В годы Первой мировой войны военно-полевая почта была для миллионов солдат всех воюющих армий единственным надежным и доступным средством связи с домом. Постоянные встречные потоки писем и открыток, не ослабевая, перемещались между фронтом и тылом, создавая перед праздничными датами настоящий потоп. Командование не могло упустить шанс использовать столь мощный инструмент влияния в своих целях, превратив почтовые карточки и праздничные открытки в инструмент пропаганды. Как работала военно-полевая почта Великой войны и что она пересылала под Рождество и Новый год?
Почта до войны
В 1914–1918 гг. некоторые привычные стороны жизни европейцев приобрели особое значение, из важных став важнейшими. В число институтов, повысивших свою ценность в глазах миллионов, попала и почта.
Еще до Первой мировой войны жители европейских стран активно отправляли и получали разнообразную корреспонденцию, поток которой со временем только увеличивался. Так, в 1913 гоу оборот почтовых отправлений в одной только Франции оценивался примерно в 3,3 млрд объектов (открытки, письма, посылки и т.д.). Естественно, значительную часть этого потока обеспечивали государственные и частные учреждения с хорошо поставленной бюрократической перепиской, однако увеличение доли грамотного населения способствовало и валу личной корреспонденции. Как жаловался один из современников, профессор университета в начале XIX века получал меньше писем, чем кухарка сто лет спустя.
Почта во время войны. Письма и открытки солдат
Естественно, что с началом войны почта стала единственным каналом связи между солдатами на фронте и их родными в тылу. Количество отправленных и полученных посланий перешло все разумные пределы. Немецкий историк Марта Ханна пишет, что в 1916–1917 гг. французские солдаты отправляли в сутки около четырех миллионов писем и открыток, и столько же получали в ответ, британские войска от одного до двух миллионов, а немцы – до семи миллионов! То есть, Франция перекрывала свои довоенные показатели практически в два раза, если суммировать гражданский и военный почтовые трафики. Исследователи из России и США А.Б. Асташов и П.А. Симмонс пишут, что не меньшие объемы доставляла и русская военная почта. Так, по их сведениям, во 2-й армии в сентябре 1916 года через цензурные пункты прошло около 1 350 000 (45 000 в день) писем, а в декабре – порядка 8 400 000 (270 000 в день).
Естественно, что функционировала почтовая служба в разных странах и на разных этапах доставки неодинаково. Главную роль для сроков доставки играли расстояние между корреспондентами, возможность пересылки различных вещей, а также скорость обработки писем на военно-цензорских пунктах. По-видимому, по всем трем критериям пальму первенства держали британцы на Западном фронте. Историк и литературовед Пол Фассел цитирует одного из офицеров, принимавших участие в битве на Сомме:
«Удивительно, как сюда умудряются доставлять почту. На днях мы целый день перемещались, за линию окопов и обратно, и едва прекратили движение всего на какой-то час, нам принесли почту. Лондонские газеты пришли с опозданием всего лишь на сутки, как оно всегда и бывало».
Британские офицеры и солдаты получали из дому посылки с одеждой и продуктами, причем последние в таком количестве, что, по словам бригадира Ф.П. Крозье, «на войну это не походило». Кроме того, добавляет Фассел, «почта доставляла бойцам привычные периодические издания: достаточно было оформить переадресацию, и подписка оставалась в силе».
Всё вышеперечисленное, конечно, касалось только военнослужащих с Британских островов и только на Западном фронте. Войска из доминионов, Индии, а также британские части на других фронтах, наоборот, страдали от перебоев с почтой в связи с большими расстояниями до дома и с тем, что транспортные суда гибли в результате атак подлодок. Впрочем, проблемы испытывали и остальные державы. Так, французы, которые тоже получали и отправляли много корреспонденции, боролись не с расстояниями, а с потерями при транспортировке. Жалобы и требования на розыск писем в парижском отделении военной почты составили 80 000 обращений за 1914 год, а затем, благодаря новым методам контроля, это количество упало до 60 000 в 1916 году и до 40 000 в 1917 и 1918 гг.
Рождественские и новогодние открытки
Самыми тяжелыми для почты были периоды праздников, среди которых выделялись Рождество с Новым годом и Пасха. Подарки, приготовленные родственниками военнослужащих и многочисленными общественными организациями благотворительного и религиозного толка, шли в окопы, из которых ответной волной лились письма и открытки с благодарностями.
Рождественские послания составляют особую часть среди тех миллионов открыток, что были напечатаны или нарисованы и отправлены в годы Первой мировой войны. С одной стороны, для солдат, многие из которых были людьми верующими, иллюстрации на открытке напоминали о светлом празднике и его религиозном значении. С другой, открытки были средством поддержания семейных связей, еще одним свидетельством того, что жертвы солдат на фронте не напрасны. Естественно, смысловое наполнение открыток не исчерпывалось этими двумя сюжетами.
Рождественские открытки, как и вообще любые публичные изображения типа плакатов и афиш, иллюстраций в журналах и газетах и т.п., использовались для пропаганды. Художники открыток часто обыгрывали идею подарка, который посылался противнику, уничтожая того или приводя в замешательство. Помощником солдата обыкновенно становился рождественский дед (в каждой стране у него было свое имя) или какой-нибудь традиционный символ страны (в случае Великобритании это, например, английский бульдог).
Мы собрали изображения нескольких почтовых карточек, которые отражают разные способы приободрить солдат на фронте или, наоборот, людей в тылу.
Оценили 5 человек
12 кармы