Когда камни дышат: открытие, которое заставляет Землю пересмотреть правила

Четыре километра вниз. На дно океана.

Тьма. Давление, способное сплющить сталь в лепешку. Казалось бы — царство вечного безмолвия, где даже бактериям несладко.

А они… дышат.

Нет, не рыбы, не черви. Камни.

Точнее, эти черные, неприметные булыжники на дне Тихого океана. Шотландские ученые, ковырявшиеся в глубинных отложениях, чуть не выронили пробирки. Там, где по всем канонам науки кислород должен был быть на нуле — его уровень растет. Фотосинтеза? Ноль. Солнечного света? Тьма кромешная. Откуда?!

Оказалось, природа — гениальный химик-самоучка. Эти камни — не просто куски породы. Это природные батареи. Настоящие подводные электростанции. В их состав входят редкоземельные металлы, кобальт, марганец, никель… И когда морская вода просачивается сквозь них — начинается магия.

Химическая реакция.

Электролиз — без проводов и розеток.

Молекулы воды (H₂O) тихо, беззвучно расщепляются на водород и… кислород. Геобатарея. Жизнь, питаемая камнем и тьмой.

— Представляешь? — один из исследователей, вертя в руках черный, невзрачный образец, кажется, сам не верит своим данным. — Мы искали истоки жизни там, где светит солнце. Искали кислород там, где должны его найти. А он… он просто был там, где его не должно быть в принципе. По нашим учебникам.

Этот кусок глубинноруды не просто выработкой кислорода занимается. Он ломает карту эволюции. Если сложные аэробные организмы (те, что дышат кислородом) могли зародиться не под ласковым солнышком, а в этих адских глубинных «кузницах» — что это меняет?

Всё.

Значит, жизнь куда изобретательнее, куда живучее, чем мы думали. Она не ждет милостей от фотосинтеза — она создает свои правила в кромешной тьме.

— А если… — голос океанолога дрожит не от холода, а от осознания масштаба, — если такие же «станции» работают подо льдами Европы? Энцелада? Если это не аномалия, а… правило? Мы только-только начали слышать, как дышит наша собственная планета. А она, оказывается, дышит не только легкими лесов.

Может, пора перестать искать жизнь по нашим, удобным шаблонам? Может, стоит прислушаться к тем, кто миллиарды лет выживает в условиях, для нас немыслимых? У них, похоже, есть чему поучиться. Хотя бы — как дышать, когда над тобой четыре километра воды и вечная ночь.

«Невежество чаще рождает уверенность, чем знание: это те, кто знает мало, а не те, кто знает много, кто так положительно утверждает, что та или иная проблема никогда не будет решена наукой.»

Чарльз Дарвин. Звучит знакомо, правда?

Сколько еще таких «дышащих» сюрпризов хранят глубины?

И главное — какие учебники нам переписывать следующими?

Источник на Дзене