Можно ли ломать камень при помощи деревянных клиньев?

В научно-популярной литературе и исторических документах часто упоминается техника раскалывания камней при помощи деревянных клиньев. Например, в газете Norwich Courier за 1833 год упоминается о таком методе раскалывания камней во Франции:

《Едва ли не самым простым и эффективным является метод, используемый в некоторых областях Франции, где изготавливают жернова. 

Когда находят достаточно большой камень, возникает вопрос, как разделить его на куски подходящего размера для жерновов. Для этого в камне долбят канавки на определенном расстоянии, в которые вбивают клинья из высушенной древесины. Затем эти клинья смачиваются водой или же они подвергаются воздействию росы, и на следующее утро каменный блок обнаруживается разделенным на куски подходящего размера, просто за счет расширения дерева вследствие поглощения им влаги. Непреодолимая природная сила совершает, таким образом, почти без каких-либо затруднений и затрат, операцию, которая из-за особой твердости камня была бы невыполнима иначе, как при помощи самой мощной машины или тчжелого и упорного труда》

Подобное упоминание встречается и в книге историка по архитектуре H. McKee , ''Introduction to early American masonry'':

《Деревянные клинья плотно вбивались в выдолбленные для них пазы, а затем смачивались водой.  В середине 19 века деревянные клинья использовались для откалывания блоков от поверхности скалы в известняковом карьере недалеко от Фишервилля, штат Пенсильвания》

Казалось бы, метод прост и логичен. Дерево, напитанное водой, расширяется и тем самым ломает камень...

Однако, немецкими исследователями был проведен эксперимент, в ходе которого 450 кг блок известняка попытались расколоть при помощи деревянных клиньев. Пазы для клиньев, их размер и расстояние между ними постарались скопировать с пазов, встречающихся в древних каменоломнях Египта:

Следует заметить, что современная египтология полагает, что подобные следы клиновой разделки камня в Египте относятся к греко-римскому периоду, в то время как сами египтяне добывали камень более примитивным и тяжелым способом дробления:

В ходе эксперимента были проведены три попытки с разными породами древесины (кедр, бук, дуб), клинья поливали водой в течение 100 часов. 

Расколоть блок не удалось (http://www.galerie-laemmer.de/... )

Интересное объяснение о применении деревянных клиньев дал Огюст Монферран, о чем писалось в одной из статей нашего журнала (https://cont.ws/@metafor/22059...):

《По поводу этих деревянных клиньев я считаю необходимым указать на ошибку, которая, будучи подтверждённой до сих пор несколькими заслуженными людьми, разпространилась до такой степени, что, когда речь идёт о производстве больших гранитных массивов, смело утверждается, что древние изпользовали деревянные клинья.В подтверждение этого метода производства приводятся следы, которые до сих пор можно увидеть в нескольких каменоломнях Верхнего Египта, где были найдены эти деревянные клинья, помещённые в отверстия, с выемками для воды, которая должна была их увлажнять. 

Я не могу разделять такое мнение, и эти следы добычи у египтян, наоборот, убеждают меня, после сравнения их с точно такими же средствами, изпользуемыми русскими, что эти деревянные клинья служили не для чего иного, как для затыкания разделительных отверстий во время перерывов в работе; ибо без этой меры предосторожности рабочий был бы постоянно занят удалением пыли и мелких фрагментов гранита, которые могли бы попасть внутрь. А ведь это длительная и мучительная работа. Поэтому я призываю тех, кто придет после меня, не тратить время на попытки добычи крупных гранитов с помощью деревянных клиньев, признав неадекватность такого процесса》

Иными словами, мы имеем дело с распространенным заблуждением. Деревянными клиньями не ломали камень. Ими затыкали отверстия, получаемые в ходе бурения, или пазы для клиньев из железа. Тем самым рабочие предотвращали попадание в эти отверстия и пазы гранитной крошки и иного мусора.