Метеоритное Эльдорадо

Аэрофотоснимки кратера Чабб, поразительной круглой впадины шириной 3,4 км на Крайнем Севере Квебека, навели изыскателя из провинции Онтарио Фреда У. Чабба на мысль, что это мог быть потухший вулкан и, возможно, место алмазоносной диатремы. Однако Бен Мин, директор Королевского музея геологии и минералогии провинции Онтарио в Торонто, подозревал, что это был ударный кратер, вызванный метеоритом.

Небольшое отвлечение. Думала, что к статьям про метеориты мне уже не придётся обращаться, поскольку ничего подобного Чиксулубу не предвиделось, а про мелкие воронки вроде бы и без того сказано. И даже такое заявление

не воодушевляло на поиски.

Как увлекательно, наверное, разсуждать о ядерных ковровых бомбардировках тем, кто считает историю кем-то для него придуманной. И, говоря о том, что лишь мизерная часть круглых образований может объясняться не ковровыми изметеливаниями поверхности планеты, а метеоритными попаданиями и карстовыми явлениями, нам почему-то подсовывают снимки именно метеоритных кратеров.

Я же решила, что не буду пока говорить о тех дырках, что ныне вскрываются на Ямале, а поведаю вам историю научного поиска, косвенно связанную с Эльдорадо. Поэтому первое отступление завершаю. Итак, в середине прошлого столетия игрою судьбы оказались соединены друг с другом доктор Мин (V. Ben Meen) и изследователь Чабб (Fred W. Chubb). Сердца и помыслы канадского разведчика ВВС и не менее канадского геолога высокого положения были устремлены к обнаруженному за несколько лет до того странному образованию.

Мин руководил двумя экспедициями к кратеру Чабб в 1950 и 1951 годах. Несмотря на существование оппозиционно настроенных к его версии учёных и первоначальное отсутствие подтверждающих полевых данных, он продолжал упорно верить в метеоритное произхождение кратера. В конечном счёте более поздние полевые изследования предоставили убедительные доказательства в поддержку его точки зрения. В результате открытия кратера в обсерватории Доминиона в Оттаве была разработана программа, нацеленная на поиск дополнительных ударных кратеров на Канадском щите и разработаны важные критерии, по которым кратеры можно было бы подтвердить. Кратеры, обнаруженные в рамках этой программы, хорошо вписываются в кривую Болдуина, увязывающую глубину кратера и его диаметр, и оказали сильную поддержку аргументу в пользу связи между лунными кратерами метеорного происхождения и наземными импактными (ударными) структурами.

Кратер Чабб (Chubb) имеет историческое значение, поскольку он был первый метеоритный кратер, который был признан в Канаде, и первый в мире, который был аутентифицирован в отсутствие явной связи с метеоритом.

Кратер Чабб (позже переименованный в Кратер Унгава, затем в Кратер Новый Квебек, а теперь это кратер Пингвалуит)

Кратер Чабб представляет собой поразительный круглый бассейн диаметром 3,4 км с возвышенным краем, окружающим большое озеро. Он разположен в докембрийском граните Канадского щита в самом северном регионе Квебека, Канада, на вершине полуострова Унгава (см. Рисунок 1).

Рисунок 1. Карта северо-восточной Канады, показывающая местонахождение кратера Чабб. Кратер находится в далеком северном Квебеке, примерно в 98 км от залива Уэйкхем в Гудзоновом проливе (В. Бен Меен, Экспедиция Национального географического общества - Королевского музея Онтарио в кратер Чабб, Унгава, Квебек, 1951, стр. 30).

Помимо случайных ранних визитов в район кратера инуитов, охотящихся на карибу, это образование было впервые замечено на аэрофотоснимке, сделанном самолётами ВВС США, базирующимися в канадской Арктике. Во время обычного метеорологического полёта один самолет привёз назад косую фотографию, сделанную 20 июня 1943 года, которая ясно показала столь уникальную особенность бесплодного ландшафта; это, как полагают, самая ранняя известная фотография кратера (см. Рис.2).

Рисунок 2. Самый ранний известный аэрофотоснимок кратера Чабб. Он был сделан ВВС США 20 июня 1943 года. (V. Ben Meen, The National Geographic Society–Royal Ontario Museum Expedition to Chubb Crater, Ungava, Quebec, 1951, p. 2)

Поскольку кратер был полезен в качестве навигационного ориентира в дикой местности Унгавы, вскоре его нанесли на топографические карты региона. Когда в феврале 1945 г. он впервые появился на ограниченной аэронавигационной карте ВВС США, он был обозначен словом "кратер". С тех пор кратер стал известной достопримечательностью, поскольку его ободок можно было увидеть на расстоянии 20–30 миль (32–48 км), и он появлялся на всех последующих крупномасштабных топографических картах района.

Летом 1946 года пилоты Королевских канадских ВВС (RCAF) сфотографировали кратер, перевозя полевые партии Геодезической службы Министерства горно-технических изысканий Канады, которые добывали астрономические данные для изпользования в позиционировании и масштабировании аэрофотоснимков.

Один из пилотов, командир эскадрильи У. К. Карр, 28 июня по возвращении в базовый лагерь 28 июня столкнулся с линейным шквалом и решил переждать шторм, приземлившись на кратерном озере. Привязав лодку к какому-то месту на северо-восточном берегу, он пробыл на озере около двух часов.

Карр отметил, что озеро “не было вулканическим по своему произхождению и не было похоже ни на одно из других озёр в этом регионе”. Он решил, что это результат какого-то большого "всплеска", и позже обсудил кратер и его возможное произхождение с другими пилотами.

Кратер был вновь сфотографирован летом 1948 года в ходе съемок, проведенных РКАФ. Размышляя о необычно выглядящей структуре , К. Б. Бассетт из юридической разведки (Legal Surveys) из Оттавы сообщил о ней в Геологическую службу Канады для её интерпретации. В ответ на это Ю. О. Фортье из Бюро геологии и топографии экспедиции в июне 1949 г. представил следующий меморандум:

"...один из снимков, представленных г-ном Бассеттом, уже был выбран для нашей коллекции в качестве примера метеоритного кратера. Сравнение этих снимков с теми, что показаны в учебнике Лобека по "геоморфологии" в главе о метеоритных кратерах, особенно в Аризоне, убедит любого в сходстве черт этих двух мест. Такой кратер, чтобы иметь вулканическое происхождение, должен был бы иметь недавнее образование, что маловероятно на Канадском щите".

Астрономы Г. В. Дуглас и Мэри К. В. также предполагали метеоритное происхождение кратера. Хотя Дуглас в неопубликованном докладе 1949 года, подготовленном для Арктического института Северной Америки, также указывал: «Однако этот кратер никогда не изследовался на месте, и теория основана на [ исключительно] об изследовании аэрофотоснимков».

Рис. 3. Фред У. Чабб (слева), разведчик Онтарио, по имени которого первоначально был назван кратер Чабб, во время экспедиции 1951 г. к кратеру (Отдел естествознания, Королевский музей Онтарио). В. Бен Мин (справа), директор Королевского музея геологии и минералогии Онтарио, Торонто, Онтарио, который провёл две экспедиции в кратер Чабб. Он показан здесь во время второй экспедиции, в 1951 году (Отдел естествознания, Королевский музей Онтарио).

В феврале 1950 года Фред У. Чабб (1906–?) (См. Рис. 3), опытный и хорошо информированный разведчик из Уитби в Онтарио, изучил карты и аэрофотоснимки Унгавской части Квебека в рамках подготовки к проведению там поисковых работ. Когда он увидел фотографии кратера, он подумал, что это был потухший вулкан и участок вулканической трубы или диатремы. Зная, что в Южной Африке алмазы были найдены в диатремах, он сразу же пришёл в сильное возбуждение. Его надежды были подкреплены знанием того факта, что несколько десятков алмазов были найдены в ледниковых гравиях южного Онтарио, Мичигана, Висконсина, Нью-Йорка и северо-западной Пенсильвании, и обычно считалось, что алмазы были доставлены туда ледниками из източника в северном Онтарио или Квебеке. В течение многих лет изыскатели вели поиски этого източника, но безуспешно. Чабб подумал, что кратер просто может быть этим  източником.

(продолжение следует)

Здесь можно найти ссылки на другие статьи про метеориты

Следы астероидной бомбёжки

Космос решил судьбу Гоморры и Содома

О Ливийском стекле метеоритного произхождения