-10» (лётчик-наблюдатель П. Пентко) немецкий «Авиатик С.I». Самолёт противника загорелся и в воздухе стал разваливаться на куски. Экипаж погиб.

2 мая 1917 года на «Моране-Сольнье тип N» Смирнов сбил известного немецкого лётчика Альфреда Хефта. Лётчик остался жив и попал в плен. Широко известна фотография Смирнова, стоящего рядом с немецким лётчиком на фоне своего самолета

16 июля 1-я авиагруппа перебазировалась под город Станислав. Через два дня Смирнов, летевший на "Ньюпоре-17", "...встретил неприятельский самолёт, атаковал его и заставил уйти со снижением к себе. В районе Свистельников встретил самолёт противника, который атаковал 3 раза, после последней атаки самолёт противника ушёл в своё расположение".

16 августа, в районе Скалат, Смирнов и Леман на «Ньюпорах-17», действуя парой, атаковали неприятельский самолёт, "...который преследовали за 15 верст в тыл противника, снизив его с высоты 3000 до 800 метров. У Хотина атаковали другой самолёт, который ушёл со снижением на Мельнице. У Мельнице обстреляли неприятельский аэростат, который спустился до земли". Результат первого боя засчитали победным, и снижение вражеского самолёта засчитали как официальную победу, расписав её на обоих лётчиков.

23 августа 1917 года выдалось напряжённым днём. Иван Смирнов совершил шесть боевых вылетов на вёртком биплане «Ньюпор-17». При этом в каждом вылете ему выпадало то, за чем он летал – воздушный бой. В последнем шестом вылете, взлетев с поручиком Губером, они вступили в бой с австрийским «Эльфауге». Австрийский биплан удалось подбить после нескольких атак и тот пошёл на вынужденную посадку на нейтральной территории. Посадка была неудачной, колесо на пробеге попало в яму и биплан встал на нос. В дело немедленно включились русские артиллеристы, быстро превратившие деревянно-перкалевый аэроплан в клочья.

За победу 11 сентября 1917 года, когда подбитый «после лихого боя» самолёт-разведчик «Бранденбург Ц.1» «спустился в нашем расположении и был захвачен в целом виде», его наблюдатель был убит, а летчик пленен, Смирнов стал кавалером ордена Святого Георгия IV степени.

По имеющимся данным, за год с небольшим участия в боевых действиях в качестве лётчика он стал одним из результативных русских асов. На различных типах самолетов И.В. Смирнов совершил более сотни боевых вылетов. При этом сам не был сбит ни разу, и все это в 22 года от роду. 

14 декабря 1917 года Иван был предупреждён своим механиком о запланированном убийстве офицеров воинской части большевицки настроенными солдатами. Офицеры Смирнов, Липский и Силаев бежали из части. В Каменец-Подольском они сели в идущий с фронта эшелон и около месяца колесили по стране,  добравшись до Владивостока. Когда Россия заключила сепаратный мир с Германией, в Сингапуре местные власти задержали Смирнова и Липского.

Бежав из лагеря для интернированных, меняя самые экзотические для XX века транспортные средства: с автомобиля на двухколку, с двухколки на слона, со слона на поезд, с поезда на быков, с быков на паром, с парома в дилижанс, с дилижанса на верблюдов, с верблюдов на волов, они через Рангун, Коломбо и Аден добрались до Египта. В Суэце Смирнову и Липскому, как опытным боевым лётчикам, удалось устроиться в один из местных британских авиадивизионов.

В 1919 году во время гражданской войны Смирнов приезжал в Россию, но достоверных сведений о его деятельности в этот период нет. Известно, что он снова эмигрировал, жил в Англии и Франции, где одно время был шеф-пилотом при Российском представительстве в Париже. В Англии работал простым рабочим на авиационном заводе фирмы «Handley Page» в Крононе.

С 1922 года обосновался в Нидерландах, работал лётчиком частной бельгийской авиакомпании SNEYA, затем стал пилотом голландской авиакомпании «Королевские Голландские авиалинии». В 1925 году женился на голландской актрисе Марго Линнет. В 1927 году стал подданным Нидерландов.

В 1940 году, в связи с начавшейся Второй мировой войной, Смирнов переезжает в Батавию. После атаки на Перл-Харбор и начала войны на Тихом океане, Смирнов вступает в голландские военно-воздушные силы, был зачислен в чине капитана в 8-й армейский воздушный корпус в Нидерландской Восточной Индии. В условиях японского вторжения в Ост-Индию его главной задачей становится эвакуация гражданского населения в Австралию. Позднее служил в американской военно-транспортной авиагруппе в Брисбене (Австралия).

После окончания войны вернулся на работу в «Королевские Голландские авиалинии». Активно летал до ухода на пенсию в 1949 году, затем был главным консультантом в этой авиакомпании.

Умер в католической клинике на испанском острове Майорка. Там он и был похоронен, но позднее (20.11.1959) его прах был перезахоронен в Хеемстеде (около 40 км от Амстердама) рядом с могилой жены.

История с "алмазным "Дугласом".

2 марта 1942 года, незадолго до захвата Батавии японцами, Смирнов вылетел в 1:15 ночи на транспортном DC-3 (бортовой номер PK-AFV KNILM «Pelikaan») с беженцами в Австралию. На подлёте к аэропорту Брум, около 10 утра по местному времени, его самолёт был атакован тремя японскими истребителями A6M2 «Зеро» из 3-го Кёкутай под командованием будущего аса Зендзиро Мияно. Истребители заметили «Дуглас» как раз в тот момент, когда ударная группа после штурмовки Брума возвращалась на Тимор.

Смирнов мастерски пилотировал «Pelikaan», уворачиваясь от атак, насколько это было возможно на транспортном самолёте, но несколько пассажиров и сам пилот были ранены, а самолёт подожжён. Несмотря на это, Смирнов сумел долететь до берега и посадить повреждённый «Дуглас» на воду. Причем он рассчитал посадку так, что самолет начал погружаться в воду только когда носом уткнулся в прибрежную полосу песка. Его расчёты полностью оправдались, к тому же прибрежный прибой захлестнул горящий самолет и пожар прекратился.

Спустя год после этого происшествия, другой пассажир, голландский пилот лейтенант Питер Эйдриен Крэмерус так описал происходившее в тот день репортёру одной из американских газет:

- В Бандунге мне приказали поступить в лётную школу в Австралии, куда я должен был отправиться следующим самолетом. Это был DC-3, капитаном которого был Иван Смирнофф, урожденный русский, натурализованный голландский гражданин. После того как на рассвете мы добрались до Австралии, нас атаковали три японских истребителя, возвращающиеся после налёта на Брум. Смирнофф показал, наверное, наивысшее лётное мастерство во всём мире, когда спиралью уходил от японских атак и совершал аварийную посадку на берегу.

После этого японские истребители обстреляли спасшихся на земле и ранили механика-стажёра. Позже спасшихся обнаружили японские четырехмоторные летающие лодки Каваниши H6K «Мэйвис» и сбросили две  бомбы, но промахнулись. До прихода помощи из ближайшей христианской миссии в Биглз Бэй, умерли трое раненых пассажиров и механик.

Но эта история так бы и осталась одним из рядовых эпизодов войны, если бы перед вылетом из аэропорта Андир в Бандунге, Смирнову начальник аэропорта Ханс Виссе не вручил завёрнутую в обёрточную бумагу и опечатанную во многих местах небольшую коробку. Коробка предназначалась представителю Объединённого Австралийского банка, но была утеряна после аварийной посадки, и в ней находились алмазы на общую сумму триста тысяч фунтов стерлингов.

Часть алмазов была потом обнаружена у разных людей — у бродяги-моряка Джека Пэлмера, у китайского торговца, другие у аборигенов, несколько были обнаружены в спичечном коробке у пассажира поезда, ещё несколько были найдены уже после войны в дупле дерева, а ещё сколько-то в камине дома в Бруме. Удалось вернуть всего двадцать камней на общую сумму приблизительно сорок семь тысяч фунтов стерлингов. Это означает, что алмазы стоимостью ещё двести пятьдесят тысяч фунтов до сих пор где-то ждут того, кто их обнаружит.

А маленькая бухточка, на пляж которой утром 2-го марта 1942 года совершил аварийную посадку «Дуглас», теперь носит название «Смирнофф Бэй».

Награды:

Полный кавалер Георгиевского креста (4 степени)

Кавалер Ордена Святого Георгия

Орден Святой Анны 4-й и 3-й степени

Орден Святого Станислава 3-й степени с мечами и бантом

Орден Оранье-Нассау (Нидерланды)

Орден Белого орла (Сербия)

Военный крест (Франция)

Крест Авиатора (Нидерланды)

Источники:

https://topwar.ru/39960-odisseya-russkogo-asa-neveroyatnaya-sudba-letchika-istrebitelya-ivana-smirnova.html

https://ru.wikipedia.org/wiki/Смирнов,_Иван_Васильевич